Mencio

Hola, mi nombre es Meng Ke, pero hoy en día la gente me conoce como Mencio. Nací alrededor del año 372 a. C. en el Estado de Zou, en lo que ahora es China. Mi madre quería lo mejor para mí, y hay una famosa historia sobre cómo lo demostró. Cuando era niño, vivíamos cerca de un cementerio, y yo imitaba las ceremonias fúnebres que veía. Mi madre pensó que no era un buen lugar para que yo creciera, así que nos mudamos. Nuestro nuevo hogar estaba cerca de un mercado, y pronto empecé a imitar a los comerciantes gritando para vender sus productos. Mi madre tampoco pensó que eso fuera bueno. Finalmente, nos mudamos a una casa junto a una escuela. Allí, me sentí inspirado por los estudiantes y maestros, y me enfoqué en el aprendizaje. Mi madre sonrió y dijo: 'Este es el lugar para mi hijo'. Ella entendió lo importante que es el entorno para aprender.

Viví durante una época muy difícil conocida como el período de los Reinos Combatientes. Era un tiempo en el que diferentes estados de China estaban constantemente en guerra unos con otros. Ver tanto conflicto y sufrimiento a mi alrededor me hizo pensar profundamente en cómo podríamos crear un mundo mejor y más pacífico. Quería encontrar una manera de ayudar a la gente a vivir en armonía en lugar de luchar. Para encontrar respuestas, busqué inspiración en las enseñanzas de un gran maestro que vivió aproximadamente un siglo antes que yo, llamado Confucio. Estudié sus ideas sobre la bondad, el respeto y la importancia de la familia y la comunidad. Creía que sus enseñanzas contenían la clave para traer paz y amabilidad al mundo.

Mi idea más importante es bastante simple: creo que todos los seres humanos nacen con una naturaleza intrínsecamente buena. Para explicarlo, a menudo usaba un ejemplo. Imagina que ves a un niño pequeño a punto de caer en un pozo. ¿Qué harías? Sin siquiera pensarlo, correrías a ayudar. No lo harías para obtener una recompensa o para que la gente te elogie; lo harías porque tienes un instinto natural de compasión. Llamé a estos instintos las 'cuatro yemas' o 'cuatro brotes', como pequeñas semillas que se encuentran dentro de cada persona. La primera es la semilla de la compasión, la segunda es la de la vergüenza, la tercera es la de la cortesía y el respeto, y la cuarta es la de la sabiduría. Si cuidamos y nutrimos estas semillas a lo largo de nuestra vida, pueden crecer hasta convertirse en virtudes maravillosas.

En la década de 320 a. C., decidí que no era suficiente tener estas ideas; tenía que compartirlas con quienes tenían el poder de cambiar las cosas. Así que viajé a diferentes estados para hablar con reyes y gobernantes. Mi consejo para ellos era siempre el mismo. Les decía que debían gobernar con justicia y cuidar de su pueblo. Un buen gobernante, les explicaba, se asegura de que su gente tenga suficiente comida, ropa y educación. No deben centrarse únicamente en ganar poder o en ir a la guerra. Desafortunadamente, muchos de los gobernantes no me escucharon. Estaban más interesados en sus ejércitos y sus riquezas. Aunque a veces era desalentador, sentí que era mi deber seguir difundiendo mi mensaje de un gobierno compasivo.

Después de mis viajes, regresé a casa y pasé el resto de mi vida haciendo lo que más amaba: enseñar. Compartí mis ideas con muchos estudiantes que estaban ansiosos por aprender a crear un mundo mejor. Después de que me fui, mis estudiantes recopilaron mis conversaciones y enseñanzas en un libro que hoy se conoce como el 'Mencio'. Viví hasta los 83 años. Hoy, se me recuerda como el 'Segundo Sabio' del confucianismo, justo después del propio Confucio. Mi creencia de que todo el mundo tiene la bondad en su interior ha inspirado a la gente durante siglos a ser más amable, justa y compasiva.