ഫ്രാങ്ക്ലിൻ ഡി. റൂസ്‌വെൽറ്റ്

എൻ്റെ പേര് ഫ്രാങ്ക്ലിൻ ഡെലാനോ റൂസ്വെൽറ്റ്. 1882-ൽ ന്യൂയോർക്കിലെ ഹൈഡ് പാർക്ക് എന്ന മനോഹരമായ സ്ഥലത്താണ് ഞാൻ ജനിച്ചത്. ഹഡ്സൺ നദിയുടെ തീരത്തുള്ള ഞങ്ങളുടെ വീടും ചുറ്റുമുള്ള വിശാലമായ സ്ഥലങ്ങളും എൻ്റെ കുട്ടിക്കാലത്തെ സ്വർഗ്ഗമാക്കി. എനിക്ക് പ്രകൃതിയെയും പുറം ലോകത്തെയും വലിയ ഇഷ്ടമായിരുന്നു. ഞാൻ മണിക്കൂറുകളോളം നദിയിൽ കപ്പലോടിക്കുകയും, പക്ഷികളെ നിരീക്ഷിക്കുകയും, സ്റ്റാമ്പുകൾ ശേഖരിക്കുകയും ചെയ്യുമായിരുന്നു. ഓരോ സ്റ്റാമ്പും ലോകത്തിൻ്റെ ഓരോ കോണിൽ നിന്നുള്ള ഒരു കഥ പറയുന്നതുപോലെ എനിക്ക് തോന്നി. എൻ്റെ ജീവിതത്തിലെ ഏറ്റവും വലിയ പ്രചോദനം എൻ്റെ അഞ്ചാം തലമുറയിലെ ബന്ധുവായ പ്രസിഡൻ്റ് തിയോഡോർ റൂസ്വെൽറ്റ് ആയിരുന്നു. അദ്ദേഹം പ്രസിഡൻ്റായിരുന്നപ്പോൾ, ഒരു വ്യക്തിക്ക് ലോകത്ത് എത്ര വലിയ മാറ്റങ്ങൾ വരുത്താൻ കഴിയുമെന്ന് ഞാൻ മനസ്സിലാക്കി. അദ്ദേഹത്തിൻ്റെ ധൈര്യവും ഊർജ്ജസ്വലതയും എന്നെ ഒരുപാട് ആകർഷിച്ചു. ഒരു ദിവസം ഞാനും ജനങ്ങളെ സേവിക്കുമെന്ന് ഞാൻ സ്വപ്നം കണ്ടു. നല്ല വിദ്യാഭ്യാസം നേടേണ്ടതിൻ്റെ പ്രാധാന്യം എൻ്റെ മാതാപിതാക്കൾ എന്നെ പഠിപ്പിച്ചു. ഞാൻ ഗ്രോട്ടൺ സ്കൂളിലും പിന്നീട് ഹാർവാർഡ് സർവകലാശാലയിലും പഠിച്ചു. അവിടെ വെച്ചാണ് ഞാൻ ലോകത്തെക്കുറിച്ചും രാഷ്ട്രീയത്തെക്കുറിച്ചും കൂടുതൽ മനസ്സിലാക്കിയത്. എൻ്റെ ജീവിതത്തിലെ ഏറ്റവും സന്തോഷം നിറഞ്ഞ ദിവസങ്ങളിലൊന്ന് 1905-ൽ ആയിരുന്നു. അന്ന് ഞാൻ പ്രിയപ്പെട്ട എലീനർ റൂസ്വെൽറ്റിനെ വിവാഹം കഴിച്ചു. അവൾ എൻ്റെ ജീവിതത്തിലെ ഏറ്റവും വലിയ ശക്തിയും താങ്ങുമായിരുന്നു.

