Enrico Fermi

Hallo, mein Name ist Enrico Fermi. Ich wurde am 29. September 1901 in Rom, Italien, geboren. Schon als kleiner Junge war ich sehr neugierig, wie die Welt funktioniert. Ich liebte es, Wissenschaftsbücher zu lesen und mit meinem Freund, der auch Enrico hieß, Experimente zu machen. Wir haben sogar unsere eigenen Elektromotoren gebaut! Die Wissenschaft war für mich wie ein riesiges, lustiges Puzzle, und ich wollte alle Teile davon zusammensetzen.

Als ich erwachsen war, wurde ich im Jahr 1926 Professor für Physik in Rom. Dort durfte ich mit einem Team kluger junger Wissenschaftler zusammenarbeiten, und wir hatten eine tolle Zeit dabei, Entdeckungen zu machen. Wir interessierten uns besonders für die winzig kleinen Teile von Atomen, die man Neutronen nennt. Im Jahr 1934 entdeckten wir etwas Erstaunliches! Wenn man Neutronen verlangsamt, können sie Atome viel besser verändern. Das war eine sehr wichtige Entdeckung.

Wegen unserer Arbeit mit Neutronen erhielt ich 1938 eine ganz besondere Auszeichnung, den Nobelpreis für Physik. Das war eine glückliche Zeit, aber auch ein bisschen beängstigend. Der damalige Machthaber in Italien erließ ungerechte Gesetze, und meine Frau Laura war in Gefahr, weil sie Jüdin war. Nachdem wir also nach Schweden gereist waren, um meinen Preis entgegenzunehmen, kehrten wir nicht mehr nach Hause zurück. Stattdessen zogen wir den weiten Weg nach Amerika, um ein neues, sicheres Leben zu beginnen.

In Amerika begann ich an der Universität von Chicago zu arbeiten. Mein Team und ich hatten eine geheime und sehr wichtige Aufgabe. Wir versuchten herauszufinden, ob wir Energie aus dem Inneren eines Atoms gewinnen konnten. Am 2. Dezember 1942 schafften wir es, unter der Tribüne eines Footballfeldes! Wir bauten etwas, das man Kernreaktor nennt, und starteten die allererste kontrollierte nukleare Kettenreaktion. Es war, als hätten wir einen geheimen Schlüssel gefunden, um eine starke neue Art von Energie für die Welt freizusetzen.

Den Rest meines Lebens verbrachte ich als Lehrer und Wissenschaftler und stellte immer wieder Fragen. Ich wurde 53 Jahre alt. Die Menschen erinnern sich an mich für meine Arbeit, mit der ich die Kraft des Atoms freigesetzt habe, was zu neuen Wegen der Energiegewinnung führte. Man erinnert sich auch an mich als einen Wissenschaftler, der es liebte, sich sowohl große Ideen auszudenken als auch die Experimente durchzuführen, um zu sehen, ob sie wahr waren.