Sheldrick Wildlife Trust

Hallo! Wir sind der Sheldrick Wildlife Trust. Seit mehr als 40 Jahren arbeiten wir in dem wunderschönen Land Kenia in Afrika. Unsere Aufgabe ist es, die erstaunliche Tierwelt Afrikas zu schützen, insbesondere die majestätischen Elefanten und Nashörner. Unsere Geschichte begann im Jahr 1977, als unsere Gründerin, Dame Daphne Sheldrick, beschloss, eine Organisation zu Ehren ihres Mannes David Sheldrick zu gründen. David war ein berühmter und respektierter Parkwächter, der sein Leben dem Schutz der kenianischen Nationalparks und der darin lebenden Tiere gewidmet hatte. Nach seinem Tod wollte Daphne sein Werk fortsetzen. So wurde unsere Organisation mit einem ganz bestimmten Ziel gegründet: verwaiste Baby-Elefanten und -Nashörner zu retten und aufzuziehen. Diese jungen Tiere verlieren ihre Mütter oft durch tragische Umstände, und ohne Hilfe hätten sie keine Überlebenschance.

Unser bekanntestes Programm ist das „Waisen-Projekt“. Alles beginnt, wenn ein verängstigtes Elefantenbaby allein in der Wildnis gefunden wird. Unser Rettungsteam eilt herbei, um es sicher in unsere spezielle Aufzuchtstation in Nairobi, der Hauptstadt Kenias, zu bringen. Hier beginnt die harte Arbeit, dem Kleinen wieder auf die Beine zu helfen. Eines der wichtigsten Dinge, die ein Elefantenbaby braucht, ist Milch, aber es kann nicht einfach irgendeine Milch trinken. Unsere Gründerin Daphne hat jahrelang geforscht und eine spezielle Milchformel entwickelt, die der Muttermilch einer Elefantenkuh sehr ähnlich ist. Diese Formel hat unzähligen Waisen das Leben gerettet. Aber die Babys brauchen mehr als nur Nahrung. Sie brauchen eine Familie. Deshalb sind unsere Pfleger rund um die Uhr bei ihnen, 24 Stunden am Tag. Sie füttern sie, spielen mit ihnen und spenden ihnen Trost, genau wie es eine Elefantenmutter tun würde. Die Pfleger schlafen sogar in den Ställen bei den jüngsten Waisen, um sicherzustellen, dass sie sich nie wieder allein fühlen.

Obwohl wir für unsere Elefanten-Aufzuchtstation berühmt sind, ist unsere Arbeit viel umfassender. Der Schutz der Tiere in der Wildnis ist genauso wichtig wie die Rettung der Waisen. Deshalb haben wir Anti-Wilderer-Teams. Diese mutigen Männer und Frauen patrouillieren Tag und Nacht durch die Nationalparks, um die Tiere vor illegalen Jägern, den sogenannten Wilderern, zu schützen. Sie sind die Wächter der Wildnis. Manchmal werden Tiere aber auch krank oder verletzen sich. Für diese Fälle haben wir unsere mobilen Tierarzteinheiten. Man kann sie sich wie Tier-Krankenwagen vorstellen, die durch ganz Kenia fahren. Wenn ein verletzter Elefant, ein Löwe in einer Schlinge oder eine kranke Giraffe gemeldet wird, eilt unser Tierarztteam los, um zu helfen. Darüber hinaus wissen wir, dass der Schutz der Tierwelt nur funktioniert, wenn die Menschen, die in der Nähe leben, mitmachen. Deshalb arbeiten wir eng mit den lokalen Gemeinschaften zusammen. Wir bringen den Menschen bei, wie wichtig die Tierwelt ist und wie sie friedlich mit ihren tierischen Nachbarn zusammenleben können.

Unser oberstes Ziel für jedes Waisenkind, das wir aufziehen, ist es, es dorthin zurückzubringen, wo es hingehört: in die Wildnis. Dieser Prozess ist lang und erfordert viel Geduld. Wenn die jungen Elefanten stark und selbstbewusst genug sind, verlassen sie die Aufzuchtstation in Nairobi. Ihre Reise führt sie dann zu unseren Wiedereingliederungseinheiten im riesigen Tsavo-Nationalpark. Dies ist wie eine Art „Schule für das Leben in der Wildnis“. Hier lernen sie unter der Aufsicht ihrer vertrauten Pfleger langsam, wie man Futter findet, sich vor Gefahren schützt und mit anderen Elefanten kommuniziert. Sie unternehmen Ausflüge in den Park, bei denen sie auf wilde Elefantenherden treffen. Mit der Zeit knüpfen sie Freundschaften und werden von den wilden Herden akzeptiert. Eines Tages, wenn sie bereit sind, treffen sie die Entscheidung, sich einer dieser Herden anzuschließen und ihr Leben als wilder Elefant zu beginnen. Dieser gesamte Prozess kann viele Jahre dauern, aber jeder Elefant, der diesen Weg erfolgreich meistert, ist ein Sieg für uns.

Heute wird unsere Arbeit von Angela Sheldrick, der Tochter unserer Gründerin Daphne, geleitet. Die Leidenschaft für den Schutz der Tierwelt liegt in ihrer Familie. Unsere Mission geht unverändert weiter: Wir retten Waisen, schützen Lebensräume und kümmern uns um alle Wildtiere in Not. Wir glauben, dass jedes einzelne Tier zählt. Jeder Elefant, den wir aufziehen und erfolgreich in die Wildnis zurückführen, ist ein Beweis dafür, dass unsere Arbeit einen Unterschied macht. Unsere Aufgabe ist es, sicherzustellen, dass die wertvolle Tierwelt und die weiten, unberührten Landschaften Afrikas für zukünftige Generationen erhalten bleiben. Diesem Versprechen bleiben wir treu, Tag für Tag.