Emily Dickinson

Hallo. Mein Name ist Emily Dickinson, und ich möchte euch meine Geschichte erzählen, eine Geschichte über Worte. Ich wurde am 10. Dezember 1830 in einer Stadt namens Amherst, Massachusetts, geboren. Meine Welt war das Haus meiner Familie, das wir „the Homestead“ nannten. Ich lebte dort mit meinem Vater Edward, einem angesehenen Anwalt, meiner stillen Mutter, die ebenfalls Emily hieß, meinem älteren Bruder Austin und meiner jüngeren Schwester Lavinia, die ich immer Vinnie nannte. In unserem Haus war immer viel los, aber ich fand meine eigenen ruhigen Ecken. Ich liebte es, Brot für meine Familie zu backen, und meine größte Freude war unser Garten. Ich kannte jede Blume und jede Biene, die uns besuchte. Ab 1840 besuchte ich die Amherst Academy, wo ich entdeckte, dass ich das Lernen liebte, besonders Naturwissenschaften und Schreiben.

Im Jahr 1847, als ich sechzehn war, ging ich zum Studieren an das Mount Holyoke Female Seminary. Es war eine neue Erfahrung, aber ich vermisste mein Zuhause und meine Familie schrecklich. Nach fast einem Jahr beschloss ich, für immer nach Amherst zurückzukehren. Das „Homestead“ wurde meine ganze Welt, und ich war damit vollkommen glücklich. Ich musste nicht reisen, um Abenteuer zu erleben; ich fand sie in Büchern und in meiner eigenen Vorstellungskraft. Ich las die Werke großer Schriftsteller wie William Shakespeare und Ralph Waldo Emerson. Mir wurde klar, dass Gedichte kleine Welten für sich sein konnten. In diesen Jahren begann ich, mich wirklich dem Schreiben zu widmen. Ich schrieb nicht nur über große, erhabene Ideen; ich schrieb über das schräge Sonnenlicht auf meinem Boden, das Summen einer Fliege oder das Gefühl der Hoffnung, das ich einmal „das Ding mit Federn“ nannte.

Die Jahre zwischen etwa 1858 und 1865 waren meine kreativsten. Es fühlte sich an, als ob eine Flut von Worten aus mir herausströmte, und ich schrieb Hunderte und Aberhunderte von Gedichten. Ich schrieb nicht wie andere Dichter meiner Zeit. Meine Gedichte waren kurz, wie kleine Gedankenausbrüche. Ich benutzte Gedankenstriche, um den Leser zum Innehalten und Nachdenken anzuregen, und ich schrieb Wörter mitten im Satz groß, um ihnen eine besondere Bedeutung zu geben. Ich schrieb auf jeden Papierschnipsel, den ich finden konnte. Später übertrug ich meine Gedichte sorgfältig in kleine Hefte, die ich von Hand zusammennähte. Ich nannte sie meine „Faszikel“. Im Jahr 1862 schickte ich einige meiner Gedichte an einen bekannten Redakteur namens Thomas Wentworth Higginson, um ihn um seinen Rat zu bitten. Er war freundlich, verstand aber meinen ungewöhnlichen Stil nicht ganz. Sehr wenige meiner Gedichte wurden zu meinen Lebzeiten veröffentlicht, und die, die es wurden, waren von Redakteuren verändert worden, um „normaler“ auszusehen, was mich immer enttäuschte. Also behielt ich meine Gedichte für mich, mein geheimer Schatz.

Als ich älter wurde, zog ich es vor, zu Hause zu bleiben. Die Leute in der Stadt begannen, mich als ein Geheimnis zu betrachten, besonders weil ich oft weiße Kleider trug. Sie nannten mich die „Schöne von Amherst“ und flüsterten, ich sei eine Einsiedlerin. Aber ich war nicht einsam! Meine Welt war erfüllt. Ich hatte tiefe und bedeutungsvolle Freundschaften, die ich durch Briefe pflegte. Ich schrieb ständig an meine liebe Schwägerin Susan, die nebenan wohnte, und an andere Freunde wie Samuel Bowles und Richter Otis Lord. Meine Briefe waren genauso voll von Ideen und Gefühlen wie meine Gedichte. Ich konnte mein ganzes Selbst teilen, ohne jemals mein Zimmer zu verlassen. Mein Garten, meine Bücher, mein Backen und meine Worte – das waren die Dinge, die meine Tage mit Sinn und Freude füllten.

Ich wurde 55 Jahre alt. Nachdem ich am 15. Mai 1886 von dieser Welt gegangen war, machte meine Schwester Vinnie eine unglaubliche Entdeckung. Versteckt in meinem Zimmer fand sie meine Holztruhe, gefüllt mit meinen Faszikeln und anderen Papieren, die fast 1.800 Gedichte enthielten. Vinnie wusste, dass die Welt meine Worte lesen musste. Sie arbeitete unermüdlich, und 1890 wurde schließlich der erste kleine Gedichtband von mir veröffentlicht. Zuerst lasen ihn nur wenige Leute, aber mit der Zeit entdeckten immer mehr Menschen mein Werk. Heute werden meine Gedichte auf der ganzen Welt gelesen. Man erinnert sich an mich als eine der größten Dichterinnen Amerikas, nicht weil ich ein Geheimnis war, sondern weil ich das ganze Universum in den kleinsten Details des Lebens fand und es auf eine Weise teilte, die einzigartig meine eigene war.