ഹാർവാർഡിന് ശേഷം, ഞാൻ പൊതുസേവനത്തിലേക്ക് കടന്നു. 1910-ൽ ന്യൂയോർക്ക് സ്റ്റേറ്റ് സെനറ്ററായി തിരഞ്ഞെടുക്കപ്പെട്ടപ്പോൾ ജനങ്ങളെ സഹായിക്കുന്നതിൻ്റെ ആവേശം ഞാൻ ആദ്യമായി അനുഭവിച്ചറിഞ്ഞു. പിന്നീട്, ഞാൻ നാവികസേനയുടെ അസിസ്റ്റൻ്റ് സെക്രട്ടറിയായി സേവനമനുഷ്ഠിച്ചു. എൻ്റെ ജീവിതം ശരിയായ പാതയിലാണെന്ന് എനിക്ക് തോന്നി. എന്നാൽ 1921-ലെ വേനൽക്കാലത്ത് എൻ്റെ ജീവിതം മാറിമറിഞ്ഞു. എനിക്ക് പോളിയോ എന്ന രോഗം പിടിപെട്ടു. ആ രോഗം എൻ്റെ കാലുകളുടെ ചലനശേഷി ഇല്ലാതാക്കി. പെട്ടെന്ന്, എനിക്ക് നടക്കാൻ കഴിയാതെയായി. അതൊരു വലിയ ആഘാതമായിരുന്നു. ദിവസങ്ങളോളം ഞാൻ വേദനയും നിരാശയും അനുഭവിച്ചു. എൻ്റെ രാഷ്ട്രീയ ജീവിതം അവസാനിച്ചുവെന്ന് ഞാൻ കരുതി. എന്നാൽ ആ ഇരുണ്ട ദിവസങ്ങളിൽ എൻ്റെ ഭാര്യ എലീനർ എൻ്റെ കൂടെ നിന്നു. അവളുടെ സ്നേഹവും പ്രോത്സാഹനവും എനിക്ക് മുന്നോട്ട് പോകാനുള്ള ധൈര്യം നൽകി. ഈ രോഗം എന്നെ ശാരീരികമായി തളർത്തിയെങ്കിലും മാനസികമായി കൂടുതൽ ശക്തനാക്കി. ക്ഷമ, സ്ഥിരോത്സാഹം എന്നിവയുടെ വില ഞാൻ പഠിച്ചു. മറ്റുള്ളവരുടെ വേദനയും കഷ്ടപ്പാടുകളും മനസ്സിലാക്കാൻ ഈ അനുഭവം എന്നെ സഹായിച്ചു. എൻ്റെ ശാരീരിക പരിമിതികൾ എൻ്റെ സ്വപ്നങ്ങൾക്ക് ഒരു തടസ്സമാകാൻ ഞാൻ അനുവദിച്ചില്ല. വീൽചെയറിലിരുന്നുകൊണ്ട് തന്നെ ഞാൻ എൻ്റെ ലക്ഷ്യങ്ങൾക്കായി പോരാടാൻ തീരുമാനിച്ചു.

1932-ൽ ഞാൻ അമേരിക്കൻ പ്രസിഡൻ്റായി തിരഞ്ഞെടുക്കപ്പെട്ടപ്പോൾ രാജ്യം വലിയൊരു പ്രതിസന്ധിയിലായിരുന്നു. മഹാസാമ്പത്തികമാന്ദ്യം എന്നറിയപ്പെടുന്ന ആ കാലഘട്ടത്തിൽ ലക്ഷക്കണക്കിന് ആളുകൾക്ക് ജോലിയും വീടും നഷ്ടപ്പെട്ടു. ആളുകളുടെ മുഖത്ത് നിരാശയും ഭയവും നിറഞ്ഞിരുന്നു. അവർക്ക് ഒരു പുതിയ തുടക്കം ആവശ്യമായിരുന്നു. ഞാൻ അവർക്ക് ഒരു 'ന്യൂ ഡീൽ' വാഗ്ദാനം ചെയ്തു. അത് സഹായത്തിൻ്റെയും പ്രത്യാശയുടെയും ഒരു വാഗ്ദാനമായിരുന്നു. എൻ്റെ സർക്കാർ പുതിയ പദ്ധതികൾ ആരംഭിച്ചു. ആളുകൾക്ക് ജോലി നൽകുന്നതിനായി ഞങ്ങൾ പാർക്കുകളും പാലങ്ങളും അണക്കെട്ടുകളും നിർമ്മിച്ചു. സിവിൽ കൺസർവേഷൻ കോർപ്സ് പോലുള്ള പരിപാടികൾ യുവാക്കൾക്ക് തൊഴിൽ നൽകി. പ്രായമായവരെയും തൊഴിലില്ലാത്തവരെയും സഹായിക്കുന്നതിനായി ഞങ്ങൾ സോഷ്യൽ സെക്യൂരിറ്റി എന്നൊരു സംവിധാനം കൊണ്ടുവന്നു. ആ കാലഘട്ടത്തിൽ, ജനങ്ങളുമായി നേരിട്ട് സംസാരിക്കേണ്ടത് അത്യാവശ്യമാണെന്ന് ഞാൻ വിശ്വസിച്ചു. അതിനായി ഞാൻ റേഡിയോ ഉപയോഗിച്ചു. 'ഫയർസൈഡ് ചാറ്റ്സ്' എന്നറിയപ്പെട്ട എൻ്റെ റേഡിയോ പ്രഭാഷണങ്ങളിലൂടെ ഞാൻ അമേരിക്കൻ കുടുംബങ്ങളോട് നേരിട്ട് സംസാരിച്ചു. രാജ്യത്തിൻ്റെ പ്രശ്നങ്ങളെക്കുറിച്ചും അവ പരിഹരിക്കാനുള്ള എൻ്റെ പദ്ധതികളെക്കുറിച്ചും ഞാൻ ലളിതമായ ഭാഷയിൽ വിശദീകരിച്ചു. നമ്മൾ ഒരുമിച്ച് ഈ പ്രതിസന്ധിയെ മറികടക്കുമെന്ന് ഞാൻ അവർക്ക് ഉറപ്പ് നൽകി. ആ വാക്കുകൾ ജനങ്ങൾക്ക് ആശ്വാസവും പ്രതീക്ഷയും നൽകി.

