Annie Oakley

¡Hola! Mi nombre es Annie Oakley, pero nací como Phoebe Ann Mosey el 13 de agosto de 1860. Crecí en una cabaña de troncos en el condado de Darke, Ohio. La vida era dura, y después de que mi padre falleciera en 1866, nuestra familia tenía muy poco dinero. Para ayudar a poner comida en la mesa, tomé el viejo rifle de mi padre. Aunque solo era una niña pequeña, descubrí que tenía un talento especial. Empecé a cazar y me volví tan buena que podía vender la caza sobrante a los hoteles locales. Mi puntería era tan certera que la gente empezó a llamarme "Pequeña Tiro Seguro".

Cuando era adolescente, mi reputación como tiradora experta se había extendido. El Día de Acción de Gracias de 1875, un famoso tirador ambulante llamado Frank E. Butler vino a Cincinnati e hizo una apuesta de que podía vencer a cualquier tirador local. El dueño de un hotel que me conocía organizó una competencia. ¡Yo solo era una chica de 15 años y Frank era un artista profesional! Pero mantuve la calma, respiré hondo y acerté a 25 blancos seguidos. Frank falló su último tiro. ¡Gané la competencia! Pero también gané algo más: el corazón de Frank. Nos enamoramos y nos casamos el 23 de agosto de 1876.

Frank y yo comenzamos a presentar nuestro número de tiro juntos, pero nuestra gran oportunidad llegó en 1885 cuando nos unimos al famoso espectáculo del Salvaje Oeste de Buffalo Bill. ¡Era un espectáculo increíble que viajaba por toda América! Yo entraba a la arena galopando a caballo y mostraba mis habilidades. Podía dispararle a una moneda de diez centavos lanzada al aire, partir un naipe por la mitad a 30 pasos de distancia e incluso apagar la ceniza de un cigarrillo que Frank sostenía en su boca. Me convertí en una estrella, y era emocionante escuchar a las multitudes aclamar a una mujer que podía disparar tan bien como cualquier hombre.

Nuestro espectáculo no se quedó solo en América. ¡Cruzamos el océano hacia Europa! En 1887, actuamos para la Reina de Inglaterra, la propia Reina Victoria. También conocí a reyes y príncipes de otros países. Una vez, incluso le disparé a un cigarrillo de la mano del futuro Káiser alemán, Guillermo II. Fue asombroso ver el mundo y mostrarles a todos lo que una chica de los bosques de Ohio podía hacer. Quería demostrar que las mujeres podían ser fuertes, talentosas y exitosas.

Después de un grave accidente de tren en 1901, decidí que era hora de dejar el espectáculo del Salvaje Oeste. Mis días de actuación habían terminado en su mayoría, pero mi trabajo no había concluido. Creía que era importante que las mujeres supieran cómo manejar un arma por deporte y para su propia protección. Pasé muchos años enseñando a miles de mujeres a disparar. Me sentí orgullosa de compartir mis habilidades y ayudar a otras mujeres a sentirse seguras y capaces.

Viví hasta los 66 años, y mi querido Frank falleció solo unas semanas después que yo. La gente me recuerda como una leyenda del Oeste americano, pero espero que también me recuerden como una mujer que trabajó duro, superó desafíos y le mostró al mundo que tu tamaño o de dónde vienes no limita lo que puedes lograr. Mi historia ha inspirado libros, obras de teatro y películas, y espero que también te inspire a ti.