Galileo Galilei

Hallo, ich bin Galileo Galilei. Meine Geschichte beginnt im Jahr 1564 in Pisa, Italien, einer Stadt, die für ihren schiefen Turm berühmt ist. Ich wurde in eine Welt voller Musik und Ideen geboren, aber auch voller strenger Regeln darüber, was man glauben sollte. Mein Vater, Vincenzo, war ein talentierter Musiker und wollte, dass ich Arzt werde, ein angesehener und gut bezahlter Beruf. Er schickte mich an die Universität von Pisa, um Medizin zu studieren. Aber mein Herz und mein Verstand waren woanders. Ich war unendlich neugierig darauf, wie die Welt wirklich funktionierte. Ich schaute nicht nur auf die Dinge, ich wollte verstehen, warum sie so waren, wie sie waren. Ich stellte ständig Fragen und war selten mit den Antworten zufrieden, die in den alten Büchern standen.

Eines Tages im Jahr 1583, als ich 19 Jahre alt war, saß ich in der großen Kathedrale von Pisa. Mir war etwas langweilig, als mein Blick auf einen großen Kronleuchter fiel, den ein Kirchendiener gerade angezündet hatte und der nun hin und her schwang. Während die anderen beteten, beobachtete ich fasziniert die Bewegung. Mir fiel auf, dass der Kronleuchter für jede Schwingung, egal ob groß oder klein, die gleiche Zeit zu brauchen schien. Wie konnte ich das beweisen? Ich hatte keine Uhr, also benutzte ich das Einzige, was ich hatte: meinen eigenen Puls. Ich legte meine Finger an mein Handgelenk und zählte die Herzschläge für jede Schwingung. Und tatsächlich, meine Vermutung stimmte. Dieser Moment veränderte alles für mich. Er entfachte meine Leidenschaft für Mathematik und Physik. Ich erkannte, dass das Universum in der Sprache der Mathematik geschrieben war, und ich war entschlossen, sie zu lernen. Gegen den Willen meines Vaters verließ ich das Medizinstudium und widmete mein Leben der Wissenschaft.

Ich wurde Professor an der Universität von Padua, wo ich viele Jahre lang Mathematik und Astronomie lehrte. Im Jahr 1609 hörte ich ein aufregendes Gerücht. Ein niederländischer Brillenmacher hatte ein Instrument erfunden, ein „Spionglas“, mit dem man ferne Dinge so sehen konnte, als wären sie ganz nah. Viele sahen darin nur ein Spielzeug oder ein Werkzeug für Soldaten. Aber ich sah darin ein Fenster zum Himmel. Ich habe das Design nicht einfach kopiert. Ich arbeitete Tag und Nacht, schliff meine eigenen Linsen und baute ein viel leistungsfähigeres Instrument. Mein erstes Teleskop vergrößerte neunmal, aber bald hatte ich eines, das dreißigmal vergrößerte. In einer klaren Nacht im Herbst 1609 richtete ich es zum ersten Mal auf den Himmel, und was ich sah, verschlug mir den Atem. Es war eine völlig neue Welt.

Ich richtete mein Teleskop auf den Mond. Die alten Philosophen hatten gelehrt, er sei eine perfekte, glatte Kugel. Aber ich sah etwas anderes. Ich sah Berge, Täler und Krater, ganz ähnlich wie auf der Erde. Der Mond war keine perfekte himmlische Kugel, sondern eine Welt für sich. Dann beobachtete ich den Planeten Jupiter. Nacht für Nacht sah ich vier kleine Lichtpunkte in seiner Nähe. Sie bewegten sich, aber sie bewegten sich nicht unabhängig, sondern schienen um Jupiter zu kreisen. Ich hatte Monde entdeckt, die um einen anderen Planeten kreisten. Das war ein Schock, denn es bewies, dass sich nicht alles im Universum um die Erde drehte. Ich nannte sie die „Mediceischen Sterne“ zu Ehren meiner Gönner. Meine aufregendste Entdeckung war vielleicht, als ich mein Teleskop auf die Venus richtete. Ich sah, dass sie Phasen hatte, genau wie unser Mond. Manchmal war sie eine dünne Sichel, manchmal halb voll. Das konnte nur möglich sein, wenn die Venus um die Sonne kreiste, nicht um die Erde. Der Himmel, den ich sah, war nicht der Himmel aus den alten Büchern. Er war viel größer, viel komplexer und unendlich viel faszinierender.

