Charles-Darwin-Stiftung

Hallo! Wir sind die Charles-Darwin-Stiftung für die Galapagosinseln, oder kurz CDF. Wir sind eine internationale wissenschaftliche Organisation, und unsere Aufgabe ist es, einen der besondersten Orte der Welt zu schützen. Unsere Geschichte begann im Jahr 1959, als wir in Brüssel, Belgien, gegründet wurden. Der Grund dafür war, dass sich Wissenschaftler und Naturschützer aus der ganzen Welt Sorgen um die einzigartigen Tiere und Pflanzen der Galapagosinseln machten. Sie wussten, dass dieser Ort etwas ganz Besonderes war und Hilfe brauchte, um erhalten zu bleiben.

Um unsere Arbeit richtig machen zu können, mussten wir natürlich vor Ort sein. Deshalb haben wir 1964 unsere Hauptbasis eröffnet: die Charles-Darwin-Forschungsstation. Sie befindet sich auf der Insel Santa Cruz, direkt im Herzen des Galapagos-Archipels. Diese Station ist das Zentrum unserer Arbeit. Hier leben und forschen unsere Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftler und können die Natur der Inseln jeden Tag aus nächster Nähe beobachten und studieren. Von hier aus starten unsere Projekte zum Schutz dieses unglaublichen Ortes.

Unsere Hauptaufgabe ist es, wissenschaftliche Forschung zu betreiben, um der Regierung von Ecuador zu helfen, die Inseln zu erhalten. Unsere Wissenschaftler sind wie Natur-Detektive. Sie untersuchen alles, von den berühmten Riesenschildkröten bis hin zu den kleinen Finken, die dem Naturforscher Charles Darwin halfen, seine Ideen zur Evolution zu entwickeln. Unsere Forschung beschränkt sich aber nicht nur auf das Land. Wir erforschen auch das reiche Leben im Ozean, wie zum Beispiel Haie und die faszinierenden Meerechsen. Sie sind die einzigen Echsen der Welt, die im Meer schwimmen und nach Nahrung tauchen.

Manchmal führt unsere Forschung direkt zu Rettungsaktionen für bedrohte Tiere. Ein gutes Beispiel dafür sind unsere Zuchtprogramme. Wir haben dabei geholfen, mehrere Arten von Riesenschildkröten vor dem Aussterben zu bewahren. Das bedeutet, wir haben ihnen in einer sicheren Umgebung geholfen, Nachwuchs zu bekommen, damit ihre Population wieder wachsen kann. Aber zu unserer Arbeit gehört auch, uns großen Herausforderungen zu stellen. Ein ernstes Problem sind invasive Arten. Das sind Tiere wie Ziegen und Ratten, die von Menschen auf die Inseln gebracht wurden und dort eigentlich nicht hingehören. Sie schaden den einheimischen Tieren und Pflanzen. Ein wichtiger Teil unserer Arbeit ist es, Wege zu finden, diese Eindringlinge zu entfernen, um die ursprüngliche Tierwelt zu schützen.

Wir wissen, dass wir diesen besonderen Ort nicht alleine schützen können. Deshalb arbeiten wir sehr eng mit einem wichtigen Partner zusammen: der Nationalparkverwaltung Galápagos. Das ist die Behörde der ecuadorianischen Regierung, die für die Verwaltung des Parks zuständig ist. In diesem Team sind wir die wissenschaftlichen Experten. Wir stellen ihnen die Fakten und Ratschläge aus unserer Forschung zur Verfügung. Die Nationalparkverwaltung nutzt diese Informationen dann, um die besten Entscheidungen und Regeln zum Schutz der Inseln zu treffen. Diese Zusammenarbeit zwischen Wissenschaft und Regierung ist entscheidend für den Erfolg unserer Mission.

Unsere Arbeit ist nie zu Ende, denn die Welt und die Herausforderungen ändern sich ständig. Heute setzen wir unsere Forschung fort und konzentrieren uns auch auf neue Bedrohungen wie den Klimawandel und die Verschmutzung der Meere durch Plastik. Unser Ziel ist aber immer noch dasselbe wie am Anfang: Wir wollen sicherstellen, dass die erstaunliche und einzigartige Natur der Galapagosinseln für viele zukünftige Generationen erhalten bleibt, damit auch sie sie entdecken und bewundern können.