Virginia Apgar

Hallo! Mein Name ist Virginia Apgar. Ich wurde am 7. Juni 1909 geboren. Schon als kleines Mädchen war ich voller Neugier. Ich liebte es, Geige zu spielen, aber ich liebte auch die Wissenschaft! Ich verbrachte Stunden damit, Pflanzen und Sterne zu betrachten und fragte immer: „Wie funktioniert das?“ Mein Vater baute ein Teleskop in unserem Hinterhof, und mein Bruder hatte ein Chemielabor. Ich wusste schon in jungen Jahren, dass ich Ärztin werden wollte, um Menschen zu helfen.

Auf das College zu gehen war ein großes Abenteuer. Ich studierte Naturwissenschaften und schloss 1933 mein Medizinstudium an der Columbia University ab! Damals waren nicht viele Frauen Ärztinnen, aber das hielt mich nicht auf. Zuerst wollte ich Chirurgin werden, aber ein freundlicher Mentor schlug vor, etwas Neues namens Anästhesiologie auszuprobieren. Anästhesisten sind spezielle Ärzte, die Patienten helfen, während einer Operation sicher zu schlafen, damit sie keine Schmerzen spüren. Ich liebte es! Bis 1938 leitete ich die gesamte Anästhesieabteilung in meinem Krankenhaus. Ich durfte anderen Ärzten beibringen, wie man diesen wichtigen Job macht.

Ein Teil meiner Arbeit bestand darin, Müttern bei der Geburt zu helfen. Mir fiel etwas auf, das mich beunruhigte. Wenn ein neues Baby geboren wurde, konzentrierten sich alle auf die Mutter. Die Babys wurden oft nur in eine Decke gewickelt. Ich dachte: „Sollten wir das Baby nicht sofort untersuchen, um sicherzustellen, dass es gesund ist?“ Also kam ich 1952 auf eine einfache Idee. Ich erstellte eine Checkliste mit fünf Dingen, die eine Minute nach der Geburt eines Babys überprüft werden sollten: seine Herzfrequenz, Atmung, Muskeltonus, Reflexe und Hautfarbe. Es war eine schnelle und einfache Möglichkeit, dem Baby eine Punktzahl zu geben, um zu sehen, ob es ein wenig zusätzliche Hilfe brauchte.

Meine kleine Checkliste war ein großer Erfolg! Ärzte und Krankenschwestern fingen an, sie überall zu benutzen. Sie nannten sie nach mir die „Apgar-Skala“. Sie half ihnen, sofort zu erkennen, welche Babys stark waren und welche die Hilfe eines Arztes brauchten, um mit dem Atmen zu beginnen. Sie hat geholfen, so viele winzige Leben auf der ganzen Welt zu retten! Nachdem mein Bewertungssystem berühmt wurde, ging ich 1959 zurück zur Schule, um noch mehr darüber zu lernen, wie man sicherstellt, dass Babys gesund geboren werden. Ich reiste durch das Land, um zu unterrichten und mein Wissen zu teilen.

Ich wurde 65 Jahre alt, und mein ganzes Leben war dem Helfen anderer gewidmet, besonders den kleinsten und neuesten Menschen. Ich bin so glücklich, dass meine Apgar-Skala heute noch bei fast jedem geborenen Baby verwendet wird. Es ist meine Hoffnung, dass jedes Kind die Chance auf einen gesunden Start in ein wundervolles Leben bekommt.