Jan Ingenhousz

¡Hola! Mi nombre es Jan Ingenhousz. Nací hace mucho, mucho tiempo, el 8 de diciembre de 1730, en un pueblo llamado Breda, en Holanda. Ya de niño era muy curioso. Me encantaba hacer preguntas y aprender cómo funcionaban las cosas. Estudié mucho y me convertí en médico para poder ayudar a la gente a sentirse mejor.

Como médico, quería detener una enfermedad llamada viruela. Estaba poniendo muy enferma a mucha gente. En 1765, me mudé a Londres, Inglaterra, para aprender una nueva forma de proteger a las personas. La idea era darle a alguien una parte diminuta y segura de la enfermedad para que su cuerpo aprendiera a combatirla. ¡Funcionó! Ayudé a mucha gente a mantenerse sana. Mientras estaba en Londres, conocí a otras personas curiosas, como el famoso científico estadounidense Benjamin Franklin. Nos encantaba hablar de ciencia y de nuevas ideas.

Mi trabajo se hizo tan conocido que en 1768, la emperatriz de Austria, una gobernante muy importante llamada María Teresa, me pidió que fuera a su palacio en Viena. Quería que protegiera a toda su familia de la viruela. Era un trabajo muy importante, pero me sentí feliz de poder ayudar. Me quedé allí muchos años, asegurándome de que la familia real estuviera segura y sana.

Aunque era un médico muy ocupado, nunca dejé de ser curioso. ¡Empecé a sentir una gran fascinación por las plantas! Otro científico, Joseph Priestley, había descubierto que las plantas podían renovar el aire, pero yo quería saber cómo. En 1779, realicé muchos experimentos. Puse plantas en agua y las observé con atención. ¡Descubrí algo asombroso! Bajo la luz del sol, las partes verdes de las plantas liberaban burbujas de un aire especial que necesitamos para respirar. Pero en la oscuridad, no lo hacían. Me di cuenta de que las plantas necesitan la luz del sol para producir el aire fresco del que dependen todos los animales y las personas. ¡Era su receta secreta!

Pasé el resto de mi vida explorando el mundo y realizando experimentos. Viví hasta los 68 años. Hoy en día, la gente me recuerda por descubrir el secreto de las plantas. El proceso que encontré se llama fotosíntesis, y es uno de los procesos más importantes de la Tierra. Cada vez que respiras aire puro, puedes dar las gracias a las plantas verdes y a la luz del sol por trabajar juntas, tal y como yo descubrí.