Harriet Beecher Stowe

Hallo, mein Name ist Harriet Beecher Stowe. Ich möchte euch meine Geschichte erzählen. Ich wurde am 14. Juni 1811 in einer kleinen Stadt in Connecticut geboren. Mein Vater, Lyman Beecher, war ein berühmter Pfarrer, und unser Zuhause war immer voller Bücher, Ideen und lebhafter Debatten über die wichtigsten Themen der Zeit. Von klein auf wurde mir beigebracht, dass es unsere Pflicht sei, gegen Ungerechtigkeit zu kämpfen. Eine der größten Ungerechtigkeiten in unserem Land war die Sklaverei. Obwohl ich im Norden lebte, wo die Sklaverei verboten war, hörte ich viele Geschichten über das Leid der versklavten Menschen im Süden, und es brach mir das Herz. Im Jahr 1832 zog meine Familie nach Cincinnati, Ohio, das direkt gegenüber dem Fluss von Kentucky lag, einem Staat, in dem die Sklaverei legal war. Dort wurden die fernen Geschichten zu einer schmerzhaften Realität, die ich mit eigenen Augen sehen konnte.

In Cincinnati lernte ich 1836 einen wunderbaren Mann namens Calvin Ellis Stowe kennen und heiratete ihn. Wir gründeten eine Familie, und ich liebte es, Mutter zu sein. Aber mein Herz zerbrach 1849, als unser süßer kleiner Junge Charley an einer Krankheit namens Cholera starb. Der Schmerz, ein Kind zu verlieren, war unerträglich. Diese tiefe persönliche Trauer ließ mich über die versklavten Mütter im Süden nachdenken. Ich stellte mir ihren Schrecken und ihre Hilflosigkeit vor, wenn ihre Kinder verkauft und ihnen für immer genommen wurden, nicht durch Krankheit, sondern durch die Grausamkeit anderer Menschen. Dann, im Jahr 1850, verabschiedete die US-Regierung ein schreckliches Gesetz namens Fugitive Slave Act. Dieses Gesetz zwang die Menschen im Norden, bei der Gefangennahme und Rückführung von Männern, Frauen und Kindern zu helfen, die aus der Sklaverei geflohen waren. Ich war empört. Ich spürte, dass ich nicht länger schweigen konnte. Meine Schwägerin schrieb mir und sagte: „Hattie, wenn ich eine Feder so gebrauchen könnte wie du, würde ich etwas schreiben, das diese ganze Nation spüren lässt, was für eine verfluchte Sache die Sklaverei ist.“ Ihre Worte trafen einen Nerv tief in meinem Inneren. Da wusste ich, was ich zu tun hatte.

Mit einem Feuer in meiner Seele begann ich zu schreiben. Die Geschichte strömte nur so aus mir heraus – eine Geschichte von einem freundlichen, sanften Mann namens Tom, einer mutigen Mutter namens Eliza und einem grausamen Sklavenhalter namens Simon Legree. Ich wollte der Welt zeigen, dass versklavte Menschen kein Eigentum waren; sie waren menschliche Wesen mit Familien, Hoffnungen und Gefühlen. Meine Geschichte „Onkel Toms Hütte“ wurde ab 1851 zunächst in Teilen in einer Zeitung veröffentlicht. Als sie am 20. März 1852 als Buch erschien, wurde sie zu einer Sensation! Hunderttausende von Exemplaren wurden in Amerika und noch mehr auf der ganzen Welt verkauft. Das Buch öffnete den Menschen die Augen für die Schrecken der Sklaverei auf eine Weise, wie es nichts zuvor getan hatte. Es machte die Leute wütend, es brachte sie zum Weinen, und am wichtigsten, es brachte sie dazu, handeln zu wollen. Manche Leute sagen, dass mein Buch dazu beigetragen hat, den Bürgerkrieg zu beginnen, den Krieg, der die Sklaverei in den Vereinigten Staaten endgültig beenden sollte. Im Jahr 1862, während des Krieges, traf ich sogar Präsident Abraham Lincoln. Er begrüßte mich mit einem Lächeln und soll gesagt haben: „Sie sind also die kleine Frau, die das Buch geschrieben hat, das diesen großen Krieg begonnen hat.“

Ich schrieb für den Rest meines Lebens weiter und glaubte immer an die Macht der Worte, die Welt zu einem besseren, gerechteren Ort zu machen. Ich wurde 85 Jahre alt und verstarb am 1. Juli 1896 in meinem Zuhause. Obwohl ich nicht mehr da bin, leben meine Geschichte und die Geschichte von Onkel Tom weiter. Man erinnert sich an mich als jemanden, der seine Stimme erhob, um für diejenigen zu sprechen, die nicht gehört werden konnten. Ich hoffe, mein Leben zeigt euch, dass eine einzige Person, mit einer Feder und einem Ziel, wirklich helfen kann, die Welt zu verändern.