Vera Rubin

Hallo. Mein Name ist Vera Rubin, und ich habe die Sterne mehr als alles andere geliebt. Ich wurde am 23. Juli 1928 geboren und wuchs in einer Stadt namens Washington, D.C. auf. Jede Nacht lag ich in meinem Bett und schaute aus meinem Fenster in den wunderschönen, funkelnden Nachthimmel. Ich wollte alles aus der Nähe sehen. Mein Vater sah, wie sehr ich die Sterne liebte, also half er mir, mein allererstes Teleskop zu bauen. Es war aus einer einfachen Pappröhre gemacht, aber für mich war es magisch. Mit meinem Teleskop konnte ich die Planeten tanzen sehen und die Sterne funkeln beobachten. Das war der Anfang meines erstaunlichen Abenteuers ins Weltall.

Als ich erwachsen wurde, wusste ich genau, was ich werden wollte: eine Astronomin. Ein Astronom ist ein Wissenschaftler, der Sterne, Planeten und alles andere im Weltraum erforscht. Ich ging auf ein College namens Vassar College und machte dort 1948 meinen Abschluss. Damals war es für Mädchen manchmal schwierig, Naturwissenschaften zu studieren. Einige große Schulen sagten mir sogar, dass sie Frauen nicht erlaubten, Astronomie zu studieren. Aber ich gab meinen Traum nicht auf. Ich fand andere wundervolle Universitäten, wie die Cornell und die Georgetown University, wo ich weiter alles über das Universum lernen konnte.

Als Astronomin durfte ich riesige Teleskope benutzen, um tief ins Weltall zu blicken. In den 1970er Jahren untersuchte ich weit entfernte Galaxien, das sind riesige Familien von Sternen, die sich alle zusammen drehen. Dabei entdeckte ich etwas sehr Seltsames. Die Sterne am äußersten Rand der Galaxien bewegten sich genauso schnell wie die Sterne in der Mitte. Stell dir ein Karussell vor, das sich superschnell dreht. Die Pferde ganz außen müssten eigentlich wegfliegen, oder?. Aber in den Galaxien flogen die Sterne nicht weg. Ich dachte mir, da muss etwas sein, das ich nicht sehen kann und das sie zusammenhält. Mir wurde klar, dass es eine unsichtbare Materie mit Schwerkraft geben musste, die die Galaxien davor bewahrte, auseinanderzufliegen. Heute nennen Wissenschaftler diese geheimnisvolle Materie „Dunkle Materie“.

Ich wurde 88 Jahre alt und mein Leben war erfüllt vom Blick zu den Sternen. Meine Entdeckung der Dunklen Materie half anderen Wissenschaftlern zu verstehen, dass das Universum viel größer und geheimnisvoller ist, als wir je gedacht hatten. Ich habe es immer geliebt, junge Leute, besonders Mädchen, zu ermutigen, ihren Träumen zu folgen und Naturwissenschaften zu studieren. Heute versuchen Astronomen immer noch, das Rätsel der Dunklen Materie zu lösen. Ein riesiges neues Observatorium wurde sogar nach mir benannt, damit zukünftige Sterngucker weiterhin die erstaunlichen Wunder des Weltraums erforschen können.