Edward Jenner

¡Hola! Mi nombre es Edward Jenner. Nací en un pequeño pueblo inglés llamado Berkeley el 17 de mayo de 1749. Cuando era niño, no jugaba mucho con juguetes. En cambio, me encantaba estar al aire libre, explorando la naturaleza. Observaba a los pájaros, coleccionaba fósiles y sentía curiosidad por cómo funcionaba todo en el mundo, especialmente cómo funcionan nuestros cuerpos. Supe desde muy joven que quería ser médico para poder ayudar a la gente a sentirse mejor.

En mi época, había una enfermedad muy aterradora llamada viruela. Hacía que la gente se enfermara mucho con fiebre alta y manchas que picaban por todo el cuerpo. Muchas personas que la contraían no se recuperaban. Me entristecía ver a tanta gente sufriendo, y estaba decidido a encontrar una manera de detener esta terrible enfermedad y mantener a todos seguros y sanos.

Trabajaba como médico en el campo y noté algo interesante. Las lecheras, que ordeñaban las vacas todos los días, a menudo contraían una enfermedad leve de las vacas llamada viruela vacuna. Solo les salían algunas manchas en las manos, pero se recuperaban rápidamente. ¡Me di cuenta de que estas lecheras nunca parecían contraer la peligrosa viruela! Esto me dio una gran idea. ¿Y si la viruela vacuna pudiera proteger a las personas? En 1796, decidí probar mi idea. Tomé un poquito de líquido de una ampolla de viruela vacuna de la mano de una lechera y lo froté suavemente en el brazo de un valiente niño llamado James Phipps. Se sintió un poco mal durante un día o dos, pero luego estuvo perfectamente bien.

Un poco más tarde, expuse cuidadosamente a James a la viruela, y ¿adivinen qué? ¡No se enfermó en absoluto! La viruela vacuna le había enseñado a su cuerpo a combatir los gérmenes mucho más peligrosos de la viruela. ¡Funcionó! Llamé a mi nuevo descubrimiento 'vacunación' de 'vacca', la palabra latina para vaca. Al principio, algunas personas pensaron que mi idea era extraña, pero pronto vieron que salvaba vidas. Mi descubrimiento comenzó a viajar por todo el mundo, protegiendo a familias en todas partes.

Viví hasta los 73 años, y fui muy feliz de ver que mi trabajo ayudaba a tanta gente. Mi descubrimiento demostró que podíamos enseñar a nuestros cuerpos a combatir las enfermedades antes de enfermarnos. Hoy en día, los médicos usan muchas vacunas diferentes para proteger a los niños y a los adultos de las enfermedades, todo gracias a un médico de campo curioso, unas vacas amigables y un niño valiente.