Zeitalter der Entdeckungen

Mein Name ist Ferdinand Magellan, und schon als kleiner Junge in Portugal liebte ich das Meer mehr als alles andere. Ich lauschte den Geschichten der Seeleute, die von fernen, exotischen Orten erzählten, die nach Zimt und Nelken dufteten – den Gewürzinseln. In meinem Kopf wuchs ein großer Traum: Ich wollte einen neuen Weg zu diesen Inseln finden. Anstatt nach Osten zu segeln, wie es alle taten, war ich davon überzeugt, dass man auch dorthin gelangen könnte, wenn man immer weiter nach Westen segelt. Schließlich war die Welt doch eine Kugel, oder nicht? Niemand hatte es je zuvor versucht, und viele hielten es für eine verrückte Idee. Aber der Gedanke, ins Unbekannte aufzubrechen und etwas zu entdecken, das noch nie ein Mensch zuvor gesehen hatte, ließ mich nicht mehr los. Ich wusste, dass es gefährlich sein würde, aber mein Herz war voller Abenteuerlust und der unbändigen Neugier, die Geheimnisse der Weltkarten mit eigenen Augen zu lüften.

Mein eigener König in Portugal glaubte nicht an meinen Plan, also reiste ich nach Spanien, um dort mein Glück zu versuchen. Ich trat vor den jungen König Karl V. und erzählte ihm von meinem kühnen Traum. Ich erklärte ihm, dass eine Westroute zu den Gewürzinseln Spanien großen Reichtum bringen würde. Nach langem Überlegen stimmte der König zu. Er gab mir nicht nur ein Schiff, sondern gleich fünf stolze Schiffe: die Trinidad, die San Antonio, die Concepción, die Victoria und die Santiago. Es war ein unglaubliches Gefühl, diese Schiffe zu sehen, bereit für die größte Reise, die je unternommen wurde. Am 20. September 1519 war es endlich so weit. Wir verließen den Hafen von Sanlúcar de Barrameda in Spanien. Unsere Segel blähten sich im Wind, die bunten Flaggen flatterten an den Masten, und eine Mannschaft von über zweihundert Männern blickte mit einer Mischung aus Aufregung und Furcht auf das offene Meer hinaus. Wir segelten in einen Ozean, den noch niemand vor uns überquert hatte, auf der Suche nach einer Passage, die vielleicht gar nicht existierte. Mein Herz pochte vor Stolz und Vorfreude. Das große Abenteuer hatte begonnen.

Die Reise über den Atlantik war lang und beschwerlich. Wochen wurden zu Monaten, und wir sahen nichts als Wasser. Dann erreichten wir endlich die Küste Südamerikas. Wir segelten immer weiter nach Süden, entlang einer endlosen, unbekannten Küstenlinie. Die Kälte wurde immer eisiger, und gewaltige Stürme ließen unsere kleinen Holzschiffe wie Nussschalen auf den Wellen tanzen. Die Männer wurden ungeduldig und hatten Angst. Sie fragten mich, ob wir jemals diese geheime Wasserstraße finden würden, die den Atlantik mit dem anderen, unbekannten Ozean verbinden sollte. Ich musste ihnen immer wieder Mut zusprechen, auch wenn ich selbst manchmal zweifelte. Wir suchten monatelang, fuhren in jede Bucht und jeden Flussarm, aber ohne Erfolg. Doch dann, im Oktober 1520, nach über einem Jahr auf See, fanden wir sie endlich: eine enge, gewundene Passage zwischen hoch aufragenden, schneebedeckten Bergen. Es war ein gefährlicher Weg, voller tückischer Strömungen und starker Winde. Es kostete uns all unseren Mut und all unsere seemännische Kunst, hindurchzusegeln. Aber wir haben es geschafft. Heute trägt diese Meerenge meinen Namen: die Magellanstraße.

Als wir nach 38 Tagen endlich aus der engen, stürmischen Meerenge herauskamen, lag vor uns ein neuer Ozean. Er war so riesig, so ruhig und so friedlich, dass ich ihn den Pazifischen Ozean nannte, was „friedliches Meer“ bedeutet. Die Schönheit des endlosen blauen Wassers war atemberaubend, aber diese Ruhe war auch trügerisch. Wir segelten fast hundert Tage lang, ohne auch nur eine einzige Insel zu sehen. Unsere Vorräte gingen zur Neige. Wir litten unter schrecklichem Hunger und Krankheiten. Es war die härteste Zeit unserer gesamten Reise, und viele tapfere Seeleute verloren ihr Leben. Trotz all der Not gaben wir die Hoffnung nicht auf. Wir wussten, dass wir auf dem richtigen Weg waren. Ich selbst sollte das Ende dieser langen Reise leider nicht mehr erleben. Ich starb in einer Schlacht auf einer Insel, die wir heute die Philippinen nennen. Doch mein Traum lebte in meiner Mannschaft weiter. Sie wussten, was zu tun war: weitersegeln, immer weiter nach Westen, bis sie wieder zu Hause ankommen würden.

Fast drei Jahre nachdem wir aufgebrochen waren, im September 1522, kehrte ein einziges Schiff, die Victoria, in den Hafen von Spanien zurück. Von den über zweihundert Männern, die losgesegelt waren, waren nur noch achtzehn an Bord. Sie waren die ersten Menschen, die einmal um die ganze Welt gesegelt waren. Auch wenn ich nicht bei ihnen war, war ich in diesem Moment unglaublich stolz. Wir hatten es geschafft. Unsere Reise hatte bewiesen, was viele für unmöglich gehalten hatten: Die Welt ist tatsächlich rund, und alle großen Ozeane sind miteinander verbunden. Wir haben die Karten der Welt für immer verändert. Rückblickend sehe ich, dass dieser Moment alles verändert hat. Unsere Reise hat gezeigt, dass man mit Neugier, Mut und dem festen Glauben an eine Idee das scheinbar Unmögliche erreichen und die Art und Weise, wie die Menschen die Welt sehen, für immer verändern kann.