Irena Sendler

Hallo, mein Name ist Irena Sendler. Ich wurde am 15. Februar 1910 in einer Stadt namens Warschau in Polen geboren. Mein Vater war Arzt und er hat mir etwas sehr Wichtiges beigebracht, als ich ein kleines Mädchen war. Er sagte, ich solle immer Menschen helfen, die in Not sind, egal, wer sie sind oder woher sie kommen. Seine Worte blieben mein ganzes Leben bei mir. Wegen seiner Lehre beschloss ich, Sozialarbeiterin zu werden. Meine Aufgabe war es, Familien zu helfen, die eine schwere Zeit durchmachten, und ich wollte in ihrem Leben etwas bewirken, genau wie mein Vater es tat.

Aber im Jahr 1939 änderte sich in meinem Land alles zum Schlechteren. Der Zweite Weltkrieg begann, als Deutschland in Polen einmarschierte. In meiner Stadt Warschau errichteten die Soldaten einen Ort, der Warschauer Ghetto genannt wurde. Es war ein Teil der Stadt mit hohen Mauern ringsherum. Jüdische Menschen wurden gezwungen, dorthin zu ziehen und unter schrecklichen Bedingungen zu leben. Es gab nicht genug zu essen und viele Menschen wurden sehr krank. Da ich Sozialarbeiterin war, hatte ich einen speziellen Ausweis, der es mir erlaubte, das Ghetto zu betreten. Jedes Mal, wenn ich hineinging, tat mir das Herz weh. Ich sah so viele Kinder, die hungrig, kalt und verängstigt waren. Ich wusste, ich konnte nicht einfach zusehen. Ich musste etwas tun, um ihnen zu helfen.

Also beschloss ich, eine geheime Mission zu starten. Ich schloss mich einer mutigen Gruppe von Menschen im polnischen Widerstand an, die Żegota genannt wurde. Sie arbeiteten gegen die Soldaten, und ich wurde die Leiterin eines speziellen Teams, das sich darauf konzentrierte, Kinder aus dem Ghetto zu retten. Meine Freunde und ich mussten sehr klug und sehr mutig sein. Wir fanden viele geheime Wege, um Kinder in Sicherheit zu bringen. Manchmal versteckten wir sie in Krankenwagen und taten so, als wären sie sehr krank und müssten in ein Krankenhaus außerhalb des Ghettos. Andere Male versteckten wir sie in Särgen, Kisten oder sogar in Kartoffelsäcken. Einer der gefährlichsten Wege war es, sie durch die dunklen, unterirdischen Abwasserkanäle zu führen, die unter der Stadt verliefen. Sobald ein Kind sicher draußen war, gaben wir ihm einen neuen Namen und fanden eine freundliche polnische Familie, die es versteckte und so tat, als wäre das Kind ihr eigenes.

Obwohl die Kinder neue Namen hatten, um sie zu schützen, wollte ich nie, dass sie vergessen, wer sie wirklich waren und woher sie kamen. Also führte ich eine geheime Aufzeichnung. Auf winzige Zettel schrieb ich den echten jüdischen Namen jedes Kindes und seinen neuen polnischen Namen. Ich rollte diese kleinen Listen zusammen, steckte sie in Einmachgläser und vergrub die Gläser dann im Garten einer Freundin, tief in der Erde unter einem Apfelbaum versteckt. Im Jahr 1943 wurde meine geheime Arbeit entdeckt und Soldaten verhafteten mich. Sie taten mir sehr weh und versuchten, mich dazu zu bringen, ihnen von den Kindern und den anderen Widerstandsmitgliedern zu erzählen, aber ich sagte kein Wort. Meine Geheimnisse waren sicher. Meinen tapferen Freunden im Widerstand gelang es, mir bei der Flucht zu helfen, und ich setzte meine Arbeit fort.

Als der Krieg endlich zu Ende war, ging ich zurück in den Garten und grub die Gläser voller Namen aus. Meine größte Hoffnung war es, die Kinder, die ich gerettet hatte, wieder mit ihren Eltern zusammenzubringen. Aber leider musste ich feststellen, dass die meisten ihrer Eltern den Krieg nicht überlebt hatten. Viele Jahre lang wussten nicht viele Menschen, was meine Freunde und ich getan hatten. Ich wurde 98 Jahre alt. Heute erinnern sich Menschen auf der ganzen Welt an mich und mein mutiges Netzwerk, weil wir das Leben von 2.500 Kindern gerettet haben. Meine Geschichte ist eine Erinnerung daran, dass selbst in den dunkelsten und schwierigsten Zeiten ein einziger Akt der Freundlichkeit und des Mutes Licht und Hoffnung in die Welt bringen kann.