ഞങ്ങൾ സാമ്പത്തിക മാന്ദ്യത്തിൽ നിന്ന് കരകയറാൻ ശ്രമിക്കുമ്പോൾ, ലോകത്ത് മറ്റൊരു കൊടുങ്കാറ്റ് രൂപപ്പെടുകയായിരുന്നു. യൂറോപ്പിലും ഏഷ്യയിലും യുദ്ധത്തിൻ്റെ കാർമേഘങ്ങൾ ഉരുണ്ടുകൂടി. ഞാൻ വീണ്ടും പ്രസിഡൻ്റായി തിരഞ്ഞെടുക്കപ്പെട്ടു, എന്നാൽ ഇത്തവണത്തെ വെല്ലുവിളി വ്യത്യസ്തമായിരുന്നു. 1941 ഡിസംബർ 7-ന് പേൾ ഹാർബറിൽ നടന്ന ആക്രമണത്തിന് ശേഷം അമേരിക്കയെ രണ്ടാം ലോക മഹായുദ്ധത്തിലേക്ക് നയിക്കുക എന്നതായിരുന്നു എൻ്റെ ഏറ്റവും പ്രയാസമേറിയ തീരുമാനം. ഒരു കമാൻഡർ-ഇൻ-ചീഫ് എന്ന നിലയിൽ, വിൻസ്റ്റൺ ചർച്ചിലിനെപ്പോലുള്ള സഖ്യകക്ഷി നേതാക്കളുമായി ചേർന്ന് ഞാൻ പ്രവർത്തിച്ചു. ലോകത്തിന് മെച്ചപ്പെട്ട ഒരു ഭാവിയുണ്ടാവണമെന്ന് ഞാൻ ആഗ്രഹിച്ചു. ആ ദർശനത്തെ ഞാൻ 'നാല് സ്വാതന്ത്ര്യങ്ങൾ' എന്ന് വിളിച്ചു: സംസാര സ്വാതന്ത്ര്യം, ആരാധനാ സ്വാതന്ത്ര്യം, ദാരിദ്ര്യത്തിൽ നിന്നുള്ള സ്വാതന്ത്ര്യം, ഭയത്തിൽ നിന്നുള്ള സ്വാതന്ത്ര്യം. ഈ മൂല്യങ്ങൾക്കായി പോരാടാൻ ഞാൻ എൻ്റെ രാജ്യത്തെ പ്രേരിപ്പിച്ചു. യുദ്ധം അവസാനിക്കുന്നതിന് തൊട്ടുമുമ്പ്, 1945 ഏപ്രിൽ മാസത്തിൽ, എൻ്റെ ജീവിതയാത്ര അവസാനിച്ചു. വിജയം കാണാൻ എനിക്ക് കഴിഞ്ഞില്ലെങ്കിലും, ഒരു നല്ല ലോകത്തിനായി നമ്മൾ ഒരുമിച്ച് പ്രവർത്തിക്കണമെന്ന സന്ദേശം ഞാൻ അവശേഷിപ്പിച്ചു. എൻ്റെ കഥ നിങ്ങളെ പഠിപ്പിക്കുന്നത് ഇതാണ്: എത്ര വലിയ തടസ്സങ്ങൾ ഉണ്ടായാലും, നിങ്ങളിൽ വിശ്വസിക്കുകയും ഒരുമിച്ച് പ്രവർത്തിക്കുകയും ചെയ്താൽ എന്തും നേടാനാകും.