Folklore

Stell dir die geheime Zutat in einem Familienrezept vor, das seit Generationen weitergegeben wird, dessen genaue Menge aber nirgends aufgeschrieben ist. Denk an die gruselige Geschichte, die am Lagerfeuer erzählt wird und alle näher zusammenrücken lässt, oder an den albernen Reim, den du beim Seilspringen singst. Ich bin der Grund, warum du nicht unter einer Leiter hindurchgehst und warum du dir beim Pusten einer Pusteblume etwas wünschst. Ich lebe in den Traditionen, die deine Familie an jedem Feiertag pflegt, und in den Liedern, die du singst, ohne sie jemals geschrieben gesehen zu haben. Ich bin das unsichtbare Band, das eine Gemeinschaft zusammenhält, das Wissen, das nicht in staubigen Büchern, sondern in Stimmen, Händen und Herzen weitergegeben wird. Ich bin in dem Witz, den nur deine Freunde verstehen, und in der Art, wie deine Großmutter eine Geschichte beginnt. Ich bin das gemeinsame Wissen, das eine Gemeinschaft verbindet, von Person zu Person weitergegeben, nicht in Büchern, sondern in Stimmen und Handlungen. Ich bin die Überlieferung des Volkes. Du kannst mich Folklore nennen.

Obwohl ich so alt bin wie die Menschheit selbst, ist mein Name viel jünger. Jahrtausendelang haben die Menschen mich einfach gelebt, ohne einen speziellen Namen für mich zu haben. Ich war in den epischen Gedichten des antiken Griechenlands präsent, wie in der „Odyssee“, die jahrhundertelang gesungen und mündlich weitergegeben wurde, bevor sie um das 8. Jahrhundert v. Chr. niedergeschrieben wurde. Ich war in den Mythen der nordischen Götter, die am Kaminfeuer erzählt wurden, um lange, kalte Winter zu überstehen, und in den Legenden westafrikanischer Geschichtenerzähler, der Griots, die die Geschichte ihrer Völker in Liedern bewahrten. Im späten 18. Jahrhundert begannen Denker wie Johann Gottfried von Herder in Deutschland, in mir den wahren Geist einer Nation, die Seele eines Volkes zu sehen. Er glaubte, dass meine Geschichten, Lieder und Bräuche mehr über eine Kultur aussagten als die Bücher ihrer Gelehrten. Diese Idee inspirierte zwei Brüder, Jacob und Wilhelm Grimm. Anfang des 19. Jahrhunderts reisten sie durch die deutsche Landschaft und hörten den Geschichtenerzählern in den Dörfern und auf den Bauernhöfen aufmerksam zu. Sie schrieben die Märchen auf, die sie hörten, um mich vor dem Vergessen zu bewahren, da immer mehr Menschen in die Städte zogen und die alten Traditionen verloren zu gehen drohten. Ihre erste Sammlung, die „Kinder- und Hausmärchen“, veröffentlichten sie im Jahr 1812. Damals nannten die Gelehrten das Studium von mir „volkstümliche Altertümer“, was ziemlich steif und langweilig klingt, findest du nicht? Aber am 22. August 1846 dachte ein englischer Schriftsteller namens William John Thoms, ich hätte einen besseren Namen verdient. In einem Brief an eine Zeitschrift schlug er ein neues, eingängiges Wort vor. Er kombinierte zwei einfache altenglische Wörter: „folk“ (das Volk) und „lore“ (die Lehre oder das Wissen). Und so gab er mir den Namen, den ich heute trage: Folklore.

Ich bin nicht nur in staubigen alten Märchen über Burgen und Drachen zu finden. Ich bin lebendig und verändere mich ständig, genau wie du. Ich bin die urbanen Legenden, die du mit deinen Freunden teilst, über seltsame Dinge, die angeblich in deiner Stadt passiert sind. Ich bin die Geheimsprachen und Insiderwitze, die du mit deinen Geschwistern hast. Ich stecke sogar in den Memes und viralen Videos, die du online siehst – das ist meine neueste Form, digitale Geschichten und Ideen, die sich blitzschnell durch eine Gemeinschaft verbreiten. Ich bin die Tradition, die deine Familie für Geburtstage kreiert hat, die Fangesänge, die bei einem Fußballspiel gesungen werden, und die Art und Weise, wie Menschen auf der ganzen Welt die großen Momente des Lebens feiern, von Hochzeiten bis zu Abschlussfeiern. Ich bin ein lebendiger, atmender Teil jeder Kultur und entwickle mich ständig weiter. Ich bin der Faden, der dich mit deiner Vergangenheit verbindet, mit deinen Vorfahren, die vielleicht ähnliche Geschichten erzählten. Und ich verbinde dich mit Menschen auf der ganzen Welt, die ihre eigenen einzigartigen Traditionen und Geschichten haben. Höre auf mich, teile mich und füge meine Geschichte deine eigene Stimme hinzu. Denn ich gehöre allen, und das schließt dich mit ein.