John James Audubon

Hallo, mein Name ist John James Audubon, und ich möchte dir meine Geschichte erzählen. Ich wurde am 26. April 1785 an einem Ort geboren, der heute Haiti heißt. Aufgewachsen bin ich aber in Frankreich, und schon als kleiner Junge war ich von Vögeln fasziniert. Ich konnte stundenlang im Freien sitzen, sie beobachten und versuchen, ihre Schönheit auf Papier festzuhalten. Mein Vater, Jean, bemerkte meine Leidenschaft und ermutigte mich, weiter zu zeichnen. Er sah, wie sehr ich die Natur liebte. Als ich älter wurde, schickte er mich im Jahr 1803 nach Amerika. Dort sollte ich auf einem Hof namens Mill Grove leben. Als ich ankam, war ich überwältigt. Amerika war eine völlig neue Welt voller wilder Natur und unzähliger Vögel, die ich noch nie zuvor gesehen hatte. Es war der Beginn meines größten Abenteuers.

Die amerikanische Wildnis rund um Mill Grove war mein Spielplatz. Ich verbrachte meine Tage damit, durch die Wälder zu streifen und die Natur zu erkunden. Hier hatte ich eine Idee, die für die damalige Zeit ganz neu war. Im Jahr 1804 wollte ich herausfinden, ob Vögel jedes Jahr an denselben Ort zurückkehren. Also band ich vorsichtig einen kleinen Faden um das Bein eines Vogels. Im nächsten Frühling kam derselbe Vogel zurück. Das war eines der ersten Beispiele für die Vogelberingung in Nordamerika. In dieser Zeit lernte ich auch meine wundervolle Frau, Lucy Bakewell, kennen. Wir heirateten im Jahr 1808 und sie unterstützte meine Träume immer. Das Leben war aber nicht immer einfach. Ich versuchte mich als Geschäftsmann, aber meine Versuche scheiterten. Mein Herz und meine Gedanken waren einfach immer bei meiner Kunst und den Vögeln, nicht bei Zahlen und Handel.

Um das Jahr 1820 herum fasste ich einen Plan, der so groß und wild war, dass viele Leute dachten, er sei unmöglich. Ich beschloss, jeden einzelnen Vogel in Nordamerika zu malen, und zwar in seiner natürlichen Lebensgröße. Das war mein großer Traum. Dafür reiste ich jahrelang durch das ganze Land. Ich folgte dem Lauf des Mississippi-Flusses und erkundete die dichten Wälder Floridas, immer auf der Suche nach neuen Vogelarten. Ich entwickelte eine besondere Methode, um meine Bilder so lebendig wie möglich zu gestalten. Ich benutzte Drähte, um die Vögel in aktive, natürliche Posen zu bringen, als würden sie gerade fliegen, singen oder nach Futter suchen. Ich malte sie auch immer in ihrer natürlichen Umgebung, umgeben von den Pflanzen und Bäumen, in denen sie lebten. Aber als meine Sammlung von Zeichnungen wuchs, stand ich vor einem neuen Problem: Ich konnte in Amerika niemanden finden, der ein so riesiges und teures Buch drucken wollte. Also traf ich 1826 eine mutige Entscheidung und segelte nach England, in der Hoffnung, dort Unterstützung zu finden.

Meine Reise nach Europa war ein voller Erfolg. Die Menschen dort waren begeistert von meinen lebendigen und detailreichen Vogelgemälden. Endlich fand ich die Unterstützung, die ich brauchte, um mein Meisterwerk zu veröffentlichen. Mein Buch hieß „Die Vögel Amerikas“ und wurde zwischen 1827 und 1838 in Teilen gedruckt. Es war kein gewöhnliches Buch. Es war riesig, so groß, dass es „Doppelelefant-Folio“ genannt wurde, damit selbst die größten Vögel in Lebensgröße abgebildet werden konnten. Insgesamt enthielt es 435 wunderschöne, handkolorierte Bilder. Zu den Bildern schrieb ich auch ein Begleitbuch mit dem Titel „Ornithological Biography“. Darin erzählte ich Geschichten über die Vögel, ihre Gewohnheiten und meine Abenteuer bei ihrer Beobachtung in der Wildnis.

In meinen späteren Jahren malte ich weiter und schuf eine kleinere, erschwinglichere Version meines großen Buches, damit mehr Menschen meine Arbeit sehen konnten. Ich lebte ein erfülltes und abenteuerliches Leben und wurde 65 Jahre alt. Heute sind meine Bilder nicht nur für ihre Schönheit berühmt, sondern auch für ihre wissenschaftliche Genauigkeit. Sie inspirieren Menschen auf der ganzen Welt, die Natur zu lieben und die Vögel zu schützen. Eine wichtige Organisation, die sich dem Schutz der Vögel widmet, die National Audubon Society, wurde sogar zu meinen Ehren benannt. So lebt meine Liebe zu den Vögeln weiter.