Bharatanatyam

Hörst du das? Das leise, rhythmische Klimpern von Dutzenden kleiner Glöckchen, die bei jeder Bewegung singen. Spürst du das Rascheln von leuchtender Seide und den festen, entschlossenen Schlag von nackten Füßen auf dem Holzboden? Schau genau hin. Sieh, wie meine Hände Geschichten formen – eine sich öffnende Lotosblume, ein springendes Reh, das Gesicht eines Gottes. Mein ganzes Wesen ist eine Sprache, die ohne ein einziges Wort auskommt. Jeder Blick, jede Neigung meines Kopfes, jede Biegung meiner Finger hat eine Bedeutung. Kannst du dir vorstellen, ein ganzes Epos nur mit deinen Händen, Füßen und Augen zu erzählen? Ich bin mehr als nur Bewegung. Ich bin eine Geschichte, die nicht mit Worten, sondern mit dem ganzen Körper erzählt wird. Ich bin Bharatanatyam, ein Tanz, der vor Tausenden von Jahren in den warmen Tempeln Südindiens geboren wurde.

Meine Geschichte beginnt vor langer, langer Zeit, vor mehr als 2.000 Jahren, in den Tempeln eines Landes, das heute Tamil Nadu heißt. Meine Regeln und meine Sprache wurden in einem sehr wichtigen Buch namens Natya Shastra niedergeschrieben, etwa im 2. Jahrhundert vor Christus. Ich wurde von besonderen Tempeltänzerinnen, den Devadasis, getanzt. Sie benutzten mich, um die epischen Geschichten von Göttern und Göttinnen den Menschen zu erzählen, die zum Beten kamen. Stell dir vor, wie ich in den kühlen Steinhallen zum Leben erwachte, nur vom flackernden Licht der Öllampen beleuchtet. Jeder Tanz war ein Gebet, eine heilige Handlung. Jahrhundertelang lebte ich innerhalb dieser geweihten Mauern, sicher und verehrt. Aber dann änderten sich die Zeiten. Als die Briten nach Indien kamen, verstanden sie mich nicht. Sie sahen nicht die heiligen Geschichten in meinen Bewegungen. Langsam geriet ich in Vergessenheit. Zu Beginn des 20. Jahrhunderts wurde ich in der Öffentlichkeit kaum noch gesehen. Es war, als ob ich eingeschlafen wäre und darauf wartete, dass mich jemand wiedererweckt.

Aber ein Tanz, der so voller Geschichten ist wie ich, kann niemals wirklich verschwinden. In den 1930er-Jahren halfen mutige Künstlerinnen wie eine Frau namens Rukmini Devi Arundale, mich wieder zum Leben zu erwecken. Sie sahen meine Schönheit und meine Kraft und glaubten, dass ich für alle da sein sollte. Sie holten mich aus den Tempeln und brachten mich auf die Bühnen, damit die ganze Welt mich sehen konnte. Heute werde ich von Menschen jeden Alters auf der ganzen Welt getanzt. Ich bin eine lebendige Brücke, die sie mit den alten Mythen und Gefühlen Indiens verbindet. Jedes Mal, wenn eine Tänzerin ihre Glöckchen umbindet und mit ihren Händen und Augen eine Geschichte erzählt, werde ich neu geboren. Ich bin ein lebendiges Stück Geschichte, eine zeitlose Kunst, die beweist, dass die stärksten Geschichten diejenigen sind, die wir tanzen.