Eunice Foote

¡Hola! Mi nombre es Eunice Foote, y fui una científica mucho antes de que fuera común que las mujeres lo fueran. Nací el 17 de julio de 1819 en Connecticut, pero crecí en Nueva York. Desde pequeña, estuve llena de curiosidad. No solo quería saber que el sol era cálido; quería saber cómo calentaba la Tierra. Afortunadamente, pude asistir a una escuela especial llamada Seminario Femenino de Troy. Era una de las únicas escuelas para niñas a principios de 1800 donde podíamos estudiar ciencias y matemáticas, igual que los niños. ¡Me encantaba! Aprendí a realizar experimentos y a pensar como una científica. Más tarde, en 1841, me casé con un hombre maravilloso llamado Elisha Foote. Él era juez e inventor, y animó mi amor por la ciencia.

Además de la ciencia, me preocupaba profundamente la justicia. Mi esposo y yo vivíamos en un pueblo llamado Seneca Falls, en Nueva York. En 1848, algo asombroso sucedió allí. Mis vecinas, incluida la famosa Elizabeth Cady Stanton, organizaron la primera convención sobre los derechos de la mujer en los Estados Unidos. ¡Sabía que tenía que ser parte de ello! En esa época, las mujeres no podían votar, poseer propiedades de la misma manera que los hombres, ni siquiera ir a la mayoría de las universidades. Yo creía que las mentes de las mujeres eran tan capaces como las de los hombres, ya fuera en la política o en un laboratorio de ciencias. Orgullosamente, firmé mi nombre en un documento llamado la Declaración de Sentimientos, que exigía la igualdad de derechos para las mujeres. Fue algo valiente, y fue solo el comienzo de una larga lucha por la igualdad.

Mi pasión por la ciencia nunca se desvaneció. Monté un laboratorio en mi propia casa. En 1856, decidí responder finalmente a mi pregunta sobre el calor del sol. Tomé dos cilindros de vidrio, coloqué un termómetro en cada uno y usé una bomba de aire para llenarlos con diferentes gases. Puse un cilindro con aire normal y otro con un gas diferente, como dióxido de carbono, uno al lado del otro bajo el sol. Observé los termómetros de cerca. ¡Y noté algo increíble! El termómetro en el cilindro con dióxido de carbono subió a una temperatura mucho más alta que el que tenía aire normal. También tardó mucho más en enfriarse una vez que lo llevé a la sombra. Había descubierto que el gas de dióxido de carbono es muy bueno para atrapar el calor. Escribí mis hallazgos y me di cuenta de que esto podría significar que si hubiera más de ese gas en la atmósfera de nuestro planeta, toda la Tierra se calentaría.

¡Estaba muy emocionada con mi descubrimiento! Escribí un artículo científico llamado 'Circunstancias que afectan el calor de los rayos del sol'. En agosto de 1856, mi artículo fue presentado en una gran reunión de la Asociación Estadounidense para el Avance de la Ciencia. Pero había un problema. Como era mujer, no se me permitió levantarme y leer mi propio artículo. Un científico hombre, el profesor Joseph Henry, tuvo que presentar mi trabajo por mí. Mi artículo fue publicado en una revista científica, pero luego, sucedió algo triste. Mi trabajo fue olvidado en su mayor parte. Unos años más tarde, un hombre llamado John Tyndall publicó experimentos similares y, durante más de un siglo, todos pensaron que él fue la primera persona en hacer este descubrimiento.

Continué mi trabajo como inventora, incluso obtuve patentes para un nuevo tipo de plantilla para zapatos en 1860 y una máquina para hacer papel en 1867. Viví hasta los 69 años. Durante mucho tiempo, mi contribución a la ciencia se perdió en la historia. ¡Pero hoy, la gente ha redescubierto mi artículo de 1856! Ahora se me celebra como una pionera en la ciencia del clima y la primera persona en descubrir las propiedades de calentamiento del dióxido de carbono, lo que ahora se llama el efecto invernadero. Mi historia demuestra que una mente curiosa puede hacer descubrimientos asombrosos, y nos recuerda lo importante que es escuchar a todas las voces, sin importar a quién pertenezcan.