Chanukka

Hallo, ich bin Chanukka. Viele Menschen kennen mich als das jüdische Lichterfest. Mein Name stammt aus dem Hebräischen und bedeutet „Hingabe“. Dies ist ein sehr passender Name, denn ich feiere die Wiedereinweihung des Heiligen Tempels in Jerusalem vor mehr als 2.000 Jahren. Ich erinnere an eine Zeit des Mutes, als eine kleine Gruppe jüdischer Helden, bekannt als die Makkabäer, für ihr Recht kämpften, ihre Religion frei auszuüben. Sie verteidigten ihre Bräuche und ihren Glauben gegen eine mächtige Armee, die versuchte, ihnen ihre Lebensweise zu verbieten. Meine Geschichte ist also eine des Mutes und des Festhaltens am eigenen Glauben.

Eine zentrale Geschichte, die während meiner Zeit erzählt wird, handelt von einem Wunder. Nachdem die Makkabäer den Tempel zurückerobert hatten, wollten sie ihn reinigen und das ewige Licht, die Menora, wieder anzünden. Sie fanden jedoch nur ein einziges kleines Gefäß mit geweihtem Öl. Diese Menge reichte nur aus, um die Lampe für einen einzigen Tag brennen zu lassen. Doch der Überlieferung nach geschah etwas Außergewöhnliches: Das kleine bisschen Öl brannte acht volle Tage lang. Das war genau die Zeit, die benötigt wurde, um neues geweihtes Öl herzustellen. Aus diesem Grund dauert meine Feier acht Nächte, eine für jeden Tag, an dem das Licht auf wundersame Weise brannte.

Die wichtigste Tradition, mit der die Menschen mich begehen, ist das Anzünden eines besonderen neunarmigen Leuchters, der Chanukkia genannt wird. Acht der Kerzen stehen für die acht Nächte des Wunders. Die neunte Kerze, die oft etwas höher oder in der Mitte platziert ist, wird Schamasch genannt, was „Helfer“ bedeutet. Sie wird dazu verwendet, die anderen Kerzen anzuzünden. An jedem Abend meiner achttägigen Feier wird eine weitere Kerze angezündet. Am ersten Abend brennt eine Kerze, am zweiten zwei und so weiter, bis am letzten Abend alle acht Kerzen hell leuchten. Die Chanukkia wird oft ins Fenster gestellt, damit ihr Licht nach draußen scheint und alle an das Wunder erinnert.

Um an das Wunder des Öls zu erinnern, gehören zu meinen Traditionen viele Speisen, die in Öl frittiert werden. Familien und Freunde versammeln sich, um gemeinsam zu essen und zu feiern. Ein sehr bekanntes Gericht sind knusprige Kartoffelpuffer, die Latkes genannt werden. Sie werden oft heiß mit Apfelmus oder saurer Sahne serviert. Eine weitere beliebte Süßspeise sind Sufganiyot. Das sind leckere, mit Marmelade gefüllte Krapfen, die oft mit Puderzucker bestäubt sind. Der Duft dieser Speisen erfüllt die Häuser und schafft eine festliche Atmosphäre.

Während meiner acht Tage gibt es auch Zeit für Spiele und Freude. Ein sehr beliebtes Spiel wird mit einem vierseitigen Kreisel namens Dreidel gespielt. Jede Seite des Dreidels hat einen hebräischen Buchstaben: Nun, Gimel, Hej und Schin. Zusammen bilden diese Buchstaben den Anfang des Satzes „Nes Gadol Haja Scham“, was bedeutet: „Ein großes Wunder geschah dort“. Oft spielen die Leute mit Schokoladenmünzen, die Gelt genannt werden. Je nachdem, auf welchem Buchstaben der Dreidel landet, gewinnt oder verliert man die Münzen. Es ist ein lustiges Spiel, das die Geschichte auf unterhaltsame Weise lebendig hält.

Heute feiern mich jüdische Menschen auf der ganzen Welt als eine Zeit für Familie, Erinnerung und Hoffnung. Die alten Traditionen werden fortgeführt, aber in manchen Familien ist es auch üblich geworden, Geschenke auszutauschen. Ich bin eine Erinnerung an die Bedeutung der Religionsfreiheit und die Geschichte, wie das Licht die Dunkelheit besiegen kann. Meine Lichter, die in der dunkelsten Zeit des Jahres leuchten, symbolisieren Hoffnung und den Glauben, dass auch ein kleiner Funke Großes bewirken kann.