Judith Resnik

Hallo, ich bin Judith Resnik, aber meine Freunde nannten mich immer Judy. Meine Geschichte beginnt am 5. April 1949 in einer Stadt namens Akron in Ohio. Schon als Kind war ich unglaublich neugierig. Ich liebte es, Dinge zu lernen, besonders alles, was mit Zahlen zu tun hatte – Mathematik war mein Lieblingsfach. Wenn ich nicht gerade rechnete, saß ich am Klavier und spielte klassische Musik. Die Tasten unter meinen Fingern fühlten sich genauso logisch und schön an wie eine komplizierte Gleichung. Ich war immer bestrebt, mein Bestes zu geben. Diese Hingabe half mir, im Jahr 1966 als Beste meines Jahrgangs die High School abzuschließen. Ich wusste schon damals, dass ich mein Leben dem Lernen und Entdecken widmen wollte, auch wenn ich noch nicht genau wusste, wohin mich dieser Weg führen würde.

Nach der High School führte mich meine Liebe zur Wissenschaft an die Carnegie Mellon University. Dort studierte ich Elektrotechnik, ein Fach, das damals nur von sehr wenigen Frauen gewählt wurde. Aber das hielt mich nicht auf. Ich war fasziniert davon, wie elektrische Schaltungen und Systeme funktionierten. Im Jahr 1970 schloss ich mein Studium erfolgreich ab. Danach begann ich als Ingenieurin bei einer Firma namens RCA zu arbeiten. Obwohl ich meine Arbeit mochte, spürte ich, dass da noch mehr auf mich wartete. Ich hatte einen Wissensdurst, der noch nicht gestillt war. Deshalb beschloss ich, wieder zur Schule zu gehen, um noch tiefer in die Welt der Elektrotechnik einzutauchen. Ich arbeitete hart und erlangte im Jahr 1977 meinen Doktortitel von der University of Maryland. Von diesem Tag an war ich offiziell Dr. Resnik, und ich war bereit für meine nächste große Herausforderung.

Diese Herausforderung kam schneller, als ich es mir hätte träumen lassen. Im Jahr 1978 sah ich eine Anzeige von der NASA, der amerikanischen Raumfahrtbehörde. Sie suchten nach neuen Astronauten. Das Aufregendste daran war, dass sie zum allerersten Mal auch Frauen einluden, sich zu bewerben. Mein Herz machte einen Sprung. Das war meine Chance. Ich bewarb mich sofort, und nach vielen Tests und Interviews geschah das Unglaubliche: Ich wurde als eine der ersten sechs Frauen für das Astronautenprogramm der NASA ausgewählt. Es war ein unbeschreibliches Gefühl. Jahre des Trainings folgten, und dann kam mein großer Moment. Am 30. August 1984 flog ich zum ersten Mal ins Weltall an Bord des Space Shuttles Discovery. Das Gefühl, in der Schwerelosigkeit zu schweben, war magisch. Alles um mich herum trieb sanft dahin, sogar mein langes, dunkles Haar, das wie ein Heiligenschein um meinen Kopf schwebte. Ein Foto davon wurde berühmt und zeigte der Welt, wie wunderbar das Leben im All sein konnte.

Nach meiner Rückkehr zur Erde konnte ich es kaum erwarten, wieder ins All zu fliegen. Die Aufregung war riesig, als ich für meine zweite Weltraummission, STS-51-L, an Bord des Space Shuttles Challenger ausgewählt wurde. Ich und meine sechs Crewmitglieder trainierten unermüdlich zusammen. Wir waren nicht nur Kollegen, sondern Freunde mit einem gemeinsamen Traum: die Grenzen des menschlichen Wissens zu erweitern und das Universum zu erforschen. Unsere Mission hatte viele wichtige Ziele. Wir bereiteten uns monatelang vor und fühlten uns bereit für das große Abenteuer. Der Morgen des 28. Januar 1986 war kalt, aber unsere Herzen waren erfüllt von Wärme, Hoffnung und Stolz. Wir zogen unsere Raumanzüge an, verabschiedeten uns und machten uns auf den Weg zur Startrampe, bereit, die große Reise der Weltraumerkundung fortzusetzen.

Unsere Mission mit der Challenger endete nur kurz nach dem Start in einer Tragödie. Ich wurde 36 Jahre alt. Auch wenn meine Reise an diesem Tag endete, lebt mein Traum von der Entdeckung weiter. Ich werde als Pionierin in Erinnerung behalten, die dabei half, Türen für Frauen in der Wissenschaft und der Raumfahrt zu öffnen. Meine Geschichte soll dich daran erinnern, dass du alles erreichen kannst, wenn du neugierig bleibst, hart arbeitest und mutig genug bist, deinen Träumen zu folgen, ganz gleich, wie hoch sie dich führen.