Maria Tallchief

Hallo! Mein Name ist Maria Tallchief, und ich war Amerikas erste Primaballerina. Meine Geschichte beginnt am 24. Januar 1925 in einer kleinen Stadt namens Fairfax, Oklahoma, direkt im Reservat der Osage Nation. Mein Vater war Mitglied der Osage Nation, und ich war sehr stolz auf meine Herkunft. Schon in jungen Jahren liebte ich es, mich zu bewegen. Ich nahm Klavier- und Tanzunterricht, und meine Schwester Marjorie tat das auch. Meine Familie erkannte, dass wir ein besonderes Talent hatten, also zogen wir 1933, als ich acht Jahre alt war, den ganzen Weg nach Kalifornien, damit wir die beste Ausbildung bekommen konnten.

In Kalifornien lernte ich bei einer berühmten Lehrerin namens Bronislava Nijinska. Sie war sehr streng! Sie lehrte mich, dass ich härter als alle anderen arbeiten musste, um eine große Tänzerin zu werden. Ich übte jeden einzelnen Tag stundenlang. All die harte Arbeit zahlte sich aus. Als ich ein Teenager war, um 1942, trat ich einer berühmten reisenden Tanzkompanie namens Ballet Russe de Monte Carlo bei. Das war eine sehr aufregende Zeit. Sie dachten, mein Name, Elizabeth Marie Tall Chief, sei zu lang, also schlugen sie vor, dass ich Maria Tallchief verwenden sollte. Dort traf ich einen brillanten Choreografen namens George Balanchine. Er sah etwas Besonderes in meinem Tanz.

Im Jahr 1947 folgte ich George Balanchine nach New York City, um beim Aufbau einer brandneuen Kompanie zu helfen, die zum New York City Ballet wurde. Ich wurde ihr allererster Star, oder 'Primaballerina'. George schuf erstaunliche Ballette nur für mich. Im Jahr 1949 tanzte ich die Hauptrolle in einem Ballett namens 'Der Feuervogel'. Das Publikum war begeistert! Ich musste mit so viel Energie springen und mich drehen. Aber meine vielleicht berühmteste Rolle kam 1954, als ich die erste Zuckerfee in George Balanchines Version von 'Der Nussknacker' wurde. Dieses Ballett wird noch heute jedes Weihnachten auf der ganzen Welt aufgeführt!

Mein Tanz führte mich rund um den Globus. Ich trat vor Königen und Königinnen und auf den berühmtesten Bühnen der Welt auf. Im Jahr 1960 war ich die erste amerikanische Ballerina überhaupt, die am berühmten Bolschoi-Theater in Moskau, Russland, tanzte. Obwohl ich weit reiste, vergaß ich nie, woher ich kam. Im Jahr 1953 verlieh mir die Osage Nation eine besondere Ehre und einen neuen Namen: Wa-Xthe-Thomba, was 'Frau zweier Welten' bedeutet. Es war der perfekte Name für mich – ein Mädchen aus der Prärie von Oklahoma, das auf den größten Bühnen der Welt zum Star wurde. Ich war stolz darauf, meine Herkunft zu repräsentieren und zu zeigen, dass ein indianisches Mädchen ihre größten Träume verwirklichen kann.

Ich zog mich Mitte der 1960er Jahre vom Tanzen zurück, aber ich konnte die Welt des Balletts nicht hinter mir lassen. Ich wollte anderen jungen Tänzern helfen, ihre Leidenschaft zu finden, also wurde ich Lehrerin. Im Jahr 1981 gründete ich sogar meine eigene Ballettkompanie in Chicago, um mehr Möglichkeiten für Tänzer zu schaffen. Ich lebte ein erfülltes und glückliches Leben und war 88 Jahre alt, als meine Geschichte zu einem sanften Ende kam. Die Leute erinnern sich an mich nicht nur wegen meines Tanzes, sondern auch, weil ich Barrieren durchbrochen habe. Ich hoffe, meine Geschichte inspiriert dich, hart für deine Träume zu arbeiten und immer stolz darauf zu sein, wer du bist und woher du kommst.