Frankenstein; oder, Der moderne Prometheus

Stell dir eine dunkle und stürmische Nacht vor. Ich war noch kein Buch, sondern eine Idee, die im Kerzenlicht einer Villa an einem See in der Schweiz flackerte. Es war der Sommer des Jahres 1816, ein Jahr, das man später das „Jahr ohne Sommer“ nannte, weil das Wetter so kalt und regnerisch war. Der Donner grollte über den Bergen und der Regen prasselte gegen die Fensterscheiben. In dieser Villa saß meine Schöpferin, eine sehr fantasievolle junge Frau namens Mary, mit ihren Freunden, zu denen auch berühmte Dichter wie Lord Byron und Percy Bysshe Shelley gehörten. Um sich die Zeit zu vertreiben, lasen sie sich Geistergeschichten vor. Eines Abends forderte Lord Byron alle heraus: „Jeder von uns soll eine Gruselgeschichte schreiben!“. Tage vergingen, und Mary dachte angestrengt nach, aber ihr fehlte die zündende Idee. Doch dann, in einer Nacht, hatte sie einen lebhaften Traum, fast einen Albtraum. Sie sah einen blassen Wissenschaftler, der über seiner Schöpfung kniete – einer Kreatur, die er zum Leben erweckt hatte. Sie sah, wie die Kreatur ihre trüben, gelben Augen öffnete. Dieser Funke, dieser schaurige Gedanke, war meine Geburt. Ich bin nicht nur eine Gruselgeschichte, sondern eine Geschichte, die große Fragen stellt. Ich bin Frankenstein.

Meine Schöpferin, Mary Shelley, war erst achtzehn Jahre alt, als sie begann, meine Geschichte aufzuschreiben. Kannst du dir vorstellen, so jung zu sein und eine Geschichte zu erfinden, über die die Welt noch Hunderte von Jahren später sprechen würde? Mit Tinte auf Papier formte sie meine Worte und Sätze. Ich erzähle die Geschichte eines brillanten, aber besessenen Wissenschaftlers namens Victor Frankenstein. Er entdeckt das Geheimnis, wie man Leben erschaffen kann. In seinem Labor setzt er eine große Kreatur aus alten Körperteilen zusammen und erweckt sie mit der Kraft der Elektrizität zum Leben. Aber als die Kreatur ihre Augen öffnet und nach ihm greift, ist Victor von seiner eigenen Schöpfung entsetzt. Er findet sie hässlich und monströs und läuft davon. Er lässt sein Geschöpf allein und ohne Namen zurück. Meine Geschichte folgt dieser Kreatur, die intelligent ist und ein gutes Herz hat, aber furchtbar einsam ist. Jeder, dem sie begegnet, rennt schreiend weg. Sie versucht, ihren Platz in einer Welt zu finden, die sie fürchtet und hasst, nur wegen ihres Aussehens. Meine Seiten wurden fertiggestellt und ich wurde am 1. Januar 1818 zum ersten Mal veröffentlicht. Aber Marys Name stand nicht auf dem Einband. Damals war es sehr ungewöhnlich, dass eine Frau eine so schockierende und nachdenkliche Geschichte schrieb, also wurde ich anonym veröffentlicht.

Seit über 200 Jahren bringe ich Menschen zum Nachdenken und zum Gruseln. Mein vollständiger Titel lautet Frankenstein oder Der moderne Prometheus. Dieser Untertitel verbindet meine Geschichte mit einem alten griechischen Mythos über Prometheus, eine Figur, die Feuer vom Himmel stahl, um den Menschen zu helfen, aber dafür bestraft wurde. Genauso wird Victor Frankenstein für sein Spiel mit den Kräften der Natur bestraft. Mit meiner Erzählung habe ich geholfen, eine ganz neue Art des Geschichtenerzählens zu begründen, die man heute Science-Fiction nennt. Meine Geschichte wurde unzählige Male in Theaterstücken, Comics und Filmen neu erzählt. Manchmal sieht die Kreatur ganz anders aus als Mary es beschrieben hat, aber die wichtigen Fragen, die ich stelle, bleiben immer dieselben. Ich bin mehr als nur eine Gruselgeschichte für Halloween. Ich bin eine Erinnerung daran, freundlich zu denen zu sein, die anders sind, und sorgfältig über die Dinge nachzudenken, die wir erschaffen. Ich lebe weiter, um deine Fantasie anzuregen und dich zu fragen: Was bedeutet es wirklich, ein Mensch zu sein?