George Boole

Hallo! Mein Name ist George Boole. Meine Geschichte beginnt in einer kleinen englischen Stadt namens Lincoln, wo ich am 2. November 1815 geboren wurde. Mein Vater, John, war ein Schuhmacher, aber seine wahre Leidenschaft galt der Wissenschaft und der Mathematik. Er baute seine eigenen Teleskope und Mikroskope und lehrte mich, die Welt als ein wunderbares Rätsel zu sehen. Wir hatten nicht viel Geld, also konnte ich keine vornehme Schule besuchen, aber das hat meine Neugier nie gebremst. Ich verschlang jedes Buch, das ich finden konnte, und brachte mir selbst Sprachen wie Latein, Griechisch und Französisch bei, was für einen Jungen meiner Herkunft ziemlich ungewöhnlich war.

Um meine Familie zu unterstützen, begann ich im Alter von nur sechzehn Jahren, um 1831, als Lehrer zu arbeiten. Als ich zwanzig war, im Jahr 1835, eröffnete ich meine eigene kleine Schule. Während ich tagsüber andere unterrichtete, verbrachte ich meine Nächte damit, mich selbst zu unterrichten. Ich vertiefte mich in die fortschrittlichsten Mathematikbücher, die ich finden konnte, und studierte die Werke großer Denker wie Isaac Newton. Das war meine Universität. In diesen stillen Studienstunden begann ich, über eine sehr große Frage nachzudenken: Könnte die Art, wie wir denken, unsere Logik, mit Hilfe der Mathematik beschrieben werden?

Menschen benutzen Worte, um zu argumentieren und Schlussfolgerungen zu ziehen, aber Worte können manchmal verwirrend sein oder verschiedene Dinge bedeuten. Ich dachte: ‚Was wäre, wenn ich Worte durch Symbole ersetzen könnte, wie in der Algebra?‘ Ich stellte mir ein System vor, in dem jede Aussage auf zwei einfache Werte reduziert werden könnte: ‚wahr‘ oder ‚falsch‘. Ich beschloss, ‚wahr‘ mit der Zahl 1 und ‚falsch‘ mit der Zahl 0 darzustellen. Im Jahr 1847 veröffentlichte ich meine Ideen in einem kleinen Buch mit dem Titel ‚Die mathematische Analyse der Logik‘. Ich zeigte, wie man einfache Operationen wie UND, ODER und NICHT verwenden konnte, um diese Einsen und Nullen zu kombinieren und logische Probleme zu lösen, genau wie beim Lösen einer Gleichung. Es war eine völlig neue Art, das Denken selbst zu betrachten.

Meine Arbeit begann, Aufmerksamkeit zu erregen. Im Jahr 1849 erhielt ich eine gewaltige Ehre: Ich wurde gebeten, der erste Professor für Mathematik am Queen's College in Cork, Irland, zu werden. Es war erstaunlich zu denken, dass ich, ein größtenteils autodidaktischer Mann, nun ein Universitätsprofessor war! In Irland schrieb ich mein wichtigstes Buch, das ich 1854 veröffentlichte. Ich nannte es ‚Eine Untersuchung der Gesetze des Denkens‘. Darin entwickelte ich mein System vollständig, das die Leute später ‚Boolesche Algebra‘ nannten. Ich erklärte, wie dieses einfache System aus Einsen und Nullen die Grundlage für alles logische Denken bilden könnte. Ich gründete auch eine Familie, heiratete 1855 Mary Everest, und wir hatten fünf wundervolle Töchter.

An einem regnerischen Tag im Jahr 1864 ging ich einen langen Weg im strömenden Regen, um eine Vorlesung zu halten, und wurde danach sehr krank. Ich wurde 49 Jahre alt. Viele Jahre nach meinem Tod war meine Arbeit meist nur anderen Mathematikern bekannt. Aber fast ein Jahrhundert später erkannte ein brillanter Ingenieur, dass mein System aus Einsen und Nullen die perfekte Sprache für elektronische Schalter war, die entweder ‚an‘ oder ‚aus‘ sein können. Meine Boolesche Logik wurde zum Grundbaustein für alle digitalen Computer. Heute, jedes Mal, wenn du im Internet suchst, ein Smartphone benutzt oder ein Videospiel spielst, verwendest du die ‚Gesetze des Denkens‘, die ich mir einst in meinem kleinen Schulhaus ausgedacht habe. Meine Ideen halfen dabei, die digitale Welt zu erschaffen, in der wir heute alle leben.