Bakterien

Hallo. Du kannst mich nicht sehen, aber ich bin überall. Ich schwebe in der Luft, schwimme im Wasser und lebe in der Erde unter deinen Füßen. Ich bin sogar gerade jetzt in deinem Bauch und helfe dir, dein Mittagessen zu verdauen. Ich bin so, so klein, dass Millionen von mir auf deiner Fingerspitze eine Party feiern könnten. Ich helfe dabei, Joghurt säuerlich zu machen und Milch in Käse zu verwandeln. Ich arbeite auch in der Erde und knabbere an alten Blättern, um den Boden gesund zu machen, damit neue Blumen wachsen können. Ich bin schon seit langer Zeit auf der Erde, schon lange vor den Dinosauriern, seit etwa 3,5 Milliarden Jahren. Ich bin ein geheimer, superwinziger Helfer. Was glaubst du, was ich bin?

Abertausende von Jahren wusste niemand, dass es mich gibt. Wie auch? Ich war viel zu winzig, um gesehen zu werden. Doch dann, im Jahr 1676, baute ein sehr neugieriger Mann aus den Niederlanden namens Antonie van Leeuwenhoek ein starkes Vergrößerungsglas, das man Mikroskop nennt. Er liebte es, sich Dinge ganz genau anzusehen. Eines Tages schaute er sich einen Wassertropfen an und staunte. Er sah eine ganz neue Welt winziger, zappelnder Kreaturen, die herumschwammen. Er nannte uns „Tierchen“. Das war ich. Er war der allererste Mensch, der meine Familie sah. Aber selbst damals wussten die Leute nicht, was wir taten. Später, in den 1860er Jahren, lüftete ein berühmter Wissenschaftler aus Frankreich namens Louis Pasteur unsere Geheimnisse. Er zeigte allen, dass einige meiner Cousins Milch sauer machen oder Menschen sogar krank machen konnten. Er erfand eine Methode, Milch sanft zu erhitzen, um die Störenfriede loszuwerden. Du kennst das vielleicht als „Pasteurisierung“ – direkt nach ihm benannt.

Jetzt hast du vielleicht schon einmal gehört, wie Erwachsene mich einen „Keim“ nennen und dir sagen, du sollst deine Hände waschen, um mich loszuwerden. Das stimmt. Einige meiner Familienmitglieder können frech sein und Schnupfen oder Bauchschmerzen verursachen. Aber weißt du was? Die meisten von uns sind die Guten. Die Bakterien in deinem Körper sind wie ein Team von Superhelden, die dir helfen, stark und gesund zu bleiben. Wir helfen dir, Energie aus der Nahrung zu gewinnen und schützen dich vor den gemeinen Keimen. Wir sind die besten Recycler und Lebensmittelhersteller der Natur. Wenn du also das nächste Mal Joghurt isst oder eine Pflanze hoch wachsen siehst, danke meiner riesigen, unsichtbaren Familie. Ich bin ein Bakterium, und ich bin der Beweis, dass selbst die kleinsten Dinge einen großen Unterschied in der Welt machen können.