Ernst Boris Chain

Hallo! Mein Name ist Ernst Boris Chain. Meine Geschichte beginnt in Berlin, Deutschland, wo ich am 19. Juni 1906 geboren wurde. Mein Vater war Chemiker, und unser Zuhause war erfüllt von den Wundern der Wissenschaft, was meine Neugier schon in jungen Jahren weckte. Ich beschloss, in seine Fußstapfen zu treten, studierte Chemie und Physiologie an der Friedrich-Wilhelms-Universität und erwarb meinen Abschluss im Jahr 1930. Ich liebte es zu lernen, wie die Bausteine des Lebens funktionieren.

Mein Leben änderte sich 1933 dramatisch. Eine neue politische Partei, die Nazis, kam in Deutschland an die Macht, und da meine Familie jüdisch war, war es für mich nicht mehr sicher, dort zu bleiben. Ich traf die schwierige Entscheidung, meine Heimat zu verlassen und nach England zu ziehen. Es war eine beängstigende Zeit, aber sie führte mich zu neuen Möglichkeiten. Zuerst arbeitete ich an der Universität Cambridge und zog dann 1935 an die Universität Oxford, um mit einem brillanten Wissenschaftler namens Howard Florey zusammenzuarbeiten.

Im Jahr 1939, als der Zweite Weltkrieg begann, starteten Howard Florey und ich ein sehr wichtiges Projekt. Wir beschlossen, die Arbeit eines anderen Wissenschaftlers, Alexander Fleming, zu untersuchen. Bereits 1928 hatte er einen Schimmelpilz namens Penicillium entdeckt, der Bakterien abtöten konnte, aber niemand hatte es geschafft, daraus ein Medikament zu machen. Es war nur eine wissenschaftliche Kuriosität. Als Biochemiker war es meine Aufgabe, die chemischen Geheimnisse dieses Schimmelpilzes zu entschlüsseln. Ich wollte sehen, ob wir den Teil davon isolieren konnten, der Keime abtötete, und ihn stabil genug für den Gebrauch machen konnten.

Die Arbeit war unglaublich anspruchsvoll. Wir arbeiteten unermüdlich in unserem Labor in Oxford, um die bakterientötende Substanz aus dem Schimmelpilz zu reinigen. Nach vielen Versuchen fand ich schließlich seine chemische Struktur heraus und wie man ihn extrahieren konnte. Wir nannten es Penicillin. Im Jahr 1940 testeten wir unser gereinigtes Penicillin an Mäusen, die mit tödlichen Bakterien infiziert waren, und es funktionierte. Sie überlebten alle. Im Jahr 1941 verabreichten wir es unserem ersten menschlichen Patienten. Obwohl er schließlich verstarb, weil wir nicht rechtzeitig genug von dem Medikament herstellen konnten, bewiesen wir, dass es Infektionen bei Menschen bekämpfen konnte. Dies war ein gewaltiger Durchbruch, besonders da so viele Soldaten im Krieg verwundet wurden.

Unsere Entdeckung half, die Medizin für immer zu verändern. Fabriken begannen, Penicillin in Massenproduktion herzustellen, und es rettete unzählige Leben während und nach dem Krieg. Für unsere Arbeit wurden Howard Florey, Alexander Fleming und ich 1945 mit dem Nobelpreis für Physiologie oder Medizin ausgezeichnet. Es war eine unglaubliche Ehre zu wissen, dass unsere Teamarbeit im Labor zu einem Medikament geführt hatte, das Menschen auf der ganzen Welt helfen würde.

Nach dem Krieg setzte ich meine Forschung fort, zuerst in Rom, Italien, und dann wieder in London. Ich wurde sogar 1969 von der Königin zum Ritter geschlagen und wurde Sir Ernst Boris Chain. Ich wurde 73 Jahre alt und verstarb am 12. August 1979. Man erinnert sich an mich als einen der Schlüsselforscher, der eine zufällige Entdeckung in ein lebensrettendes Medikament verwandelte. Meine Arbeit am Penicillin half, das Zeitalter der Antibiotika einzuläuten, ein mächtiges Werkzeug, das Ärzte noch heute verwenden, um Menschen bei der Heilung zu helfen.