Tansania

Stell dir ein Land voller schillernder Gegensätze vor. Ein schneebedeckter Gipfel, so hoch, dass er die Wolken zu berühren scheint, erhebt sich nahe dem heißen Äquator der Erde. Das ist meine Krone, der Kilimandscharo. Darunter erstrecken sich weite Ebenen weiter, als deine Augen sehen können, ein goldenes Meer aus Gras, das unter dem donnernden Hufschlag von Millionen von Tieren erzittert. Das ist mein Herz, die Serengeti. Folge den Flüssen bis zu meinem östlichen Rand, und du wirst Küsten finden, die von türkisblauem Wasser und Sand gesäumt sind, der so weich und weiß wie Zucker ist. Hier, auf meiner Insel Sansibar, trägt die sanfte Meeresbrise den Duft von Abenteuern. Aber meine größten Schätze sind nicht nur die, die man sehen kann. Es sind die Geschichten, die ich tief in meinem Boden bewahre, die ältesten Geschichten der gesamten Menschheit. Ich habe die Welt seit Millionen von Jahren im Wandel beobachtet, und ich habe eine lange Geschichte zu erzählen. Ich bin die Vereinigte Republik Tansania.

Meine Geschichte beginnt lange bevor es Länder oder Karten gab, in einer Zeit, die so fern ist, dass man sie sich kaum vorstellen kann. In einer sonnenverbrannten Schlucht, die ihr Olduvai-Schlucht nennt, sind die Geheimnisse der allerersten Menschen in Schichten von Fels und Staub geschrieben. Jahrzehntelang war dieser Ort ein Rätsel und zog neugierige Forscher an, die wussten, dass ich wichtige Hinweise bereithielt. Zwei dieser entschlossenen Wissenschaftler waren Mary und Louis Leakey. Sie verbrachten Jahre damit, geduldig meine alte Erde zu durchsuchen, vorsichtig Ablagerungen wegzubürsten, in der Hoffnung auf ein Zeichen. Dann, am Morgen des 17. Juli 1959, machte Mary Leakey eine Entdeckung, die alles veränderte. Sie fand ein Stück eines Schädels, das über Millionen von Jahren versteinert war. Es gehörte einem sehr frühen menschlichen Vorfahren, einem Hominiden, der später den Spitznamen „Zinj“ erhielt. Einige Jahre später, in den frühen 1960er Jahren, fand ihr Team einen weiteren, noch bedeutenderen Vorfahren namens Homo habilis oder „geschickter Mensch“, weil sie zu den Ersten gehörten, die Steinwerkzeuge herstellten und benutzten. Diese unglaublichen Entdeckungen waren der Beweis. Sie zeigten der ganzen Welt, dass die lange, unglaubliche Geschichte jedes Menschen auf der Erde ihre frühesten Wurzeln genau hier, in meinen alten Ländern, hat.

Als die Menschheit wuchs, wurde meine Küste zu einem lebhaften Treffpunkt für die Welt. Seit mehr als tausend Jahren, beginnend um das 8. Jahrhundert, lernten Seefahrer aus Arabien, Persien und sogar Indien, die Monsunwinde zu nutzen. Sie überquerten den riesigen Indischen Ozean in ihren Holzbooten, den Dhaus, mit vollen Segeln und großen Hoffnungen. Sie brachten schimmernde Seide, kunstvolle Töpferwaren und neue Ideen mit. Im Gegenzug tauschten sie diese gegen mein Gold, kostbares Elfenbein und starkes Holz. Dieser ständige Austausch, dieses Zusammentreffen der Kulturen, schuf etwas völlig Neues und Schönes: das Volk der Swahili und ihre Sprache, eine reiche Mischung aus afrikanischen Bantu- und arabischen Traditionen. Meine Insel Sansibar wurde als „Gewürzinsel“ weltberühmt. Die Luft selbst wurde süß vom Duft von Nelken, Zimt und Muskatnuss, die in fernen Ländern wertvoller als Gold waren. Große Steinstädte wie Kilwa Kisiwani entstanden entlang meiner Küste und wurden zu mächtigen und wohlhabenden Stadtstaaten, in denen Händler aus so fernen Ländern wie China kamen, um ihr Porzellan gegen meine Schätze zu tauschen.

Meine Reise durch die Geschichte war nicht immer mein eigener Weg. Wie viele Orte in Afrika war mein Weg zu dem, was ich heute bin, herausfordernd. Eine Zeit lang wurde ich von anderen beherrscht. In den späten 1880er Jahren errichtete Deutschland die Kolonialherrschaft über mein Festland, das damals Deutsch-Ostafrika hieß. Nach der Niederlage Deutschlands im Ersten Weltkrieg übernahm Großbritannien die Kontrolle über das Gebiet und nannte es Tanganjika. Aber der Geist meines Volkes ließ sich nicht unterdrücken. Sie träumten von Freiheit und dem Recht, sich selbst zu regieren. Ein weiser und inspirierender Lehrer namens Julius Nyerere wurde ihr Anführer. Er reiste durch das Land und vereinte die Menschen mit seiner kraftvollen Botschaft von „Umoja“, dem Swahili-Wort für Einheit. Er glaubte, dass die vielen verschiedenen Völker Tanganjikas gemeinsam eine starke, unabhängige Nation aufbauen könnten. Er führte mein Volk auf einem friedlichen Weg, und am 9. Dezember 1961 erlangte Tanganjika seine Unabhängigkeit. Einige Jahre später wurde auch meine Insel Sansibar von der Fremdherrschaft befreit. Dann, am 26. April 1964, taten wir etwas Bemerkenswertes. Die Führer von Tanganjika und Sansibar beschlossen, sich zu einer Nation zu vereinen, einem Symbol der afrikanischen Einheit. Wir wurden zur Vereinigten Republik Tansania, ein neuer Name, der durch die Verschmelzung unserer beiden alten Namen entstand.

Heute bin ich eine stolze und friedliche Nation, bekannt für meine unglaubliche Naturschönheit. Ich bin der Hüter einiger der größten Schauspiele der Welt. Jedes Jahr beherberge ich die Große Tierwanderung, bei der Millionen von Gnus, Zebras und Gazellen in einem donnernden, unaufhaltsamen Strom des Lebens über meine Serengeti-Ebenen ziehen. Mein Ngorongoro-Krater, eine gewaltige vulkanische Caldera, ist ein perfektes natürliches Schutzgebiet, eine Schale, die mit fast jeder Art von ostafrikanischem Wildtier gefüllt ist. Aber mein größter Schatz sind meine Menschen. Über 120 verschiedene ethnische Gruppen, jede mit ihren eigenen Traditionen und Sprachen, leben zusammen in einem gemeinsamen Geist der Einheit, genau wie Julius Nyerere es sich vorgestellt hatte. Ich bin ein Hüter der Wunder, vom schneebedeckten Gipfel des Kilimandscharo, dem höchsten in Afrika, bis zur tiefen, alten Geschichte der Menschheit in der Olduvai-Schlucht. Ich teile meine Geschichte weiterhin mit der Welt und heiße Besucher willkommen, meine Tierwelt zu sehen und aus meiner Vergangenheit zu lernen. Meine Geschichte ist eine Erinnerung daran, dass wir alle miteinander verbunden sind, dass unsere Geschichte geteilt wird und dass die größten Schätze diejenigen sind, die wir gemeinsam für die Zukunft schützen.