Sequoyah

Hallo, ich bin Sequoyah. Ich möchte euch meine Geschichte erzählen. Ich wurde um das Jahr 1770 in Tuskegee geboren, einem Dorf im Herzen der Cherokee-Nation. Als Junge habe ich nie gelernt, die englische Sprache zu lesen oder zu schreiben. Stattdessen lernte ich von meiner Mutter und meinem Volk andere wichtige Dinge. Sie brachten mir bei, wie man ein guter Jäger und ein geschickter Silberschmied wird, der schönen Schmuck herstellt. Ich war stolz auf das, was ich mit meinen Händen tun konnte, aber bald sollte ich entdecken, dass es noch eine andere Art von Macht gab, eine, die in Zeichen auf Papier verborgen war.

Ich sah oft amerikanische Soldaten und Siedler mit ihren Büchern und Briefen. Für mich sahen die Seiten aus wie Blätter, die sprechen konnten. Ich nannte sie „sprechende Blätter“. Es war wie Magie für mich. Ich war erstaunt, wie sie ihre Worte über weite Strecken schicken oder ihre Gedanken und Geschichten für immer auf Papier festhalten konnten. Um das Jahr 1809 herum hatte ich eine Idee, die mein Leben verändern sollte. Ich dachte mir: Das Volk der Cherokee braucht seine eigenen sprechenden Blätter. Wir brauchten eine Möglichkeit, unsere eigene Sprache zu schreiben, um unser Wissen und unsere Geschichten zu bewahren. Also beschloss ich, dass ich einen Weg dafür finden würde, egal wie schwierig es sein würde.

Meine Arbeit war alles andere als einfach. Es dauerte mehr als zehn Jahre, und viele Leute in meinem Dorf dachten, ich würde meine Zeit verschwenden. Sie sahen mich Zeichen kritzeln und verstanden nicht, was ich tat. Zuerst versuchte ich, ein Symbol für jedes einzelne Wort in unserer Sprache zu erfinden. Aber das war unmöglich, es gab einfach viel zu viele Wörter! Ich war frustriert, gab aber nicht auf. Dann hatte ich einen Durchbruch, eine plötzliche, klare Idee. Mir wurde klar, dass ich kein Symbol für jedes Wort brauchte, sondern nur für jeden Klang oder jede Silbe in unserer Sprache. Das war die Lösung! Im Jahr 1821 war ich endlich fertig und hatte meine Sammlung von 85 Symbolen. Die allererste Person, der ich mein neues Schriftsystem beibrachte, war meine kluge Tochter Ayokeh.

Im Jahr 1821 brachte ich meine Erfindung zu den Anführern der Cherokee. Sie sahen sich die seltsamen Zeichen an und waren sich nicht sicher, ob es funktionieren würde. Um es ihnen zu beweisen, machten wir einen Test. Sie schickten mich weg und gaben meiner Tochter Ayokeh eine Nachricht. Als ich zurückkam, hatte sie die Nachricht mit meinen Symbolen aufgeschrieben. Ich nahm das Papier und las die Nachricht laut und fehlerfrei vor! Die Anführer waren verblüfft. Sie erkannten sofort den Wert meiner Arbeit. Im Jahr 1825 erklärte die Cherokee-Nation mein Silbenschriftsystem, oder Syllabary, zu unserer offiziellen Schrift. Bald konnten Tausende von uns lesen und schreiben, und im Jahr 1828 gründeten wir sogar unsere eigene Zeitung, den Cherokee Phoenix.

Ich verbrachte den Rest meines Lebens damit, für mein Volk zu arbeiten. Ich wurde ungefähr 73 Jahre alt und verstarb im August 1843 während einer Reise. Meine größte Freude war das Wissen, dass ich meinem Volk ein mächtiges Geschenk gemacht hatte. Heute wird das Cherokee-Syllabary immer noch verwendet und hält unsere Sprache und unsere Geschichten lebendig. Mein Name wird auch durch die riesigen Sequoia-Bäume geehrt, die hoch und stark dastehen, genau wie ein Volk, das die Macht seiner eigenen Worte besitzt.