Joseph Black

¡Hola! Mi nombre es Joseph Black. Fui un científico al que le encantaba hacer preguntas. Nací hace mucho, mucho tiempo, el 16 de abril de 1728, en un lugar soleado llamado Burdeos, en Francia. Aunque nací en Francia, mi familia era escocesa, y Escocia fue el lugar al que siempre llamé hogar. Desde que era un niño pequeño, sentía mucha curiosidad por el mundo que me rodeaba. Quería saber de qué estaban hechas las cosas y por qué funcionaban como lo hacían.

Cuando crecí, fui a la universidad en Escocia para ser médico, ¡pero las clases de ciencias eran mis favoritas! Alrededor del año 1754, hice unos experimentos muy emocionantes con un polvo blanco y suave. Cuando lo calenté, sucedió algo increíble. ¡Salió un gas invisible! No podía verlo, pero sabía que estaba allí. Era más pesado que el aire normal e incluso podía apagar la llama de una vela. Lo llamé 'aire fijo'. ¡Hoy en día, conoces este gas por otro nombre: dióxido de carbono!

También me preguntaba sobre el calor. Me di cuenta de que cuando el hielo se derrite y se convierte en agua, absorbe mucho calor sin calentarse más hasta que todo el hielo desaparece. ¡Y cuando el agua hierve para convertirse en vapor, hace lo mismo! Era como si el calor estuviera escondido adentro. A esto lo llamé 'calor latente', que significa 'calor escondido'. Mi descubrimiento ayudó a mi buen amigo, James Watt, a fabricar una máquina de vapor mucho mejor y más potente, ¡lo que cambió el mundo!

Pasé muchos años como profesor, compartiendo mi amor por la ciencia con mis estudiantes en la Universidad de Edimburgo. Viví hasta los 71 años y tuve una vida muy plena explorando las maravillas de la química. La gente me recuerda por descubrir un gas nuevo y por descifrar los secretos del calor. Mis ideas ayudaron a otros científicos a hacer muchos más descubrimientos asombrosos mucho después de que yo me fuera.