Sequoyah

Hallo! Mein Name ist Sequoyah. Ich wurde um das Jahr 1770 in einem Cherokee-Dorf namens Tuskegee geboren. Als ich ein Junge war, ging ich nicht zur Schule und lernte nicht lesen und schreiben, so wie ihr es tut. Stattdessen lernte ich, ein Silberschmied zu sein und schöne Dinge aus Metall herzustellen. Eines Tages sah ich amerikanische Soldaten mit etwas, das ich „sprechende Blätter“ nannte – Stücke Papier mit Zeichen darauf. Sie konnten diese Papiere an weit entfernte Menschen schicken, und das Papier „sprach“ für sie! Ich fand das erstaunlich und fragte mich: „Warum können meine Leute, die Cherokee, das nicht auch?“

Ich beschloss, eine Möglichkeit zu schaffen, die Cherokee-Sprache aufzuschreiben. Das war eine sehr große Aufgabe! Ich begann um das Jahr 1809 mit der Arbeit. Jahrelang zeichnete ich Symbole. Zuerst dachten einige Leute, meine Idee sei albern, aber ich gab nicht auf. Mir wurde klar, dass ich anstelle eines Symbols für jedes einzelne Wort ein Symbol für jeden Laut, oder jede Silbe, in unserer Sprache machen konnte. Nach mehr als zehn Jahren harter Arbeit war ich 1821 endlich fertig. Ich hatte 85 besondere Symbole geschaffen, mit denen man jedes Wort aufschreiben konnte, das ein Cherokee-Sprecher sagen konnte.

Um zu beweisen, dass mein Schriftsystem funktionierte, brachte ich es meiner klugen Tochter Ayokeh bei. Sie lernte es schnell! Dann gingen wir zu den Anführern der Cherokee. Ich verließ den Raum, und sie sagten Ayokeh eine Nachricht. Sie schrieb sie mit meinen Symbolen auf. Als ich zurückkam, konnte ich die Nachricht perfekt lesen! Die Anführer waren erstaunt. Im Jahr 1825 nahm die Cherokee Nation mein Silbenschrift offiziell an. Bald konnten Tausende meiner Leute lesen und schreiben. Wir gründeten 1828 sogar unsere eigene Zeitung, den Cherokee Phoenix.

Den Rest meines Lebens war ich stolz auf das, was ich für mein Volk erreicht hatte. Ich wurde ungefähr 73 Jahre alt. Heute wird meine Silbenschrift immer noch von den Cherokee verwendet, um zu lesen, zu schreiben und unsere Sprache stark zu halten. Mein Geschenk der „sprechenden Blätter“ half dabei, unsere Geschichten und unsere Kultur für alle Zeiten zu bewahren. Die Menschen ehrten mich auch, indem sie die riesigen, starken Sequoia-Bäume in Kalifornien nach mir benannten, damit mein Name immer unter den höchsten Lebewesen der Erde in Erinnerung bleiben würde.