Robert Peary

Hallo! Mein Name ist Robert Peary, und ich war ein Entdecker, der davon träumte, die kältesten und entlegensten Orte der Erde zu sehen. Ich wurde am 6. Mai 1856 in einer Stadt namens Cresson, Pennsylvania, geboren. Schon als Junge liebte ich es, draußen zu sein, die Wälder zu erkunden und etwas über die Natur zu lernen. Nachdem ich mein Studium abgeschlossen hatte, trat ich 1881 als Bauingenieur in die Marine der Vereinigten Staaten ein. Mein Beruf brachte mich an interessante Orte, aber ich las Bücher über die Arktis – ein riesiges, eisiges Land ganz oben auf der Welt – und ich wusste, dass ich dorthin musste. Im Jahr 1886 unternahm ich meine allererste Reise zu einer riesigen, gefrorenen Insel namens Grönland. Diese Reise war hart, aber sie machte mich nur noch entschlossener, die eisige Wildnis des hohen Nordens zu erforschen.

Ein Entdecker kann nicht allein erfolgreich sein. Um 1887 traf ich einen brillanten Mann namens Matthew Henson, der über 20 Jahre lang mein vertrauenswürdigster Partner wurde. Gemeinsam unternahmen wir viele Reisen in die Arktis. Wir lernten so viel von den Ureinwohnern Grönlands, den Inuit. Sie brachten uns die besten Methoden bei, um in der eisigen Kälte zu überleben. Wir lernten, Iglus als Schutz zu bauen, Hundeschlitten über das Eis zu fahren und warme Kleidung aus Tierfellen zu tragen. Die Inuit waren Experten im Leben in diesem rauen, wunderschönen Land, und ihr Wissen war wertvoller als jede Karte. Auf einer Expedition im Jahr 1891 wurde mein Bein schwer gebrochen, aber mit der Hilfe meines Teams machte ich weiter. Jede Reise lehrte mich mehr und brachte mich meinem ultimativen Ziel näher: der erste Mensch zu sein, der am Nordpol steht.

Bis 1908 war ich bereit für meinen letzten Versuch, den Nordpol zu erreichen. Mein Team und ich segelten auf einem Schiff namens Roosevelt nach Norden, das speziell dafür gebaut war, Eis zu durchbrechen. Die Reise war lang und gefährlich. Wir segelten so weit nach Norden, wie wir konnten, und errichteten dann ein Lager auf dem Eis, um nach dem langen, dunklen Polarwinter auf die Rückkehr der Sonne zu warten. Als die Zeit reif war, begannen wir unseren langen Marsch über den zugefrorenen Arktischen Ozean. Wir nutzten ein von mir entworfenes System, bei dem Unterstützungsteams vorausgingen, um einen Weg zu bahnen und Vorräte zu hinterlassen. Dann kehrten sie um und ließen die Hauptgruppe mit genügend Nahrung und Brennstoff zurück, um weiterzumachen. Es war ein riesiger Staffellauf gegen die Kälte.

Für den letzten Teil der Reise war mein Team klein. Es bestand aus mir, meinem Partner Matthew Henson und vier tapferen Inuit-Männern namens Ootah, Egigingwah, Seegloo und Ooqueah. Wir kämpften uns mit unseren Hundeschlitten über riesige Eisrücken und eiskaltes Wasser vorwärts. Schließlich, am 6. April 1909, schafften wir es! Wir standen am höchsten Punkt der Welt – dem Nordpol. Überall war nur Eis und Schnee. Wir pflanzten die amerikanische Flagge ins Eis und verbrachten dort etwa 30 Stunden, um wissenschaftliche Messungen durchzuführen, bevor wir die lange, harte Rückreise antraten. Als wir zurückkamen, erfuhren wir, dass auch ein anderer Entdecker behauptete, den Pol erreicht zu haben, aber wir wussten, was wir geschafft hatten. Für unsere Leistung ehrte mich der Kongress der Vereinigten Staaten 1911 mit dem Rang eines Konteradmirals.

Nach meinen Abenteuern verbrachte ich Zeit mit meiner Familie und schrieb Bücher über meine Reisen in die Arktis. Ich wurde 63 Jahre alt. Heute erinnert man sich an mich als einen Entdecker, der seinen Traum nie aufgab. Meine Expeditionen lehrten die Welt viel über die Arktis, und meine Geschichte zeigt, dass man mit sorgfältiger Planung, Teamarbeit und viel Entschlossenheit selbst die schwierigsten Ziele erreichen kann.