Louis Leakey

¡Hola! Mi nombre es Louis Leakey. Mi historia comienza en un lugar precioso llamado Kenia, en África, donde nací el 7 de agosto de 1903. No crecí como la mayoría de los niños ingleses. En lugar de eso, pasé mi infancia jugando con mis amigos de la tribu Kikuyu. Aprendí a hablar su idioma, a construir cabañas y a cazar con arco y flecha. Lo que más me gustaba era explorar. Me encantaba buscar pájaros interesantes y, sobre todo, buscar antiguas herramientas de piedra, rocas afiladas que la gente usaba hace muchísimo tiempo. ¡Encontrarlas era como descubrir un tesoro del pasado!

Cuando crecí, tuve una gran idea. La mayoría de los científicos en la década de 1920 creían que los primeros humanos provenían de Asia o Europa. Pero yo pensé: '¡No, la historia de las personas comenzó aquí mismo, en África!'. Quería demostrarlo. Así que mi maravillosa esposa, Mary, que también era científica, y yo fuimos a un lugar especial en Tanzania llamado la Garganta de Olduvai. Durante años y años, buscamos bajo el sol abrasador, apartando con cuidado la tierra y la arena. Estábamos buscando fósiles, los huesos de los primerísimos humanos.

Buscar fósiles requiere mucha paciencia. Durante casi 30 años, encontramos increíbles fósiles de animales y herramientas de piedra, pero ninguno humano. Entonces, un día en 1959, ¡Mary encontró parte de un cráneo! Pertenecía a un pariente humano que vivió hace casi dos millones de años. Un poco después, en 1960, hicimos otro descubrimiento: un tipo diferente de humano primitivo al que llamamos 'Homo habilis', que significa 'Hombre Hábil', ¡porque era muy bueno fabricando herramientas! También quería aprender sobre nuestros parientes animales más cercanos, así que ayudé a una joven llamada Jane Goodall a ir a vivir con los chimpancés para entender cómo se comportan.

Nuestros descubrimientos en la Garganta de Olduvai ayudaron a cambiar lo que todo el mundo pensaba sobre el pasado. Le mostramos al mundo que la asombrosa historia de los humanos comenzó en África, hace millones de años. Viví hasta los 69 años, y fui muy feliz de poder pasar mi vida desenterrando pistas sobre nuestra historia compartida. La gente me recuerda a mí y a mi familia por ayudar a descubrir los primeros capítulos de la historia humana, justo donde todo comenzó.