Erik der Rote

Man kennt mich vielleicht unter meinem richtigen Namen, Eiríkur Þorvaldsson, aber die Geschichte erinnert sich an mich als Erik der Rote. Diesen Spitznamen verdanke ich meinem feuerroten Haar und Bart, die so wild waren wie mein Geist. Ich wurde um das Jahr 950 in Norwegen geboren, in einem Land aus Fjorden und Bergen. Mein Leben nahm jedoch eine jähe Wendung, als ich etwa zehn Jahre alt war. Um das Jahr 960 wurde mein Vater, Thorvald Asvaldsson, aus Norwegen verbannt. Unsere ganze Familie musste unsere Heimat verlassen. Wir segelten westwärts über das raue Meer und landeten in einem schroffen, neuen Land namens Island. Diese Reise war der Beginn meines Lebens voller Abenteuer und Entdeckungen.

In Island baute ich mir ein neues Leben auf. Ich gründete meinen eigenen Hof und eine Familie. Das Leben dort wurde von strengen Gesetzen und einem Ehrenkodex bestimmt, die vom Althing, der großen Versammlung Islands, aufrechterhalten wurden. Leider geriet ich manchmal wegen meines hitzigen Temperaments in Schwierigkeiten. Um das Jahr 982 führte ein ernster Streit mit meinen Nachbarn zu einem Kampf, und ich wurde für meine Taten zur Verantwortung gezogen. Das Althing erklärte mich zum Gesetzlosen und verbannte mich für drei Jahre aus Island. Damals fühlte es sich wie eine schreckliche Strafe an, aber diese Verbannung sollte mich auf den Weg zu meiner größten Entdeckung führen und meinen Namen für immer in die Geschichte schreiben.

Anstatt meine Verbannung untätig abzuwarten, beschloss ich, den alten Geschichten der Seefahrer über ein riesiges Land weit im Westen nachzugehen. Im Jahr 982 versammelte ich eine Mannschaft, rüstete mein Langschiff aus und segelte in den unbekannten Nordatlantik. Die Reise war unglaublich schwierig. Wir mussten uns an riesigen Eisbergen vorbeimanövrieren und heftigen Stürmen trotzen, die unser Schiff wie ein Spielzeug umherwarfen. Die nächsten drei Jahre verbrachte ich damit, die Küste dieses geheimnisvollen neuen Landes zu erkunden. Ein Großteil davon war mit Eis bedeckt, aber ich fand auch wunderschöne grüne Fjorde, die sich perfekt für die Landwirtschaft eigneten. Um andere zu ermutigen, sich mir anzuschließen, gab ich diesem Land einen einladenden Namen: Grönland.

Als meine dreijährige Verbannung im Jahr 985 endete, segelte ich zurück nach Island, mein Kopf voller Pläne. Ich erzählte allen von dem grünen Land im Westen und den unzähligen Möglichkeiten, die es bot. Meine Geschichten von fruchtbarem Land und neuen Anfängen fanden Anklang. Später in diesem Jahr führte ich eine Flotte von 25 Schiffen an, die mit Hunderten von Menschen, Vieh und allen Vorräten beladen waren, die wir für den Aufbau eines neuen Lebens benötigen würden. Die Reise war gefährlich, und nur 14 der Schiffe schafften die Überfahrt, aber es war genug. Wir gründeten zwei Siedlungen, die Ost- und die Westsiedlung. Von meinem Hof Brattahlíð aus wurde ich der Anführer unserer Gemeinschaft. Wir hatten ein neues nordisches Zuhause geschaffen, das für Jahrhunderte bestehen sollte.

Mein Entdeckergeist lebte in meinen Kindern weiter, insbesondere in meinem Sohn Leif Erikson, der meiner Liebe zur Erforschung folgte und sogar noch weiter nach Westen segelte als ich. Die Siedlungen, die ich in Grönland gründete, überlebten fast 500 Jahre lang, ein Beweis für die Stärke und den Willen meines Volkes. Ich lebte bis etwa zum Jahr 1003, als eine Krankheit unsere Siedlung heimsuchte. Ich wurde etwa 53 Jahre alt. Obwohl mein Temperament mir oft Schwierigkeiten bereitete, erinnert man sich an mich als Anführer und Pionier, der es wagte, über die bekannte Karte hinauszusegeln. Meine Reisen öffneten den Nordatlantik und ebneten den Weg für das Zeitalter der Entdeckungen, das noch kommen sollte.