Ruth Bader Ginsburg

Hola, soy Ruth Bader Ginsburg. Mi historia comienza en un barrio vibrante de Brooklyn, Nueva York, donde nací el 15 de marzo de 1933. Crecí en una época en la que las expectativas para las niñas eran muy diferentes a las de hoy. Sin embargo, mis padres, Celia y Nathan, me inculcaron valores que moldearían toda mi vida. Me enseñaron la importancia de ser independiente y el poder de la educación. Mi madre, Celia, fue mi mayor inspiración. Ella era increíblemente inteligente, pero no tuvo la oportunidad de ir a la universidad, un sueño que luego depositó en mí. Me animaba a leer, a hacer preguntas y a no conformarme con las respuestas fáciles. Trágicamente, justo antes de mi graduación de la escuela secundaria, mi madre falleció de cáncer. Su pérdida fue devastadora, pero su sueño para mí se convirtió en mi propia misión. Sabía que debía vivir la vida plena que ella nunca tuvo, y esa promesa me impulsó a seguir adelante con una determinación inquebrantable.

Mi camino me llevó a la Universidad Cornell a principios de la década de 1950. Fue un tiempo de gran aprendizaje y crecimiento personal, y fue allí donde conocí a un joven maravilloso y brillante llamado Martin 'Marty' Ginsburg. Nos enamoramos y nos convertimos en compañeros para toda la vida. Después de graduarme, mi ambición de estudiar derecho me llevó a la Facultad de Derecho de Harvard en 1956. El ambiente era intimidante; en una clase de más de 500 hombres, solo éramos nueve mujeres. Recuerdo vívidamente una cena en la que el decano nos preguntó a cada una de las mujeres cómo podíamos justificar el haber ocupado el lugar de un hombre calificado. Ese momento me demostró lo mucho que había que luchar. La vida me presentó más desafíos cuando Marty fue diagnosticado con cáncer. Mientras él se sometía a un tratamiento agotador, yo asistía a mis clases y a las suyas, tomando notas para que no se atrasara, todo mientras cuidaba de nuestra pequeña hija, Jane. Fue un período increíblemente difícil, pero lo superamos juntos. Más tarde me trasladé a la Facultad de Derecho de Columbia, donde me gradué como la primera de mi clase en 1959.

Después de graduarme con los más altos honores, asumí que encontrar un trabajo sería fácil. Estaba equivocada. A principios de la década de 1960, a pesar de mis excelentes calificaciones, muchos bufetes de abogados simplemente no contrataban mujeres. Me dijeron que los clientes no se sentirían cómodos con una abogada, o que ya habían contratado a una mujer. Esta discriminación fue frustrante, pero me llevó por un camino diferente: la enseñanza. Me convertí en profesora de derecho, lo que me dio la oportunidad de estudiar profundamente las leyes que trataban a mujeres y hombres de manera diferente. En la década de 1970, decidí llevar mi lucha por la igualdad a los tribunales. Comencé a trabajar con la Unión Estadounidense por las Libertades Civiles (ACLU) y, en 1972, cofundé el Proyecto de Derechos de la Mujer. Mi estrategia era única: en lugar de argumentar solo por los derechos de las mujeres, elegí casos que demostraran cómo la discriminación de género perjudicaba a todos. Un caso clave fue Frontiero contra Richardson en 1973, donde argumenté ante la Corte Suprema que las reglas militares que daban menos beneficios a las mujeres que a los hombres eran injustas para todos.

Mi trabajo como abogada que luchaba por la igualdad llamó la atención de líderes nacionales. En 1980, el presidente Jimmy Carter me nombró jueza de la Corte de Apelaciones de los EE. UU. para el Circuito del Distrito de Columbia, uno de los tribunales más importantes del país. Serví allí durante trece años, perfeccionando mi comprensión de la ley y escribiendo opiniones que ayudaron a dar forma a la justicia. Luego, en 1993, recibí el mayor honor de mi carrera: el presidente Bill Clinton me nombró jueza de la Corte Suprema de los Estados Unidos. Fue un momento histórico. Me convertí en la segunda mujer en servir en el tribunal más alto de la nación, uniéndome a la jueza Sandra Day O'Connor. Como jueza de la Corte Suprema, mi trabajo consistía en interpretar la Constitución y decidir sobre los casos más difíciles que afectaban la vida de todos los estadounidenses. A veces, yo no estaba de acuerdo con la decisión de la mayoría de los jueces. En esos momentos, escribía una 'disidencia', una opinión separada que explicaba mi punto de vista. Creía que era importante expresar una perspectiva diferente, no solo para el presente, sino como una guía para las futuras generaciones de abogados y jueces.

Reflexionando sobre mi larga carrera, me siento agradecida por el camino que recorrí. En mis últimos años, me convertí en una figura inesperada de la cultura popular, conocida cariñosamente como 'The Notorious R.B.G.'. Fue sorprendente y conmovedor ver a tantos jóvenes inspirados por mi trabajo y mi vida. Me dio una gran esperanza para el futuro saber que una nueva generación estaba dispuesta a defender la justicia y la igualdad. Serví en la Corte Suprema durante 27 años, trabajando tanto como pude para hacer de nuestro país un lugar más justo y equitativo. Viví hasta los 87 años. Espero que mi legado sea un recordatorio de que el cambio real y duradero ocurre un paso a la vez. Luchar por lo que es correcto, incluso cuando parece imposible, siempre vale la pena.