Althea Gibson

¡Hola! Mi nombre es Althea Gibson, y fui una tenista a la que le encantaba ganar. Nací el 25 de agosto de 1927, en un pequeño pueblo de Carolina del Sur, pero crecí en un barrio grande y bullicioso de la ciudad de Nueva York llamado Harlem. La escuela no era lo que más me gustaba, ¡pero me encantaba practicar deportes al aire libre! Mi juego favorito era el pádel, un juego que se jugaba en la calle. Era tan buena que me convertí en la campeona de la ciudad cuando era solo una niña.

Un día, un hombre llamado Buddy Walker me vio jugar y pensó que podría ser genial en el tenis de verdad. ¡Me compró mis propias raquetas! Pronto, dos amables médicos amantes del tenis, el Dr. Hubert Eaton y el Dr. Walter Johnson, me ayudaron a entrenar. En aquel entonces, las cosas no siempre eran justas. Como yo era negra, no se me permitía jugar en los torneos de tenis más importantes. Pero no me rendí. En 1946, me mudé a Carolina del Norte para vivir con la familia del Dr. Eaton y así poder terminar la secundaria y concentrarme en mi tenis. ¡Incluso fui a la universidad en la Florida A&M University con una beca por mis habilidades atléticas!

Seguí jugando y ganando en los torneos que estaban abiertos para mí. Entonces, en 1950, sucedió algo increíble. ¡Fui invitada a jugar en los Campeonatos Nacionales de Estados Unidos, uno de los torneos más importantes del mundo! Fui la primera persona afroamericana en competir en él. Fue un momento muy importante. Estaba nerviosa, pero también orgullosa de estar abriendo una puerta para otros que se parecían a mí.

Después de eso, empecé a viajar por el mundo para jugar al tenis. En 1956, gané un gran torneo llamado el Campeonato de Francia. Luego llegó 1957, ¡mi mejor año! Gané Wimbledon, el torneo más famoso de Inglaterra, y la Reina de Inglaterra me entregó el trofeo. Más tarde ese año, también gané los Nacionales de Estados Unidos. ¡Era la tenista número uno del mundo! Para celebrarlo, mi ciudad natal de Nueva York me organizó un desfile gigante. Volví a ganar tanto Wimbledon como los Nacionales de Estados Unidos en 1958.

Después de convertirme en campeona de tenis, quería un nuevo desafío. Así que, ¡aprendí a jugar al golf profesional! En 1964, me convertí en la primera mujer negra en unirse a la Asociación de Golf Profesional Femenino, o LPGA. Me encantaba mostrarle al mundo que se puede ser excelente en más de una cosa y que nunca se debe tener miedo de ser el primero.

Viví hasta los 76 años. Estoy muy orgullosa de que mi trayectoria en los deportes ayudara a abrir puertas para que otros atletas siguieran sus sueños. La gente me recuerda no solo por los trofeos que gané, sino por ser una persona fuerte y decidida que ayudó a cambiar el mundo del deporte para siempre.