John Glenn

Hallo! Mein Name ist John Glenn. Meine Geschichte beginnt in einer kleinen Stadt in Ohio, wo ich am 18. Juli 1921 geboren wurde. Schon als kleiner Junge war ich von Flugzeugen fasziniert. Ich baute Modellflugzeuge und träumte davon, durch die Wolken zu schweben. Mein Vater besaß ein Klempnergeschäft, und von ihm und meiner Mutter lernte ich den Wert harter Arbeit. Diese frühen Tage in Ohio prägten meinen Glauben, dass man mit genug Neugier und Entschlossenheit alles erreichen kann.

Als ich aufs College ging, bekam ich endlich die Gelegenheit zu fliegen. Im Jahr 1941 nahm ich an einem Regierungsprogramm teil, das Studenten zu Piloten ausbildete, und ich erwarb meinen Pilotenschein. Im selben Jahr, am 7. Dezember, wurde unser Land in Pearl Harbor angegriffen, und ich wusste, dass ich dienen musste. Ich verließ das College und trat 1943 dem Militär bei, wo ich Kampfpilot im U.S. Marine Corps wurde. Ich flog viele Einsätze im Zweiten Weltkrieg und später im Koreakrieg in den frühen 1950er Jahren. Diese Flugzeuge zu fliegen war hart, aber es lehrte mich, unter Druck ruhig zu bleiben.

Nach den Kriegen führte mich meine Liebe zum Fliegen dazu, Testpilot zu werden. Meine Aufgabe war es, neue, experimentelle Jets zu fliegen, die schneller als der Schall waren! Es war eine gefährliche Arbeit, aber ich liebte es, die Grenzen des Möglichen zu erweitern. Im Jahr 1957 stellte ich sogar einen Geschwindigkeitsrekord auf, als ich einen Jet in etwas mehr als drei Stunden von Kalifornien nach New York flog. Es wurde Projekt Bullet genannt. Diese Erfahrung bereitete mich auf mein nächstes großes Abenteuer vor. Im Jahr 1959 wurde ich für ein ganz besonderes Programm bei einer neuen Agentur namens NASA ausgewählt. Ich sollte Astronaut werden!

Ich war einer von sieben Männern, die als Amerikas erste Astronauten ausgewählt wurden. Wir wurden die Mercury Seven genannt. Wir trainierten jahrelang und lernten alles über Raketentechnik, Navigation und wie der menschliche Körper im Weltraum funktioniert. Endlich kam mein großer Tag. Am 20. Februar 1962 stieg ich in eine winzige Kapsel, die ich Friendship 7 nannte. Eine riesige Rakete schoss mich ins All, und ich wurde der erste Amerikaner, der die Erde umkreiste. Ich umrundete unseren Planeten dreimal und blickte auf die wunderschönen blauen und weißen Wirbel der Ozeane und Wolken hinab. Es war der unglaublichste Anblick, den ich je gesehen hatte.

Nach meiner Zeit als Astronaut wollte ich meinem Land weiterhin dienen. Ich verließ die NASA im Jahr 1964 und beschloss, in die Politik zu gehen. Im Jahr 1974 wählten mich die Menschen meines Heimatstaates Ohio zu ihrem U.S. Senator. Ich diente 24 Jahre im Senat und arbeitete daran, den Menschen zu helfen und unser Land zu einem besseren Ort zu machen. Aber selbst dann hörte ich nie auf, vom Weltraum zu träumen. Im Jahr 1998, im Alter von 77 Jahren, durfte ich erneut mit dem Space Shuttle Discovery fliegen und wurde so der älteste Mensch, der je im Weltraum war. Ich wollte Wissenschaftlern helfen zu verstehen, wie sich die Raumfahrt auf ältere Menschen auswirkt.

Ich führte ein langes und abenteuerliches Leben und hatte das Glück, so viele unglaubliche Dinge zu sehen und zu tun. Ich wurde 95 Jahre alt. Ich hoffe, die Menschen erinnern sich an mich nicht nur, weil ich im Weltraum geflogen bin, sondern auch als jemand, der daran glaubte, anderen zu dienen und einen Traum niemals aufzugeben. Meine Reise zeigt, dass man, egal woher man kommt, nach den Sternen greifen kann, wenn man hart arbeitet und Mut hat.