Thomas Jefferson

Hola, mi nombre es Thomas Jefferson. Mi historia comienza el 13 de abril de 1743, en la granja de mi familia, llamada Shadwell, en la colonia de Virginia. Crecí rodeado de libros y naturaleza. Mi padre me enseñó a explorar los bosques y a leer todo lo que caía en mis manos. Cuando tenía 17 años, en el año 1760, fui al College of William & Mary, donde mi amor por el aprendizaje se hizo aún más fuerte. Estudié derecho, pero también me fascinaban la ciencia, la historia, la arquitectura y la música; me encantaba especialmente tocar el violín.

Después de terminar mis estudios, me convertí en abogado en 1767 y fui elegido para el gobierno de Virginia, la Cámara de los Burgueses, en 1769. Durante esta época, muchos de nosotros en las colonias americanas sentíamos que las reglas impuestas por el Rey de Gran Bretaña eran injustas. Creíamos que la gente debía tener el derecho de gobernarse a sí misma. Estas ideas eran muy importantes para mí. En 1772, me casé con una mujer maravillosa llamada Martha Wayles Skelton, y comencé a diseñar y construir la casa de mis sueños en la cima de una colina, a la que llamé Monticello. Fue una época muy ocupada, pero mi mente siempre estaba llena de pensamientos sobre la libertad y lo que significaba para un país ser verdaderamente libre.

Para 1775, los desacuerdos con Gran Bretaña se habían convertido en la Guerra de Independencia de los Estados Unidos. Fui elegido para representar a Virginia en el Segundo Congreso Continental en Filadelfia. Allí, en junio de 1776, me encomendaron una tarea muy importante: escribir un documento que explicara al mundo por qué queríamos ser independientes. Trabajé duro para encontrar las palabras adecuadas. Escribí que todas las personas tienen ciertos derechos que no se les pueden arrebatar, incluyendo los derechos a 'la Vida, la Libertad y la búsqueda de la Felicidad'. El 4 de julio de 1776, el Congreso aprobó este documento, la Declaración de Independencia. Fue un momento que cambió el curso de la historia.

Después de la guerra, serví a nuestro nuevo país de muchas maneras. Fui gobernador de Virginia, y luego, en 1785, fui a Francia para representar a los Estados Unidos. Cuando regresé, el presidente George Washington me pidió que fuera su Secretario de Estado en 1790. Finalmente, en 1801, me convertí en el tercer presidente de los Estados Unidos. Uno de los eventos más significativos durante mi presidencia ocurrió en 1803. Arreglé que los Estados Unidos compraran una enorme porción de tierra a Francia llamada el Territorio de Luisiana. ¡Este acuerdo, conocido como la Compra de Luisiana, casi duplicó el tamaño de nuestro país! Para ver lo que habíamos comprado, en 1804 envié a dos valientes exploradores, Meriwether Lewis y William Clark, a un viaje increíble para cartografiar la nueva tierra hasta el Océano Pacífico.

Después de servir dos mandatos como presidente, me retiré a Monticello en 1809. Pero no había terminado de trabajar. Creía que la educación era esencial para que una democracia tuviera éxito. Por eso, pasé años planeando y diseñando una nueva escuela, la Universidad de Virginia. Se inauguró en 1825, y la consideré uno de mis mayores logros. Incluso vendí mi colección personal de miles de libros al gobierno para ayudar a reconstruir la Biblioteca del Congreso después de que fuera quemada durante la Guerra de 1812. Mi amor por los libros y el conocimiento era algo que quería compartir con todos.

Mi vida fue larga y llena de momentos increíbles, pero también fue complicada. Escribí que 'todos los hombres son creados iguales', sin embargo, esclavicé a más de 600 personas durante mi vida en Monticello. Esta es una parte difícil de mi historia, y demuestra que mis acciones no siempre coincidieron con mis palabras sobre la libertad. Es una contradicción sobre la que Estados Unidos todavía reflexiona hoy en día. Viví hasta los 83 años, y mi vida terminó el 4 de julio de 1826, exactamente 50 años después de que se adoptara la Declaración de Independencia. Hoy se me recuerda por mis palabras que ayudaron a crear una nueva nación, mi visión para expandir el país y mi creencia en el poder de la educación.