Christa McAuliffe

¡Hola! Mi nombre es Christa McAuliffe. Fui una maestra que tuvo un sueño muy grande: ¡ir al espacio! Nací el 2 de septiembre de 1948 en Boston, Massachusetts. Cuando era adolescente en la década de 1960, Estados Unidos estaba en una "Carrera Espacial" para explorar las estrellas, y yo estaba fascinada. Recuerdo ver al astronauta John Glenn convertirse en el primer estadounidense en orbitar la Tierra en 1962. Me hizo sentir que todo era posible, y llevé ese sentimiento conmigo mientras crecía.

Aunque me encantaba ver los cohetes, mi primer sueño fue ser maestra. Fui a la universidad y me gradué en 1970, lista para comenzar mi carrera. Enseñé historia y estudios sociales a estudiantes de secundaria y preparatoria. ¡No quería que mis clases fueran aburridas! Me encantaba encontrar formas creativas de hacer que la historia cobrara vida para mis estudiantes, como hacer que fingieran ser personas del pasado. Mi lema era simple: "Toco el futuro. Enseño". Creía que los maestros ayudan a dar forma al mundo, un estudiante a la vez.

Un día de 1984, escuché una noticia increíble. La NASA, la agencia espacial estadounidense, anunció un nuevo programa llamado Proyecto Maestro en el Espacio. ¡Estaban buscando a un maestro común para volar en el transbordador espacial! Supe que tenía que postularme. Lo consideré la excursión escolar definitiva. Llené la larga solicitud, escribiendo sobre mi sueño de llevar un diario en el espacio, al igual que los pioneros que exploraron el oeste americano. Quería mostrar a mis estudiantes, y a los estudiantes de todas partes, que la gente común podía hacer cosas extraordinarias.

Pueden imaginar mi sorpresa y alegría cuando, el 19 de julio de 1985, ¡fui elegida entre más de 11.000 maestros! Iba a ser la primera maestra en el espacio. Pasé meses entrenando con los otros astronautas para nuestra misión en el transbordador espacial Challenger. Aprendí todo sobre vivir en gravedad cero y preparé lecciones especiales que enseñaría desde la órbita. Planeaba mostrar a todos cómo funciona un imán en el espacio y hablar sobre el futuro de los viajes espaciales. Estaba muy emocionada de compartir esta aventura con el mundo.

El 28 de enero de 1986, abordé el transbordador espacial Challenger con mis seis compañeros de tripulación. Nuestro viaje a las estrellas comenzó, pero terminó trágica e inesperadamente momentos después del despegue. Viví hasta los 37 años. Aunque mi misión no salió como estaba planeada, mi historia no terminó ese día. La gente recuerda mi pasión por la enseñanza y mi espíritu aventurero. Espero que mi sueño te inspire a aprender, a explorar y a alcanzar siempre tus propias estrellas, sin importar lo lejos que parezcan.