U.S. Route 66

Stell dir vor, du bist ein langes, graues Band, das sich über ein riesiges Land erstreckt. Ich schlängle mich durch große, laute Städte, vorbei an ruhigen, sandigen Wüsten und über grüne Hügel. Am Tag wärmt mich die Sonne und nachts funkeln die Sterne über mir. Ich spüre das ständige Rumpeln und Brummen von Autos und Lastwagen, die über meinen Asphalt rollen. Es ist wie ein Lied, das niemals endet. Leute fahren auf mir, um zur Arbeit zu kommen, Freunde zu besuchen oder einfach nur ein Abenteuer zu erleben. Sie malen weiße und gelbe Linien auf meinen Rücken, um allen zu zeigen, wohin sie fahren sollen. Ich bin ein sehr, sehr langer Weg, der viele Geschichten zu erzählen hat. Ich bin die U.S. Route 66.

Meine Geschichte begann mit einer Idee am 11. November 1926. Menschen wollten das riesige Land Amerika besser miteinander verbinden. Ein Mann namens Cyrus Avery hatte den Traum, eine Straße zu bauen, die von der großen Stadt Chicago bis zu den sonnigen Stränden von Kalifornien führt. Viele fleißige Arbeiter kamen, um mir zu helfen, geboren zu werden. Sie legten heißen, klebrigen Asphalt auf die Erde und malten die Linien, die den Fahrern den Weg weisen. In den 1930er-Jahren hatte ich eine sehr wichtige Aufgabe. Es gab eine schwere Zeit, die „Dust Bowl“ genannt wurde, in der es kaum regnete und die Ernten nicht wuchsen. Viele Familien verloren alles. Ich wurde ihr Weg der Hoffnung. Sie packten ihre Sachen in ihre Autos und fuhren auf mir nach Westen, um in Kalifornien ein neues Leben zu beginnen. Ich trug ihre Träume und ihre Hoffnungen auf meinem Rücken.

In den 1950er- und 1960er-Jahren wurde ich zur Abenteuerstraße. Die Menschen hatten mehr Zeit und schönere Autos, und Familien machten lange Urlaubsreisen. Ich war die Straße, die sie für ihre Abenteuer wählten. Überall an meinem Rand leuchteten bunte Neonschilder von Motels, in denen sie schlafen konnten, und von Diners, in denen sie Milchshakes tranken. Es gab auch lustige Statuen am Straßenrand zu sehen, wie riesige Dinosaurier oder eine große blaue Walfigur, die die Kinder zum Lachen brachten. Es war eine fröhliche Zeit. Aber dann bauten die Menschen neue, größere und schnellere Straßen, die man „Interstates“ nannte. Die Autos fuhren nun auf diesen neuen Straßen, und es wurde stiller auf mir. Im Jahr 1985 wurde ich offiziell stillgelegt, und für eine Weile fühlte ich mich ein wenig einsam.

Aber die Leute haben mich nie vergessen. Heute kommen Reisende aus der ganzen Welt, um auf meinem alten Asphalt zu fahren. Sie wollen das echte Amerika sehen und den Geist des Abenteuers spüren, den ich bewahrt habe. Man nennt mich auch die „Mother Road“, die Mutterstraße, weil so viele Geschichten auf mir begonnen haben. Ich bin mehr als nur eine Straße. Ich bin eine Geschichte über Träume, Reisen und den Spaß am Entdecken. Und meine Geschichte geht weiter, mit jedem Auto, das kommt, um Hallo zu sagen.