Annie Jump Cannon

¡Hola! Mi nombre es Annie Jump Cannon y me encanta mirar las estrellas. Nací en un día frío, el 11 de diciembre de 1863, en un pueblo llamado Dover, en Delaware. Cuando era pequeña, mi mejor amiga era mi madre, Mary. Por la noche, subíamos a nuestro pequeño ático, abríamos una puerta especial en el techo y contemplábamos el brillante cielo nocturno. Ella me enseñó todo sobre las constelaciones, y en ese mismo momento supe que quería estudiar las estrellas para siempre. De joven, tuve una enfermedad llamada escarlatina. Me dificultó mucho oír, pero nunca me impidió mirar hacia arriba y soñar en grande.

No muchas mujeres iban a la universidad en aquel entonces, ¡pero yo sí! Fui al Wellesley College y estudié ciencias. Después de graduarme en 1884, supe que tenía que seguir aprendiendo sobre las estrellas. En 1896, conseguí un trabajo muy importante en el Observatorio del Harvard College. Me uní a un equipo de mujeres inteligentes a las que apodaban las "Computadoras de Harvard". Nuestro trabajo consistía en mirar fotografías de miles y miles de estrellas. Éramos como detectives de estrellas, estudiando pistas para averiguar de qué estaba hecha cada estrella y qué tan caliente era. Era el rompecabezas más emocionante del mundo, y no veía la hora de ir a trabajar cada día.

¡Imagina intentar ordenar un montón gigante de botones de colores! Así se sentía ordenar las estrellas. Al principio, el sistema para clasificarlas era muy confuso. Así que se me ocurrió mi propia idea. Creé un sistema simple usando solo unas pocas letras: O, B, A, F, G, K y M. Las estrellas más calientes y azules eran las estrellas 'O', y las más frías y rojas eran las estrellas 'M'. Me volví muy, muy buena en eso. ¡Podía mirar la foto de una estrella y saber su tipo en solo unos segundos! Mi trabajo ayudó a crear un libro gigante de estrellas llamado el Catálogo Henry Draper, que comenzó a publicarse en 1918. ¡Clasifiqué más estrellas que nadie en la historia, cientos de miles de ellas!

Trabajé con las estrellas durante casi toda mi vida y le demostré a todo el mundo que las mujeres podían ser científicas asombrosas. Incluso me convertí en la primera mujer en recibir un honor especial de una gran universidad en Inglaterra llamada Oxford en 1925. Viví hasta los 77 años, y mi sistema de clasificación de estrellas todavía es utilizado por los astrónomos hoy en día para entender nuestro increíble universo. Así que la próxima vez que mires el cielo nocturno, piensa en mí, Annie, y en el código secreto de las estrellas que ayudé a descifrar para todos.