Thomas Jefferson

Hola, soy Thomas Jefferson. Nací el 13 de abril de 1743 en la granja de mi familia, Shadwell, en la colonia de Virginia. Desde pequeño, me encantaba pasar tiempo al aire libre, explorando los bosques y los campos. Pero mi amor por los libros era igual de grande. Pasaba horas leyendo y aprendiendo. También aprendí a tocar el violín, y la música llenaba nuestra casa de alegría. Siempre fui muy curioso. Quería entender cómo funcionaba todo, desde el clima hasta las máquinas. Esta curiosidad me acompañó durante toda mi vida y me impulsó a hacer muchas preguntas y a buscar siempre respuestas.

Mi amor por el aprendizaje me llevó a la universidad. En 1760, comencé a estudiar en el College of William & Mary. Me tomaba mis estudios muy en serio y pasaba muchas horas al día leyendo y aprendiendo. Estudié derecho, ciencias, historia y varios idiomas. Quería absorber todo el conocimiento posible. Esta pasión me llevó a coleccionar miles de libros. Con el tiempo, mi colección se convirtió en una de las bibliotecas más importantes del país. Durante esos años, también comencé a soñar con construir mi propia casa, un lugar especial que diseñaría yo mismo. Años más tarde, ese sueño se haría realidad y lo llamaría Monticello.

Llegó un momento muy emocionante y tenso en la historia de las colonias americanas. La gente empezó a pensar que debíamos ser un país nuevo, libre del gobierno de Gran Bretaña. En 1776, se me encomendó una tarea muy importante: escribir un documento para explicarle al mundo por qué queríamos nuestra independencia. Me senté y escribí con mucho cuidado cada palabra de lo que se conocería como la Declaración de Independencia. Incluí unas palabras que se han vuelto muy famosas, diciendo que todas las personas tienen derecho a la "Vida, la Libertad y la búsqueda de la Felicidad". Este documento fue aprobado el 4 de julio de 1776, un día que ahora celebran en Estados Unidos como su cumpleaños, un día de fuegos artificiales y alegría.

Después de ayudar a crear nuestra nueva nación, pasé muchos años sirviéndola. Fui gobernador de Virginia y también representé a nuestro país en Francia, aprendiendo mucho sobre otras culturas. Luego, en 1801, me convertí en el tercer presidente de los Estados Unidos. Durante mi presidencia, tuve la oportunidad de hacer algo que cambió el futuro del país para siempre. En 1803, negocié un acuerdo con Francia conocido como la Compra de Luisiana. Con esta compra, el tamaño de los Estados Unidos se duplicó de la noche a la mañana. Abrió una enorme cantidad de tierra nueva para que la gente la explorara y construyera nuevos hogares.

Mi hogar, Monticello, era mi lugar favorito en el mundo. Su nombre significa "pequeña montaña" en italiano. Lo diseñé yo mismo y lo llené de inventos que creé, como un reloj especial que marcaba los días de la semana y una máquina que podía hacer copias de mis cartas mientras las escribía. Sin embargo, hay una parte difícil y muy importante de mi historia relacionada con Monticello. Mi hermosa casa y mi granja funcionaban gracias al trabajo de cientos de personas esclavizadas. Aunque escribí que todos los hombres son creados iguales, yo poseía esclavos. Esta contradicción es una parte triste de la historia de nuestro país y también de mi propia vida, y es importante recordarla.

Después de muchos años de servicio público, me retiré a Monticello. Pero todavía tenía un gran proyecto en mente. En 1819, fundé la Universidad de Virginia. Quería crear un lugar donde los estudiantes pudieran buscar el conocimiento, tal como yo había hecho toda mi vida. Viví hasta los 83 años, y mi vida terminó en un día muy especial: el 4 de julio de 1826, exactamente 50 años después de la firma de la Declaración de Independencia. Aunque mi vida tuvo profundas contradicciones, se me recuerda por las poderosas palabras e ideas sobre la libertad y el autogobierno que ayudaron a dar forma a los Estados Unidos y que siguen inspirando a la gente en todo el mundo.