Plinio el Viejo

¡Hola! Mi nombre es Cayo Plinio Segundo, pero puedes llamarme Plinio el Viejo. Nací en el año 23 d.C. en una hermosa ciudad llamada Comum, en el Imperio Romano. Desde mis primeros días, estuve lleno de una curiosidad gigante por todo. Quería saber cómo podían volar los pájaros, por qué cambiaban las estaciones y de qué estaban hechas las estrellas. Mi familia me envió a Roma para recibir una buena educación, y pasé mi tiempo leyendo todos los pergaminos que pude encontrar y haciendo preguntas interminables.

Cuando crecí, me convertí en comandante del ejército romano. Alrededor del año 47 d.C., me enviaron a un lugar llamado Germania. Ser soldado era mi deber, pero mi mente curiosa nunca dejó de funcionar. Llevaba conmigo cuadernos detallados todo el tiempo. Escribí sobre las tierras que atravesábamos, las personas que conocíamos y las estrategias que usábamos en la batalla. Creía que cada pieza de información era valiosa y que valía la pena guardarla.

Después de mi tiempo en el ejército, decidí emprender mi proyecto más grande hasta el momento. ¡Quería escribir un libro que contuviera todo el conocimiento del mundo! Lo llamé Naturalis Historia, que significa 'Historia Natural'. Durante años, leí cientos de libros de otros autores y añadí mis propias observaciones. Escribí sobre animales, plantas, rocas y minerales, geografía, medicina e incluso arte. Alrededor del año 77 d.C., finalmente terminé mi enciclopedia de 37 libros. Esperaba que ayudara a la gente a comprender y apreciar el asombroso mundo que los rodea.

En el año 79 d.C., yo servía como comandante de la armada romana en una base en Miseno. Una tarde, el 24 de agosto, vimos una extraña y enorme nube con forma de pino que se elevaba desde el cercano Monte Vesubio. ¡Mi curiosidad científica se apoderó de mí! Tenía que verlo de cerca. Pero mientras preparaba mi barco, recibí mensajes de personas atrapadas cerca del volcán, pidiendo ser rescatadas. Mi misión cambió de una de curiosidad a una de salvar vidas. Navegamos directamente hacia el peligro, mientras cenizas calientes y rocas llovían desde el cielo.

Desembarcamos en la casa de un amigo en una ciudad llamada Estabia, pero el aire pronto se llenó de humo y gases venenosos del volcán. Viví hasta los 56 años, y mi vida terminó allí el 25 de agosto del año 79 d.C. Aunque mi viaje terminó ese día, mi trabajo no. Mi maravilloso sobrino, Plinio el Joven, escribió la historia de mis últimas horas. Y lo que es más importante, mi libro, Naturalis Historia, sobrevivió. Durante más de 1,500 años, fue uno de los libros más importantes del mundo, compartiendo conocimiento con generaciones de pensadores, científicos y mentes curiosas como la tuya.