Franklin D. Roosevelt

Hallo, ich bin Franklin Delano Roosevelt, aber viele nannten mich einfach FDR. Meine Geschichte beginnt in einem schönen Haus in Hyde Park, New York, wo ich am 30. Januar 1882 geboren wurde. Als Junge war meine Welt der weite, grüne Landsitz meiner Familie am Hudson River. Ich liebte es, draußen zu sein, auf dem Fluss zu segeln und die Boote zu beobachten, die vorbeifuhren. Meine Neugier war grenzenlos. Ich sammelte Briefmarken aus aller Welt, die mir Geschichten von fernen Ländern erzählten, und ich verbrachte Stunden damit, Vögel zu studieren und ihre Namen und Gewohnheiten zu lernen. Das Leben war voller Abenteuer und Entdeckungen. In meiner Familie gab es jemanden, den ich sehr bewunderte: meinen Cousin fünften Grades, Theodore Roosevelt. Er war Präsident der Vereinigten Staaten, als ich aufwuchs. Ihn zu beobachten, zeigte mir, dass eine einzige Person mit Mut und Entschlossenheit die Welt wirklich zum Besseren verändern kann. Seine Energie war ansteckend und inspirierte mich, über meinen eigenen Platz in der Welt nachzudenken. Meine Ausbildung führte mich an renommierte Schulen wie Groton und später an die Harvard University. Dort lernte ich nicht nur aus Büchern, sondern auch über Führung und Verantwortung. Aber der wichtigste Tag meines jungen Lebens kam am 17. März 1905. An diesem Tag heiratete ich die wundervolle Eleanor Roosevelt. Sie war nicht nur meine Frau, sondern auch meine engste Vertraute und Partnerin auf der unglaublichen Reise, die vor uns lag. Damals wusste ich noch nicht, welche Prüfungen und Triumphe uns erwarteten, aber ich wusste, dass ich mit Eleanor an meiner Seite für alles bereit war.

Nach meiner Ausbildung spürte ich den starken Wunsch, den Menschen zu dienen, so wie es mein Cousin Theodore getan hatte. Meine Reise im öffentlichen Dienst begann 1910, als ich in den Senat des Staates New York gewählt wurde. Es war aufregend, an Gesetzen zu arbeiten, die das Leben der Menschen direkt verbesserten. Später, während des Ersten Weltkriegs, diente ich als stellvertretender Marineminister. Ich half dabei, unsere Marine zu stärken und die tapferen Seeleute zu unterstützen, die unser Land verteidigten. Ich fühlte mich stark und voller Tatendrang, bereit, jede Herausforderung anzunehmen. Doch im Sommer 1921, als ich 39 Jahre alt war, traf mich das Schicksal auf eine Weise, die ich mir nie hätte vorstellen können. Während eines Urlaubs mit meiner Familie wurde ich plötzlich sehr krank. Die Ärzte stellten eine schreckliche Diagnose: Polio. Die Krankheit lähmte meine Beine, und ich konnte nicht mehr gehen. Es war die dunkelste Zeit meines Lebens. Der Schmerz war unerträglich, aber noch schlimmer war das Gefühl der Hilflosigkeit. Ich fragte mich, ob meine Träume, den Menschen zu dienen, nun für immer zerstört waren. In diesen verzweifelten Momenten war Eleanor mein Fels in der Brandung. Sie ermutigte mich, nicht aufzugeben. Langsam und unter großen Anstrengungen lernte ich, mit schweren Beinschienen und Krücken kurze Strecken zu gehen. Dieser Kampf lehrte mich etwas, das ich in keinem Buch hätte finden können: Geduld, unerschütterliche Entschlossenheit und ein tiefes Mitgefühl für alle, die mit Widrigkeiten zu kämpfen haben. Ich verstand nun den Schmerz und die Sorgen der Menschen auf eine viel persönlichere Weise. Meine körperliche Schwäche wurde zu meiner größten inneren Stärke.

