Elizabeth Blackwell

Hola, mi nombre es Elizabeth Blackwell. Nací en Bristol, Inglaterra, el 3 de febrero de 1821, en una familia grande y ocupada. Cuando era niña, nuestra vida cambió por completo. En 1832, mi familia y yo cruzamos el océano Atlántico para empezar una nueva vida en América. Fue una gran aventura, pero te contaré un pequeño secreto. Cuando era joven, ¡lo último que quería ser era doctora! La idea de tratar con enfermedades y heridas me parecía un poco desagradable en aquel entonces. Nunca imaginé que mi camino me llevaría a la medicina, pero a veces la vida tiene planes sorprendentes para nosotros.

Todo cambió alrededor del año 1845. Una querida amiga mía estaba muy enferma y me compartió un deseo que le pesaba en el corazón. Me dijo que ojalá hubiera tenido una doctora para cuidarla, alguien que pudiera entenderla de una manera diferente. Sus palabras se quedaron conmigo y plantaron una pequeña semilla en mi mente. ¿Y si yo pudiera convertirme en doctora? Cuando compartí esta idea, casi todos me dijeron que era imposible. En esa época, la gente creía que solo los hombres podían ser médicos. Pero en lugar de desanimarme, sus dudas solo me hicieron sentir más decidida a intentarlo.

El camino para entrar en la escuela de medicina fue largo y difícil. Como no había escuelas que aceptaran a mujeres, estudié mucho por mi cuenta, leyendo todos los libros de medicina que pude encontrar. Luego, comencé a solicitar plaza en las escuelas de medicina. Envié una solicitud tras otra, a 29 escuelas en total. Cada una de ellas me respondió con un "no". Sentí desilusión, pero no me rendí. Finalmente, en octubre de 1847, llegó una carta de una pequeña escuela en Nueva York llamada Geneva Medical College. ¡Me habían aceptado! Más tarde descubrí que los estudiantes habían votado "sí" como una gran broma, pensando que ninguna mujer se presentaría de verdad. Pero a mí no me importó. Iba a ir a la escuela de medicina.

Mi tiempo en la escuela de medicina no fue fácil. Al principio, me sentía muy sola. Algunos de los otros estudiantes y profesores no fueron muy amables y no creían que una mujer debiera estar allí. Pero yo estaba allí para aprender, así que me concentré por completo en mis estudios. Trabajé duro para demostrarles a todos lo seria que era con respecto a convertirme en doctora. Poco a poco, con mi dedicación, me gané el respeto de mis profesores y compañeros de clase. El 23 de enero de 1849, finalmente llegó el gran día. Caminé por el escenario y recibí mi diploma. ¡Lo había logrado! Me había convertido en la primera mujer en los Estados Unidos en obtener un título de médico.

Obtener mi título fue una gran victoria, pero era solo el comienzo de mi viaje. Descubrí que, aunque era doctora, todavía era muy difícil para una mujer encontrar trabajo en un hospital. Así que, si los hospitales existentes no me contrataban, decidí crear uno propio. En 1857, mi hermana Emily, quien siguió mis pasos y también se convirtió en doctora, y yo nos unimos a nuestra amiga, la doctora Marie Zakrzewska. Juntas, abrimos la Enfermería de Nueva York para Mujeres y Niños Indigentes. Era un lugar especial donde las mujeres y los niños pobres podían recibir atención médica de doctoras que los entendían.

Para ayudar a que más mujeres pudieran seguir sus sueños, abrimos una escuela de medicina para mujeres en nuestro hospital en 1868. Pasé el resto de mi vida trabajando para mejorar la salud de todos y abriendo puertas para otras. Viví hasta los 89 años. Al mirar atrás, me siento muy orgullosa de haber ayudado a abrir el camino para que miles de mujeres se convirtieran en las doctoras, cirujanas y sanadoras que siempre estuvieron destinadas a ser. Mi historia demuestra que con determinación, incluso una idea que parece imposible puede cambiar el mundo.