Zu meiner Zeit glaubten fast alle, auch die mächtige katholische Kirche, dass die Erde das unbewegliche Zentrum des Universums sei. Man nannte dies das geozentrische Modell, das auf den Lehren des antiken Astronomen Ptolemäus beruhte. Es schien offensichtlich zu sein: Wir spüren nicht, dass sich die Erde bewegt, und wir sehen, wie Sonne, Mond und Sterne jeden Tag um uns herum auf- und untergehen. Aber etwa siebzig Jahre vor meinen Entdeckungen hatte ein polnischer Astronom namens Nicolaus Copernicus eine kühne und radikale Idee vorgeschlagen. Er schlug vor, dass die Sonne im Zentrum stehe und die Erde und die anderen Planeten um sie kreisten. Dieses Modell nannte man Heliozentrismus. Die meisten Leute hielten das für Unsinn, und die Kirche betrachtete es als gefährlich, weil es der Heiligen Schrift zu widersprechen schien.

Meine Entdeckungen mit dem Teleskop lieferten die ersten echten Beweise dafür, dass Copernicus Recht hatte. Die Monde, die um Jupiter kreisten, zeigten, dass die Erde nicht das einzige Zentrum der Bewegung war. Die Phasen der Venus machten nur Sinn, wenn sie sich um die Sonne bewegte. Ich war überzeugt, dass ich die Wahrheit gesehen hatte, und ich fühlte mich verpflichtet, sie mit der Welt zu teilen. Im Jahr 1632 veröffentlichte ich mein wichtigstes Buch, den „Dialog über die zwei hauptsächlichen Weltsysteme“. Ich schrieb es auf Italienisch, nicht auf Latein, damit nicht nur Gelehrte, sondern jeder gebildete Mensch es lesen konnte. In dem Buch diskutieren drei Männer: einer, der das alte ptolemäische System verteidigt, einer, der das neue kopernikanische System vertritt, und ein neutraler Beobachter. Ich ließ den Verfechter des kopernikanischen Systems die Debatte klar gewinnen. Ich dachte, ich hätte einen Weg gefunden, die Wahrheit zu verbreiten, ohne die Autoritäten direkt anzugreifen. Aber ich hatte mich geirrt. Die Mächtigen in Rom waren nicht erfreut.

Die Veröffentlichung meines Buches verursachte einen Sturm. Im Jahr 1633, als ich bereits ein alter Mann von fast siebzig Jahren war, wurde ich nach Rom befohlen, um mich vor der Inquisition zu verantworten. Die Inquisition war ein Gericht der Kirche, das dazu da war, Ketzerei, also Glaubensansichten, die von der offiziellen Lehre abwichen, zu bekämpfen. Ich wurde beschuldigt, die Lehre, dass die Erde sich um die Sonne bewegt, zu glauben und zu verbreiten, obwohl mir dies Jahre zuvor verboten worden war. Der Prozess war beängstigend und anstrengend. Ich stand allein gegen eine der mächtigsten Institutionen der Welt. Am Ende drohte man mir mit schrecklichen Konsequenzen, wenn ich meine Ansichten nicht widerrufen würde.

Unter diesem enormen Druck und aus Angst um mein Leben tat ich, was von mir verlangt wurde. In einer öffentlichen Zeremonie kniete ich nieder und schwor meinen Überzeugungen ab. Ich sagte, dass die Erde sich nicht bewegt. Ich wurde zu lebenslangem Hausarrest verurteilt. Die letzten Jahre meines Lebens verbrachte ich in meinem Haus in der Nähe von Florenz, bewacht und von der Welt isoliert. Man konnte meinen Körper einsperren, aber nicht meine Gedanken. In diesen Jahren schrieb ich, obwohl ich langsam erblindete, ein weiteres wichtiges Buch über die Gesetze der Bewegung. Man sagt, dass ich nach meinem Widerruf leise gemurmelt haben soll: „Eppur si muove“ – „Und sie bewegt sich doch“. Ob das wahr ist oder nicht, es spiegelt wider, was ich in meinem Herzen wusste. Ich starb 1642, aber meine Ideen waren frei. Sie reisten durch Europa und inspirierten eine neue Generation von Wissenschaftlern. Die Wahrheit, die ich durch mein Teleskop gesehen hatte, konnte nicht für immer unterdrückt werden. Meine Arbeit legte den Grundstein für Isaac Newton und unser modernes Verständnis des Universums. Niemand kann die Suche nach Wissen aufhalten. Sie bewegt sich immer vorwärts. Und sie bewegt sich doch.