UNICEF

Wir sind das Kinderhilfswerk der Vereinten Nationen, aber die meisten Menschen kennen uns unter unserem Akronym UNICEF. Als wir am 11. Dezember 1946 von der Generalversammlung der Vereinten Nationen gegründet wurden, war die Welt gerade dabei, sich von den schrecklichen Zerstörungen des Zweiten Weltkriegs zu erholen. Unser ursprünglicher Name war „United Nations International Children's Emergency Fund“, was so viel bedeutet wie „Internationaler Kindernothilfefonds der Vereinten Nationen“. Dieser Name beschrieb genau unsere erste und dringendste Aufgabe: Wir sollten Kindern in Not helfen, die den Krieg überlebt hatten. In den vom Konflikt verwüsteten Ländern Europas und in China litten unzählige Kinder an Hunger, Kälte und Krankheiten. Unsere Mission war es, ihnen Nothilfe zu bringen. Wir verteilten lebenswichtige Güter wie Nahrung, warme Kleidung und Medikamente, um ihr unmittelbares Überleben zu sichern und ihnen nach Jahren des Leids wieder Hoffnung zu geben.

Als die ersten Jahre nach dem Krieg vergingen und die dringendste Not in Europa und China gelindert war, wurde deutlich, dass unsere Arbeit noch lange nicht beendet war. Überall auf der Welt gab es Kinder, die mit Armut, Krankheit und mangelnden Bildungschancen konfrontiert waren. Die Vereinten Nationen erkannten, dass die Bedürfnisse von Kindern eine dauerhafte und weltweite Anstrengung erforderten. Deshalb wurde im Jahr 1953 eine wichtige Entscheidung getroffen: Wir wurden von einer vorübergehenden Nothilfeorganisation zu einer ständigen Einrichtung der Vereinten Nationen. Mit dieser Veränderung wurde auch unser Name offiziell verkürzt, aber wir behielten das bekannte Akronym UNICEF bei, das bereits zu einem Symbol für Hilfe und Hoffnung für Kinder geworden war. Unsere Mission erweiterte sich grundlegend. Anstatt nur auf Notfälle zu reagieren, begannen wir, uns auf die langfristigen Bedürfnisse von Kindern in Entwicklungsländern zu konzentrieren. Unser Ziel war es nun, dauerhafte Verbesserungen in den Bereichen Gesundheit, Ernährung und Bildung zu schaffen, um Kindern einen besseren Start ins Leben zu ermöglichen.

Heute ist unsere Arbeit globaler und umfassender als je zuvor. Wir sind in über 190 Ländern und Territorien aktiv und arbeiten eng mit lokalen Gemeinschaften, Regierungen und anderen Partnern zusammen, um das Leben von Kindern zu verbessern. Ein zentraler Bestandteil unserer Arbeit ist die Bereitstellung von Impfstoffen. Durch unsere Impfprogramme gegen Krankheiten wie Polio und Masern konnten wir Millionen von Kinderleben retten und schwere Behinderungen verhindern. Wir helfen auch dabei, den Zugang zu sauberem Wasser zu sichern, was für die Gesundheit unerlässlich ist und die Ausbreitung von Krankheiten stoppt. Ein weiterer Schwerpunkt ist die Bildung: Wir unterstützen den Bau von Schulen und die Ausbildung von Lehrkräften, damit jedes Kind die Chance hat, zu lernen und sein Potenzial zu entfalten. Darüber hinaus setzen wir uns aktiv für den Schutz von Kindern vor Gewalt, Ausbeutung und Missbrauch ein. Für unsere Bemühungen, die Zusammenarbeit zwischen den Nationen zu fördern und Kindern weltweit zu helfen, wurden wir 1965 mit dem Friedensnobelpreis ausgezeichnet. Diese Ehre bestärkte uns in unserem Engagement für die Kinder der Welt.

Unsere gesamte Arbeit wird von einem sehr wichtigen internationalen Abkommen geleitet: der Konvention über die Rechte des Kindes. Dieses Dokument wurde 1989 von den Vereinten Nationen verabschiedet und ist der am meisten anerkannte Menschenrechtsvertrag der Geschichte. Die Konvention legt die grundlegenden Rechte fest, die jedem Kind zustehen, unabhängig davon, wo es lebt, wer seine Eltern sind oder welcher Religion es angehört. Dazu gehören das Recht auf Überleben und Entwicklung, was bedeutet, dass jedes Kind Zugang zu Gesundheitsversorgung, Nahrung und Bildung haben sollte. Es beinhaltet auch das Recht, vor Schaden geschützt zu werden, sei es vor Gewalt, Vernachlässigung oder Ausbeutung. Ein besonders wichtiger Punkt ist zudem das Recht, gehört zu werden und an Entscheidungen, die das eigene Leben betreffen, beteiligt zu werden. Unsere Aufgabe ist es, Regierungen auf der ganzen Welt zu ermutigen und dabei zu unterstützen, die in dieser Konvention verankerten Rechte für alle Kinder Wirklichkeit werden zu lassen.

Auch nach mehr als 75 Jahren geht unsere Mission weiter, denn die Welt stellt uns immer wieder vor neue Herausforderungen. Wir leisten weiterhin Nothilfe bei Naturkatastrophen wie Erdbeben oder Überschwemmungen und in Konfliktgebieten, wo Kinder oft am stärksten betroffen sind. Gleichzeitig konzentrieren wir uns aber auch auf moderne Probleme, die das Wohlergehen von Kindern bedrohen. Dazu gehören die Auswirkungen des Klimawandels, der Dürren und Ernährungsunsicherheit verschärft, sowie die Sicherstellung des Zugangs zu digitalem Lernen, damit Kinder in einer sich verändernden Welt nicht den Anschluss verlieren. Unser grundlegendes Ziel ist jedoch über all die Jahre dasselbe geblieben: Wir arbeiten für das Überleben, den Schutz und die Entwicklung jedes einzelnen Kindes, überall auf der Welt. Wir glauben fest daran, dass die Investition in Kinder die beste Investition in eine friedlichere und gerechtere Zukunft für uns alle ist.