Jade-Kaiser

Von meinem Palast zwischen den Wolken beobachtete ich die Welt unter mir. Die Sonne und der Mond tanzten über den Himmel, aber die Menschen auf der Erde hatten keine Möglichkeit, das Vergehen der Jahre zu kennzeichnen. Ich bin der Jadekaiser, Herrscher des Himmels, und ich sah ihre Verwirrung. Ich beschloss, einen Kalender für sie zu erschaffen, einen, der leicht zu merken und voller Geschichten sein würde. Dafür brauchte ich die Hilfe der wunderbaren Geschöpfe der Erde. Ich würde einen großen Wettbewerb veranstalten, um zwölf Tiere auszuwählen, die die Jahre repräsentieren sollten. Dies ist die Geschichte, wie das geschah, die Erzählung, die als das Große Rennen bekannt ist.

Ich sandte eine Nachricht in jeden Winkel der Welt: Die ersten zwölf Tiere, die den großen, breiten Fluss überqueren und mein Himmelstor erreichen würden, sollten für immer geehrt werden. Die Nachricht verbreitete sich wie ein Lauffeuer. Der mächtige Tiger brüllte vor Aufregung, das schlaue Kaninchen zuckte nachdenklich mit der Nase, und der stolze Drache schwebte in Erwartung. Am Tag des Rennens war das Flussufer überfüllt mit Tieren aller Formen und Größen. Das Wasser schäumte und rauschte, eine gewaltige Herausforderung selbst für den stärksten Schwimmer. Das Schwein, das ein gutes Nickerchen liebte, hätte den Start fast verpasst. Die schlaue Ratte und der starke, freundliche Ochse gehörten zu den Ersten, die am Wasser eintrafen. Die Ratte, die klein war, wusste, dass sie die starke Strömung nicht allein überqueren konnte. Sie sah den Ochsen, der sich darauf vorbereitete, ins Wasser zu springen, und hatte eine brillante Idee. Die Ratte bat den Ochsen um eine Mitfahrgelegenheit und versprach, ihm während der Reise zu singen. Der gutmütige Ochse stimmte zu, und sie machten sich gemeinsam auf den Weg.

Als der Ochse sich stark und stetig dem gegenüberliegenden Ufer näherte, huschte die Ratte seinen Rücken hinunter, sprang an Land und raste zur Ziellinie, wodurch sie das erste Tier wurde, das ankam. Der Ochse wurde ein ehrenvoller Zweiter. Kurz darauf tauchte der kräftige Tiger aus dem Wasser auf, schüttelte sein gestreiftes Fell und belegte den dritten Platz. Das flinke Kaninchen, das auf Trittsteinen und einem schwimmenden Baumstamm hinübergehüpft war, kam als Viertes an. Der prächtige Drache flog als Fünfter ein. Ich war überrascht, ihn zu sehen, da er leicht Erster hätte sein können. Er erklärte, dass er angehalten hatte, um einem durstigen Dorf Regen zu bringen, eine wahrhaft edle Tat. Dann war ein Zischen zu hören, und die schlaue Schlange schlängelte sich hervor, wo sie sich am Huf des Pferdes versteckt hatte, erschreckte das Pferd und belegte den sechsten Platz, während das Pferd Siebter wurde. Nicht lange danach erschien ein Floß, das drei Tiere trug, die zusammengearbeitet hatten: die sanfte Ziege, der verspielte Affe und der stolze Hahn. Sie hatten das Floß gefunden und sich die Arbeit des Paddelns geteilt, was ihnen den achten, neunten und zehnten Platz einbrachte. Der treue Hund, der das Wasser so sehr genossen hatte, dass er fast vergaß, dass es ein Rennen war, kam als Elfter an. Schließlich, gerade als ich das Tor schließen wollte, trottete das Schwein herein und erklärte, es habe für einen Snack und ein kurzes Nickerchen angehalten. Es wurde das zwölfte und letzte Tier unseres neuen Tierkreises.

Und so wurden die zwölf Jahre benannt. Jedes Tier brachte seinen eigenen Geist in den Kalender ein: die Klugheit der Ratte, der Fleiß des Ochsen, der Mut des Tigers und die Zusammenarbeit von Ziege, Affe und Hahn. Seit Tausenden von Jahren erzählen die Menschen die Geschichte des Großen Rennens. Sie hilft ihnen, sich an die Reihenfolge der Jahre zu erinnern und verrät ihnen ein wenig über den Charakter jedes Tieres. Wenn Familien das Mondneujahr feiern, begrüßen sie den Geist des Tieres dieses Jahres. Die Geschichte zeigt, dass es keine Rolle spielt, ob man groß oder klein, schnell oder langsam ist; Eigenschaften wie Klugheit, Freundlichkeit und Teamwork sind das, was wirklich zählt. Diese alte Erzählung inspiriert weiterhin Kunst, Geschichten und Feierlichkeiten und verbindet alle mit einer Zeit der Mythen und Wunder.