Mario Molina

¡Hola! Mi nombre es Mario Molina. Nací en la grande y bulliciosa Ciudad de México el 19 de marzo de 1943. Incluso de niño, me fascinaba la ciencia. Mientras otros niños jugaban con juguetes, mi pasatiempo favorito era jugar con mi equipo de química. ¡Incluso convertí uno de nuestros baños en mi propio laboratorio de ciencias! Pasaba horas mirando organismos diminutos a través de mi microscopio de juguete y mezclando productos químicos para ver qué pasaba. Mis padres vieron cuánto amaba la ciencia y siempre fomentaron mi curiosidad.

Mi amor por la química me llevó a estudiar por todo el mundo. Después de terminar la escuela en México, fui a Alemania y luego a los Estados Unidos para convertirme en un mejor científico. En 1972, obtuve mi doctorado, que es el título más alto que puedes obtener en una materia, de la Universidad de California, Berkeley. Un año después, en 1973, me uní a un equipo de investigación dirigido por un científico llamado F. Sherwood Rowland. Me dio una lista de proyectos de investigación y elegí uno que sonaba interesante: averiguar qué les sucede a los productos químicos artificiales llamados clorofluorocarbonos, o CFC, una vez que flotan en el aire.

En ese momento, los CFC se usaban en todo tipo de cosas, como aerosoles para el cabello y refrigeradores. Nadie pensaba que fueran dañinos. Pero cuando Sherry Rowland y yo los estudiamos, hicimos un descubrimiento impactante. Muy alto en el cielo, los poderosos rayos del sol estaban descomponiendo los CFC. Este proceso liberaba átomos que estaban destruyendo algo muy importante: la capa de ozono. La capa de ozono es como un escudo gigante e invisible que protege a todos y a todo en la Tierra de los dañinos rayos ultravioleta del sol. Nos dimos cuenta de que si seguíamos usando CFC, este escudo se debilitaría cada vez más. Publicamos nuestros hallazgos en una revista científica llamada Nature en 1974.

Al principio, muchas personas no creyeron en nuestra investigación. Era una idea que daba miedo, y algunas empresas no querían dejar de usar los CFC. Pero sabíamos que teníamos que alzar la voz para proteger nuestro planeta. Hablamos con otros científicos, políticos y periodistas. Pronto, otros científicos confirmaron nuestro trabajo, y en 1985, descubrieron un gran 'agujero' en la capa de ozono sobre la Antártida. Fue entonces cuando el mundo realmente comenzó a escuchar. Los países se unieron y, en 1987, firmaron un acuerdo llamado el Protocolo de Montreal para prohibir los dañinos CFC. Fue un ejemplo asombroso de cómo todos pueden trabajar juntos para resolver un gran problema.

Por nuestro descubrimiento, yo, junto con Sherry Rowland y otro científico llamado Paul Crutzen, recibimos el Premio Nobel de Química en 1995. Fue uno de los momentos de mayor orgullo de mi vida porque demostró cómo la ciencia puede ayudar a la humanidad. Pasé el resto de mi carrera trabajando para comprender y proteger nuestra atmósfera. Viví una vida plena y feliz, y llegué a tener 77 años. Mi historia demuestra que la curiosidad es un superpoder. Si haces grandes preguntas y trabajas duro para encontrar las respuestas, podrías descubrir algo que puede cambiar el mundo para mejor.