Lucretia Mott

Hola, mi nombre es Lucretia Mott. Nací en la isla de Nantucket, Massachusetts, el 3 de enero de 1793. Crecí en una familia cuáquera, y nuestra creencia más importante era la de la "Luz Interior". Esta es la idea de que hay algo bueno y divino dentro de cada persona, sin importar quién sea. Esta enseñanza me mostró desde muy joven que todos, sin importar su raza o si eran hombres o mujeres, eran iguales a los ojos de Dios. Este simple pensamiento se convirtió en la base de todo lo que haría en mi vida. Mis padres, Thomas Coffin Jr. y Anna Folger, me criaron en una comunidad donde las mujeres eran increíblemente fuertes e independientes. En Nantucket, los hombres a menudo se iban al mar en largos viajes de caza de ballenas, y las mujeres se quedaban a cargo de los negocios, las granjas y la vida comunitaria. Ver a estas mujeres capaces dirigiendo todo me demostró desde el principio que las mujeres eran tan competentes y trabajadoras como los hombres.

Cuando tenía trece años, en 1806, mis padres me enviaron a la Nine Partners School, un internado cuáquero. Me encantaba aprender y me dediqué tanto a mis estudios que, con el tiempo, me convertí en maestra en esa misma escuela. Fue allí donde experimenté una profunda injusticia que me abrió los ojos a la desigualdad que enfrentaban las mujeres en el mundo. Descubrí que a los maestros hombres se les pagaba el doble que a las maestras por hacer exactamente el mismo trabajo. No podía entender por qué. Hacíamos las mismas tareas y teníamos las mismas responsabilidades, pero nuestro trabajo era valorado a la mitad. Esta injusticia me pareció profundamente errónea y encendió en mí el deseo de luchar por la igualdad. Durante mi tiempo en la escuela, también conocí a otro maestro, James Mott. Él compartía mis creencias sobre la igualdad y la justicia. Nos enamoramos y nos casamos el 10 de abril de 1811, convirtiéndonos en compañeros de por vida no solo en el matrimonio, sino también en la lucha por un mundo mejor.

Después de casarnos, James y yo nos mudamos a Filadelfia, Pensilvania, y fue allí donde mi compromiso con la justicia se hizo más fuerte. En 1821, fui reconocida oficialmente como ministra cuáquera. Esto fue muy importante porque me dio una plataforma para hablar públicamente, algo que muy pocas mujeres podían hacer en esa época. Usé mi voz para predicar en contra de la terrible injusticia de la esclavitud. Sentía que era mi deber moral hablar por aquellos que no podían hacerlo por sí mismos. En ese tiempo, las mujeres a menudo eran excluidas de las organizaciones antiesclavistas dirigidas por hombres, así que decidimos crear la nuestra. En 1833, ayudé a fundar la Sociedad Femenina Antiesclavista de Filadelfia. Nuestro grupo trabajaba incansablemente. Escribíamos y distribuíamos panfletos para educar a la gente sobre los horrores de la esclavitud. Organizábamos boicots, animando a la gente a no comprar productos como el azúcar y el algodón, que eran producidos por personas esclavizadas. No fue un trabajo fácil. A menudo nos enfrentamos a multitudes furiosas que se oponían a nuestra causa, pero nunca dejamos que el miedo nos detuviera.

En el año 1840, viví un momento que cambió el curso de mi activismo. Viajé a Londres, Inglaterra, como delegada oficial para la Convención Mundial contra la Esclavitud. Estaba emocionada por la oportunidad de reunirme con abolicionistas de todo el mundo y compartir ideas. Sin embargo, al llegar, los organizadores hombres nos informaron a mí y a las demás delegadas que no se nos permitiría participar. Nos dijeron que el lugar de una mujer no era en la vida pública y nos obligaron a sentarnos en una sección separada, ocultas detrás de una cortina. No se nos permitió hablar ni votar. La frustración y la humillación que sentí fueron inmensas. Había viajado miles de kilómetros para luchar por la libertad de otros, solo para que me negaran la mía. Fue en esa sección segregada donde conocí a una joven brillante y apasionada llamada Elizabeth Cady Stanton. Ella sentía la misma indignación que yo. Mientras estábamos sentadas allí, silenciadas, nos hicimos una promesa: cuando regresáramos a casa, organizaríamos una convención para luchar por los derechos de las mujeres.

Fieles a nuestra promesa, ocho años después, hicimos historia. Junto con Elizabeth Cady Stanton y otras valientes mujeres, organicé la primera convención de derechos de la mujer en Seneca Falls, Nueva York. El evento tuvo lugar los días 19 y 20 de julio de 1848. Fue un momento emocionante y revolucionario. Para esta convención, redactamos un documento poderoso llamado la Declaración de Sentimientos. Lo modelamos a partir de la Declaración de Independencia de los Estados Unidos, pero hicimos un cambio crucial. Donde el documento original decía "todos los hombres son creados iguales", nuestra declaración proclamaba audazmente que "todos los hombres y mujeres son creados iguales". En este documento, enumeramos las injusticias que las mujeres habían soportado durante mucho tiempo y exigimos los derechos que se nos habían negado. Pedimos el derecho a la educación, el derecho a poseer propiedades y el derecho a tener las mismas oportunidades laborales que los hombres. Y también incluimos una idea que en ese momento se consideraba radical: el derecho de las mujeres a votar.

Dediqué toda mi vida a la lucha por la justicia. Continué hablando en contra de la esclavitud, a favor de los derechos de la mujer y promoviendo la paz hasta el final de mis días. En 1864, ayudé a fundar Swarthmore College, una institución educativa donde hombres y mujeres podían aprender juntos en igualdad de condiciones. Viví hasta los 87 años. Aunque no llegué a ver cumplidos todos mis sueños, como el derecho al voto para las mujeres, soy recordada como una de las madres del movimiento por los derechos de la mujer en Estados Unidos. Mi esperanza es que mi historia inspire a otros a encontrar su propia "Luz Interior", a alzar la voz por lo que es justo y a trabajar por un mundo donde cada persona sea tratada con dignidad e igualdad.