Im Jahr 1932 stand Amerika vor seiner eigenen lähmenden Krise: der Großen Depression. Das Land war von Angst und Verzweiflung erfasst. Millionen von Menschen hatten ihre Arbeit, ihre Ersparnisse und ihre Häuser verloren. Familien standen vor dem Nichts und die Hoffnung schwand. In diesem düsteren Moment wählten mich die Amerikaner zu ihrem Präsidenten. Sie vertrauten mir, einen Ausweg zu finden. Ich wusste, dass ich schnell und mutig handeln musste. Ich versprach dem amerikanischen Volk einen „New Deal“, einen neuen Pakt. Das war mein Plan, um die Nation wieder auf die Beine zu bringen. Es war ein Versprechen, dass die Regierung den Menschen in ihrer Not helfen würde. Wir starteten unzählige Programme, um Arbeitsplätze zu schaffen. Wir stellten Menschen ein, um Parks anzulegen, Brücken zu bauen und riesige Dämme wie den Hoover-Staudamm zu errichten. Diese Projekte gaben den Menschen nicht nur einen Lohn, sondern auch ihren Stolz und ihre Würde zurück. Wir schufen auch die Sozialversicherung, ein System, das älteren und arbeitslosen Menschen ein Sicherheitsnetz bot, damit sie nicht in Armut fallen mussten. Ich wusste, dass es wichtig war, direkt mit den Menschen zu sprechen, um ihnen Mut zu machen. Deshalb nutzte ich das Radio für meine „Kamingespräche“. Ich stellte mir vor, wie Familien in ihren Wohnzimmern versammelt waren, und sprach zu ihnen wie ein Freund. Ich erklärte ihnen, was wir taten und warum, und versicherte ihnen, dass wir diese schwere Zeit gemeinsam durchstehen würden. Ich wollte, dass jeder Amerikaner wusste, dass er nicht allein war und dass es einen Plan für eine bessere Zukunft gab.

Gerade als unser Land begann, sich von der Großen Depression zu erholen, zog am Horizont ein neuer, dunklerer Sturm auf: der Zweite Weltkrieg. In Europa und Asien breiteten sich Diktaturen aus und bedrohten die Freiheit auf der ganzen Welt. Anfangs hofften die meisten Amerikaner, sich aus dem Konflikt heraushalten zu können, aber ich wusste, dass wir die Augen nicht vor der Gefahr verschließen durften. Die schreckliche Entscheidung, in den Krieg einzutreten, wurde uns am 7. Dezember 1941 abgenommen, als Japan unseren Marinestützpunkt in Pearl Harbor angriff. In diesem Moment wusste ich, dass wir für die Freiheit kämpfen mussten. Als Oberbefehlshaber arbeitete ich eng mit unseren Verbündeten zusammen, insbesondere mit dem britischen Premierminister Winston Churchill, um die Tyrannei zu besiegen. Während dieser dunklen Tage sprach ich oft von einer Welt, die auf vier grundlegenden Freiheiten aufgebaut sein sollte: der Freiheit der Rede, der Freiheit des Gottesdienstes, der Freiheit von Not und der Freiheit von Furcht. Das war die Vision, für die wir kämpften – eine Welt, in der jeder Mensch in Frieden und Würde leben kann. Der Krieg forderte enorme Opfer, aber der amerikanische Geist erwies sich als unzerbrechlich. Im April 1945, als der Sieg in Europa nur noch wenige Wochen entfernt war, endete mein Leben. Ich starb in meinem kleinen Haus in Warm Springs, Georgia. Ich konnte das Ende des Krieges nicht mehr miterleben, aber ich starb in der festen Überzeugung, dass wir eine bessere Welt geschaffen hatten. Meine Botschaft an euch ist einfach: Glaubt an euch selbst, habt Mitgefühl für andere und arbeitet zusammen. Kein Hindernis ist zu groß, wenn wir es mit Hoffnung und Entschlossenheit angehen.