Sequoyah

Hola, soy Sequoyah. Nací alrededor del año 1770 en Tuskegee, un pueblo en el corazón de la Nación Cheroqui. Durante mi infancia, aprendí muchas habilidades importantes de mi madre y mi gente. Me convertí en un buen cazador y también en un platero, que es alguien que trabaja con plata para hacer cosas hermosas. Aunque era hábil con mis manos, nunca aprendí a leer o escribir el idioma inglés. En nuestro pueblo, compartíamos historias y conocimientos hablando y escuchando, no a través de la escritura.

Cuando crecí, vi a soldados y colonos estadounidenses con sus libros y cartas. Me fascinaba cómo podían mirar unas marcas en un papel y entender un mensaje. Yo llamaba a estas páginas "hojas que hablan". Me parecía increíble que pudieran enviar sus palabras a través de largas distancias o guardar sus ideas para siempre en un papel. Alrededor del año 1809, tuve una idea poderosa que me cambió la vida. Pensé que el pueblo cheroqui necesitaba nuestras propias hojas que hablan. Decidí que crearía una forma para que pudiéramos escribir nuestro propio idioma y compartir nuestro conocimiento de la misma manera.

Mi proyecto fue muy difícil y me llevó más de diez años completarlo. Mucha gente de mi propia tribu, incluidos amigos y vecinos, pensaban que estaba perdiendo el tiempo. Creían que era una tarea imposible. Al principio, intenté crear un símbolo para cada palabra de nuestro idioma, ¡pero había demasiadas! Era imposible memorizarlas todas. Después de mucho pensar, tuve una idea brillante. Me di cuenta de que no necesitaba un símbolo para cada palabra, sino para cada sonido, o sílaba, de nuestra lengua cheroqui. Esto hizo que todo fuera mucho más sencillo. En 1821, terminé mi sistema, que tenía 85 símbolos para representar todos los sonidos de nuestro idioma. La primera persona a la que le enseñé mi invento fue mi inteligente, hija Ayokeh. Ella aprendió rápidamente.

En 1821, fui a presentar mi invento a los líderes cheroquis. Al principio, no estaban seguros de que funcionara. Para demostrarles su poder, idearon una prueba. Me enviaron lejos mientras le daban un mensaje a mi hija, Ayokeh. Cuando regresé, ella había escrito el mensaje usando mis símbolos. ¡Lo leí en voz alta perfectamente, palabra por palabra! Los líderes se quedaron asombrados. Vieron que las hojas realmente podían hablar en nuestro idioma. En 1825, la Nación Cheroqui adoptó oficialmente mi silabario. Pronto, miles de personas de nuestro pueblo aprendieron a leer y escribir. Para 1828, incluso empezamos nuestro propio periódico, el Cherokee Phoenix, para compartir noticias e historias, todo escrito con los símbolos que yo había creado.

Pasé el resto de mi vida trabajando para nuestro pueblo. Viví hasta los 73 años aproximadamente, y fallecí en agosto de 1843 mientras estaba en un viaje. Mi mayor alegría fue saber que le había dado a mi gente un regalo poderoso: la capacidad de leer y escribir en nuestra propia lengua. Hoy en día, el silabario cheroqui todavía se utiliza, manteniendo vivos nuestro idioma y nuestras historias para las nuevas generaciones. Mi nombre también es honrado en los árboles gigantes de secuoya, que se mantienen altos y fuertes, como un pueblo que tiene el poder de sus propias palabras.