Vinton Cerf

Hallo, ich bin Vinton Cerf, und viele Leute nennen mich einen der „Väter des Internets“. Das liegt daran, dass ich geholfen habe, eine Möglichkeit für Computer zu schaffen, miteinander zu sprechen, egal wo auf der Welt sie sich befinden. Meine Geschichte beginnt am 23. Juni 1943, als ich in New Haven, Connecticut, geboren wurde. Schon als kleiner Junge war ich unglaublich neugierig. Ich liebte Mathematik und Naturwissenschaften, weil sie mir halfen, die Welt um mich herum zu verstehen. Ich stellte immer Fragen wie „Wie funktioniert das?“ und „Warum ist das so?“. Eine weitere Sache, die mich schon früh zum Nachdenken über Kommunikation anregte, war, dass ich schon in jungen Jahren Hörgeräte tragen musste. Das brachte mich dazu, darüber nachzudenken, wie wichtig es ist, dass Menschen – und wie ich später herausfand, auch Maschinen – klare Wege finden, um sich zu verbinden und Informationen auszutauschen.

Meine Neugier führte mich an die Stanford University, wo ich Mathematik studierte. Dort verliebte ich mich in Computer. In den 1960er-Jahren waren Computer aber nicht so wie heute. Es waren riesige Maschinen, die ganze Räume füllten! Und das größte Problem war, dass sie nicht miteinander reden konnten. Jedes Computernetzwerk war wie eine eigene kleine Insel. Nach meinem Abschluss in Stanford ging ich an eine andere Universität, die UCLA. Dort arbeitete ich an einem Regierungsprojekt namens ARPANET. Es war ein frühes Netzwerk, das einige Computer miteinander verband. Bei diesem Projekt traf ich einen brillanten Mann namens Robert Kahn, den man oft Bob nennt. Wir sahen beide dasselbe große Problem: Es gab all diese getrennten Computernetzwerke, aber keine einfache Möglichkeit für sie, Informationen untereinander auszutauschen. Es war, als ob jeder in einer anderen Sprache spricht, ohne einen Übersetzer.

Bob Kahn und ich beschlossen, dieses Problem zu lösen. Wir stellten uns vor, dass Computer aus verschiedenen Netzwerken wie Menschen aus verschiedenen Ländern sind, die versuchen, miteinander zu reden. Was brauchen sie? Eine gemeinsame Sprache! Also machten wir uns daran, eine solche gemeinsame Sprache für Computer zu erfinden. Wir nannten sie TCP/IP, was für Transmission Control Protocol/Internet Protocol steht. Man kann es sich wie eine Reihe von Regeln vorstellen, die jedem Computer sagen, wie man Informationen in kleine digitale Pakete verpackt, sie verschickt und am anderen Ende wieder richtig zusammensetzt. Im Jahr 1974 veröffentlichten wir unsere Ideen in einem wissenschaftlichen Artikel, um sie mit anderen zu teilen. Es erforderte viel harte Arbeit von vielen Leuten, aber schließlich war der große Tag da. Am 1. Januar 1983 wechselte das gesamte ARPANET-Netzwerk offiziell zur Nutzung von TCP/IP. Das war der Tag, an dem das Internet, wie wir es heute kennen, wirklich geboren wurde.

Nach unserer Erfindung war das Internet zunächst nur für Wissenschaftler und Regierungsmitarbeiter zugänglich. Aber schon bald begann es zu wachsen, und das war unglaublich aufregend zu beobachten. In den 1980er-Jahren half ich dabei, den ersten kommerziellen E-Mail-Dienst zu schaffen, der mit dem Internet verbunden war. Das war ein großer Schritt, der es mehr Menschen ermöglichte, die neue Technologie zu nutzen. Als das Internet immer größer wurde, wurde mir klar, dass es eine Organisation brauchte, die sicherstellt, dass es offen und für alle zugänglich bleibt. Deshalb habe ich 1992 die Internet Society mitgegründet. Unsere Aufgabe war es, das Wachstum des Internets zu lenken und sicherzustellen, dass es ein Werkzeug für das Gute in der Welt bleibt. Es war ein wunderbares Gefühl zu sehen, wie unsere Schöpfung Menschen, Ideen und Kulturen auf der ganzen Welt miteinander verband.

Ich bin immer noch aktiv und arbeite heute bei einer Firma namens Google. Meine Aufgabe dort ist es, über die Zukunft des Internets nachzudenken. Das Internet ist nie fertig; es wächst und verändert sich jeden Tag. Es gibt immer neue Herausforderungen zu lösen und neue Möglichkeiten zu entdecken. Meine Botschaft an euch ist einfach: Bleibt neugierig. Stellt weiterhin Fragen und hört nie auf zu lernen. Die Werkzeuge, die euch heute zur Verfügung stehen, sind weitaus leistungsfähiger als die riesigen Computer, mit denen ich angefangen habe. Denkt darüber nach, welche erstaunlichen neuen Dinge ihr damit bauen und erschaffen könnt, um die Welt zu einem besseren Ort zu machen.